его до того, как этот Указ будет прочитан, то тогда он будет аннулирован. Святитель Николай знал, что будет очень много козней, что недобрые люди будут пытаться Константина настроить против него, будут говорить, что Николай – это клеветник, обманщик, что на самом деле Ликия – богатая область и собрать налога там можно очень много. И святитель Николай всю ночь на коленях перед закрытым ларцом с этим документом молился, чтобы Господь выручил его жителей, и когда наутро он открыл ларец – ларец оказался пуст. Эта грамота была чудесным образом перенесена в Ликию, где ее нашли следующим утром. Есть версия, что ее обрели в море, в тростниковой трубке, в которую ее днем раньше положил св. Николай и пустил по морю. Есть версия, что ее обрели на престоле, в храме. Как это было на самом деле?..

Днем император Константин вызывает святителя Николая к себе и говорит, что по тщательном исследовании вопроса он отменяет свой Указ. А святитель Николай говорит, что это невозможно сделать, потому что Указ вступил в силу. Константин приходит в ярость, думает, что его дурачат, от Константинополя до Ликии семь дней пути на корабле. Святитель Николай говорит, что Ангелы доставили этот Указ и он уже был зачитан.

Тогда Константин приказывает святителя Николая посадить под замок, а сам снаряжает скороходный корабль, чтобы исследовать, правда это или нет. И оказывается, что это правда. После этого святителя Николая отпустили с великими почестями, наградили его всевозможно и весьма щедро. А Константин понял, что Сам Господь показывает, что святитель Николай – это истинный избранник Божий.

Когда в Х веке писалось житие святителя Николая, то из него этот момент убрали, чтобы другим было неповадно каким-то образом обманывать государственную власть, выпрашивать себе снижение налогов и тому подобное. И вот только теперь, тысячу лет спустя, этот эпизод опять занял место в житии.

Этот случай совсем невероятный. Как так могло получиться, что грамота за ночь перенеслась на сотни километров?

А как объяснить случай со святым Иоанном Русским, по молитве которого чаша с горячим пловом была перенесена в Мекку, где паломничал хозяин св. Иоанна? Тот обнаружил чашу на столе в своей гостиничной комнате. Взял в руки – оловянная чаша из дома, вот подтверждающая это гравировка… Открыв, обнаружил дымящуюся пищу. Эту чашу хозяин потом привез домой, и это чудо, случившееся в XVIII веке, стало известно всем в округе. Отношение к слуге Иоанну резко изменилось: даже мусульмане поняли, что это Божий человек.

А как объяснить чудесный хлеб, которым внезапно наполнились амбары в монастыре преп. Сергия Радонежского (XIV век)? А как объяснить Райский хлеб, который из иного мира был передан преп. Серафиму Саровскому (XIX век)? А как понять случай с фруктами, которые Пресвятая Богородица принесла преп. Паисию Святогорцу (XX век)?

Все эти примеры, которые можно умножать и умножать, показывают, что порой случаются вещи, которые совершенно невозможно объяснить, исходя из данных нашего опыта и из действия законов природы в их нынешнем течении. Как будто в наш мир приоткрывается окно из иного мира. Как будто мы соприкасаемся с реальностью, у которой иные законы природы, может быть, те, которые получит наша Вселенная после преображения и наступления Нового Века?

Впрочем, вернемся к святителю Николаю Чудотворцу.

В Византии был голод. Голодали и столица, и все области, и вместе со всеми – Ликийские земли. По указу Константина Великого из Египта в столицу идут огромные корабли, наполненные зерном. И для того, чтобы набрать воды, или для чего другого, баржи с зерном на время пристали в город Миры. Святитель Николай пришел к капитану и умолял отгрузить для голодающих его области какое-то количество зерна. И хотя это было невозможно: под страхом смертной казни капитану было запрещено отгружать кому бы то ни было зерно, – зерно было дано, и люди были спасены от голодной смерти. О чем говорил святитель Николай с капитаном? Какое, может быть, чудо или знак от Бога дал начальнику этого предприятия? Мы этого не знаем. Около Х века и этот случай из жития святителя Николая был убран, чтобы другим ретивым епископам не было повадно отменять царские указы.

Эти истории – малая толика подлинных (во всяком случае, это древнейшие истории, записанные практически в то же время, что и произошли) историй о жизни святителя Николая, которые позволяют нам с вами увидеть, что это был за человек. Человек, который не только сил и времени, но и самой жизни своей не щадил, чтобы служить пастве.

И как он при жизни помогал всем нуждающимся в помощи, так и после смерти помогает всем, кто просит его об этом.

…

Откровения зэка, приговоренного к смертной казни: «У меня за несколько дней до вынесения приговора пошла черная моча и глаза сами по себе вывалились наполовину… Это было состояние конца. Я даже пытался их вставлять обратно, напрямую давил на глаза, но боли не чувствовал. Все шло к смерти. В тот момент, когда я осознал, что натворил на воле, я стал метаться по камере, ища необъяснимое спасение, и вдруг что-то со мной случилось… Я спокойным шагом подошел к решетке и стал креститься, четко определив на ней крест» (из книги В. Николаева «Из рода в род»).

А теперь сравним это сообщение с тем, как реагировали на сообщение о вынесенном им смертном приговоре верующие люди. Отрывок из завещания митр. Вениамина (Казанского), расстрелянного большевиками в 1922 году: «Я радостен и спокоен, как и всегда. Христос – наша жизнь, свет и покой. С Ним всегда и везде хорошо… Нам ли, христианам, да еще иереям, не проявить мужества даже до смерти, если есть хоть сколько-нибудь веры во Христа, в жизнь будущего века».

Тут как-то стал выписывать из книг, которые читаю, последние, предсмертные слова известных людей. Очень симптоматическая подборка оказалась: уже по одним этим предсмертным словам можно реконструировать духовный мир человека и увидеть, что он собой представляет.

Во время богослужения мы просим у Бога безболезненной, непостыдной и мирной кончины. Это наше пожелание, но ни в коем случае не требование. Как можем мы сметь что-либо требовать у Владыки мира и Господа?..

Иногда, по замечанию современного афонского подвижника Паисия Святогорца, Господь дает специально болезненную, мучительную, а то и внешне соблазнительную кончину, чтобы смирить подвижника еще больше и чтобы чрез это смирение возвысить его.

Однажды старца Паисия спросили: «Какова причина мук человека перед смертью, только ли она в греховности умирающего?» Старец ответил: «Нет,