Сегодня мистер Вонг принес в жертву природную способность своего детородного органа к сокращению. Теперь его уже никто не назовет сморщенным! Только большим или выдающимся. Боевое знамя мистера Вонга будет всегда наготове. Жаль, что у него нет белья, которое создает «значительное поддерживающее давление». Я позаимствовала формулировку у группы изобретателей, которые были перечислены в патенте, выданном на «трусы мужские с карманом для пениса»[75]. В патенте нигде не сказано, что у одного из изобретателей — носящих, между прочим, общую фамилию, — был установлен полужесткий фаллопротез, который вздымал брюки неприличным бугорком. И что другой изобретатель оказывал «значительное поддерживающее давление», чтобы хоть как-то помочь товарищу. Я представляю себе, что стоит за этим так называемым карманом для пениса? Просто интересуюсь.

Пенис мистера Вонга ничем не отличается от любого другого эрегированного члена. Но я ловлю себя на мысли: а каков он на ощупь? Как пенис, налившийся кровью, или как пенис, в который вставили две силиконовые палки?

— Можно потрогать?

Элис смотрит на доктора Су, а доктор — на пациента, чью голову скрывает занавеска из зеленой хирургической ткани. Он уже очнулся, но он не понимает по-английски, а его промежность все еще под анестезией. Он никогда ни о чем не узнает. Доктор Су отходит от операционного стола и достает из коробки пару латексных перчаток.

— Мэри, вы проделали долгий путь. Делайте все что хотите.

На настоящий пенис не очень похоже. Но по ощущениям не хуже. Это что-то... из области бионики.

Несмотря на отсутствие ощущения «стали»[76] настоящей эрекции, внутри пенис тверд, тверже обычного. И он останется таким, пока не кончат оба партнера. Вполне понятно, что теми, кто разочаровался во всех других возможностях, установка имплантата может восприниматься как долгожданное решение проблемы. Так ли это на самом деле? И что скажут дамы?

В одном исследовании говорится, что 76% мужчин удовлетворены твердостью своих новых пластичных органов. Другое приводит данные опроса 350 мужчин с надувными протезами: довольны 69%. В третьем, со сходной выборкой, довольны оказались 83% мужчин и только 70% опрошенных партнерш. «Это потому, что они скучают по позе наездницы», — подытоживает Элис Вен. Наиболее распространенная жалоба: имплантат причиняет боль и выглядит ненатурально. Некоторые женщины отмечали, что кончик пениса был холодным (так называемый синдром холодной головки).

Очевидно, что степень удовлетворения протезом зависит от его типа и марки. Менее очевидно, что результат зависит и от того, какая из жен принимала участие в опросе... В исследовании, озаглавленном «Удовлетворение от пластического фаллопротеза на Ближнем Востоке», приводится мнение мужчин, проживающих в Ливии, Египте, Судане, Йемене, Алжире и Саудовской Аравии и имеющих две или три жены. Таблица 4, в отличие от других подобных таблиц, приводит мнение мужчин и женщин в отдельных колонках. По горизонтали таблица разделена на две части: «Двоеженство» и «Троеженство». И если в шести из девяти опрошенных семей мнение мужчин и женщин в среднем совпадают, свидетельства остальных говорят о бурях, сотрясающих семейные шатры.

Взять, например, семью №4. Мужчина говорит, что удовлетворен протезом, как и одна из его жен. Две другие жены называют себя, соответственно, «неудовлетворенной» и «очень неудовлетворенной»; до такой степени, что «хотели бы убрать протез». Я так и представляю себе этих жен: заговорщически перешептываются и прячут под чадрами кухонные ножи... Добавьте к общей картине семейного неблагополучия то, что 64% мужчин скрывали факт операции от своих жен — возможно, потому, что 94% не были предупреждены хирургами о «ненатуральности» будущей эрекции. И последний штрих: всего через пару лет после перенесенных этими мужчинами операций в большинстве упомянутых стран стала доступна виагра.

Невнимательный читатель, возможно, сделает из вышесказанного вывод, что полигамия приводит к эректильной дисфункции. Совсем наоборот! В 2005 году антрополог Бен Кемпбелл проделал долгий путь от Бостонского университета до самых отдаленных границ Кении: чтобы побеседовать с представителями народности ариаал об их эректильной функции. Он обнаружил в том числе, что у мужчин с большим количеством жен ниже уровень эректильных расстройств, связанных с возрастом. Разумеется, это не значит, что еще одна жена спасет вас от эректильной дисфункции. Скорее всего, это говорит лишь о том, что мужчина, чей пенис находится в рабочем состоянии, способен обеспечить многочисленным женам нормальную сексуальную жизнь. Разве может импотент завести гарем? Для этого надо быть либо безумцем, либо, возможно, ливийцем.

Вместо того, чтобы чинить неработающий член, не лучше ли приделать пациенту новый? Если можно пересадить лицо или пришить руку, почему не трансплантировать пенис? Хирурги думают об этом. Датский хирург Бьорн Фолкмер написал мне по электронной почте, что эта тема обсуждалась несколько месяцев назад применительно к молодому пациенту, чей пенис был частично ампутирован при удалении злокачественного образования. Проблема только одна, сказал Фолкмер: пещеристые тела могут отреагировать на травму выработкой плотной, неэластичной фиброзной ткани, которая и является одной из причин импотенции. Травматичной будет и реакция иммунной системы, неизбежная при любой пересадке чужих органов. Иммунодепрессанты смогут уменьшить проблему, но не снять ее. Но в данном случае хуже всего то, что иммунодепрессанты, защищающие новый пенис, сделают пациента беззащитным перед раком.