плотский человек, домогавшийся всеведения, от начала и до конца дел божиих, содеянных им в мире.

Ясем, пораженный рассказом, спросил:

— Так значит мы в лабиринте и никогда не найдем выхода?

Ян ответил:

— Очевидно, что мы все блуждаем в запутанных ходах своего бесконечного лабиринта, в состоянии необозримой безысходности. Кто-то погибает, не находя мудрость, другие же впадают в еретические мнения и становится добычей чудовища. Это приводит людей к яростной взаимной ненависти, к распрям и убийствам.

Златоуст добавил к этому с тоской:

— Что мы и испытываем на себе, будучи изгнанными лишь за то, что желаем жить по законам Христа и первых апостолов.

Ясем осмысливал все сказанное и спросил:

— Кого же знаменует Тезей?

— Это тот, кому присуща любовь к истинной мудрости. Случается, такие любознательные люди попадают в лабиринт. Но дочь вечного царя, Мудрость, которую в легенде олицетворяет царица Ариадна, сжалившись, оказывает им свое содействие и дает средство самое простое, что очень удачно предоставлено в образе нити.

Златоуст воскликнул:

— Нить мудрости… Какая простая идея спасения! Нет узлов, нет сложной формы и свойств. Она имеет лишь протяженность, гибкость и непрерывность. Божественная мудрость предлагает такую же простоту, прямоту и справедливость. Это и есть спасительное средство от всех человеческих хитросплетений.

Тут карета очень резко подскочила, наехав на огромный камень, и встала. Все трое ударились головой о потолок, и Ясем воскликнул:

— Я понял! Эта легенда учит, что если мы найдем в себе простую мудрость, как нить Ариадны, то с ее помощью мы победим чудовище в себе, выберемся из лабиринта и спасем свою душу.

Кошичек соскочил с вожжей и осмотрел карету:

— Слава Богу, колеса целы. Понабросали же камней черти…

И тут все услышали какой-то загробный стон, словно нечисть завывала прямо у них за спиной.

Златоуст поднял Чудотворный Крест и возвел молитву.

— Господи Иисусе Христе, Сын Божий, огради нас святой силою Чудотворного Креста. Избави нас от лукавого, отврати и удали всякую злую нечисть, действующую по наущению дьявола.

Ян спросил удивленно:

— Что это за звук?

Стоны повторились отчетливее.

Встревоженные Ян и Златоуст выскочили из кареты, и за ними последовал не на шутку напуганный Ясем. Затем стон повторился в третий раз, переходя в некоторые завывания.

Кошичек закричал:

— Слышите?! Нечисть забралась в позолоченный сундук с припасами. Я же говорил, что нас преследуют бесы. Вот где они прячутся.

Все собрались перед сундуком. Златоуст воздвиг свой Чудотворный Крест и вознес молитву, но нечисть в сундуке бесилась все яростнее.

Кошичек закричал:

— Этот бес водит нас по густому туману. Боже, что нам делать?

Златоуст достал из кармана бутылочку и сказал Яну:

— Святой водой изведем…

Ян понял, что делать и крикнул:

— Держи бутылку наготове! Я вскрою сундук, а ты брызгай святую воду туда.

— Давай! — крикнул Златоуст, готовый сразиться с бесчинствующими бесами.

Тогда завывание из сундука перешло в настоящий вопль, но Ян смело вскрыл замок сундука и распахнул крышку. Златоуст немедленно вылил туда всю бутылочку с криком:

— Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, огради нас святой силою Чудотворного Креста!

Завывание немедленно прекратилось…

И тут из сундука показались две мокрые и плачущие головы принадлежащие Эрасту и Бенедикту.

Первым пришел в себя Ясем и заорал на мальчиков:

— Ах вы гадкие сорванцы! Как вы посмели нас так напугать?!!

Бедные близнецы обливались слезами и сквозь плачь, перебивая друг друга, кричали в ответ:

— Мы хотели с вами…

— Залезли в сундук с припасами…

— Пекарь нас не заметил.

— Мы здесь держались…

— Но больше не можем.

— Не подумали, что надо ходить по нужде…

— А сейчас очень надо…

— Пожалуйста, не бейте нас розгами.

— Мы хотели, как лучше…

— Думали, так и доедем до самого Лешно…

Ян так расхохотался, что не смог даже устоять на ногах и присел на придорожный камень. Златоуст перекрестился, затем сам засмеялся, но Ясем продолжал свирепствовать:

— Как вы могли поступить так глупо?!

Тут и Кошичек понял, в чем дело:

— Так, значит, это не бесы вовсе? — спросил он себя и тоже расхохотался.

Несмотря на смех взрослых, близнецы продолжали горько плакать, пока Ян не подошел к ним, успокоил и достал из сундука. После этого он отправил их в кусты сходить по нужде, а когда они вернулись, сказал улыбаясь:

— Ладно, что было, то было. Сделанного не вернешь. Кошичек, дай мальчикам воды.

— Сейчас, сейчас… — отозвался Кошичек.

Ян сказал:

— Едем дальше. Нам надо добраться до Легницы засветло.

Пристыженных близнецов усадили рядом с Ясемом и карета тронулась дальше, с трудом прокладывая путь в еще более сгустившемся тумане.

5. Предаст же брат брата насмерть, и отец — сына

Тем временем карета Лохелиуса стрелой летела по Саксонии, сопровождаемая отрядом из двенадцати немых рыцарей. Их тоже преследовал густой туман, покрыв мраком всю Европу, но их кучер не обращал на это внимания и не замедлял ход. Он лишь прислушивался к Флуктусу, которому туман совсем не мешал определить местоположение. По волшебной интуиции он чудесным образом знал в точности, куда поворачивать.

— Здесь направо, и до Лейпцига около трех часов езды, — командовал он, а кучер лишь следовал указаниям.

Развлекая кардинала, Флуктус продолжал озвучивать разные места Святого Писания по темам.

— Прочти части о неверующих, — приказал кардинал.

Флуктус кивнул и начал:

— А