— И выполнять все ваши приказы.

Коменский присел и ответил:

— Друзья! Спасибо, что предлагаете помощь в опасном путешествии! Однако путь нам предстоит тяжелый и опасный. Забота о вашем благополучии не позволит мне подвергнуть вас невзгодам, взяв вас с собой. Но я вам обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы найти мирное место в Польше, где я обустрою новую школу для вас. Тем временем я бы попросил вас помочь мне здесь и поработать часовыми в окрестностях Брандиса, чтобы враг не подкрался.

Однако близнецы были недовольны:

— Здесь есть настоящие часовые.

— У них мушкеты и копья.

— И даже пушка есть.

— У нас ничего нет.

— Мы хотим с вами.

— Пожалуйста, возьмите нас с собой.

Коменский ответил:

— К сожалению, не получится. Вам придется остаться.

Коменский обнял и утешил разочарованных близнецов, обратившись к Марии:

— Дочь моя, не волнуйся! Бог нам поможет. Я буду заботиться о Ясеме как о сыне.

Затем он взял с собой Ясема и направился к карете.

Близнецы остались в отчаянии. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Затем подумали об одном и том же, и побежали в сторону пекарни.

Встав перед каретой, архиепископ Кирилл призвал всех внимать его словам и сказал:

— Братья и сестры мои! Римская Церковь есть отступник и Антихрист. Она изгоняет нас, а мы молим Бога о том, чтобы наши посланники вернулись к нам с благой вестью, и мы найдем землю нашего спасения.

В это время пекарь Дрдоличек доставил позолоченный сундук с припасами. Его с трудом водрузили на карету.

— Какой тяжелый! — пыхтел Кошичек, — какие припасы вы туда набили?

Дрдоличек ответил:

— Люди многое принесли.

Граф Жиротинский, прощаясь, обратился к Яну:

— Брат мой, Кошичек привезет вас в постоялый двор моего друга в Лигнице. Это почти на полпути до Лешно. Его имя Дворжек. Я уже написал ему, и он вас ожидает. Вы туда прибудете к ночи.

Ян поблагодарил графа.

Спустившись, Златоуст присоединился к ним, а архиепископ Кирилл произнес напутственные слова и благословил.

— Да пошлет Бог Яну — Любящему и Златоусту счастье в пути.

Ян, Златоуст и Ясем заняли места в карете, а Кошичек сел на место кучера и крикнул:

— Эй, Эй! Вперед смелей!

Карета тронулась, сопровождаемая пением женщин.

3. Даром получили, даром давайте

Карета кардинала Лохелиуса быстро приближалась к Праге. За ней скакали двенадцать немых рыцарей в драгоценных красных доспехах. В карете, напротив кардинала сидел его верный помощник пастор Флуктус. Пастора Флуктуса называли ходячей энциклопедией. Он знал почти все про все. Надо было его только спросить. Для точности всей информации он ходил с записной книгой громадного размера, с которой иногда сверялся. Кроме того, он имел восхитительную черту характера. Он никогда ничего не говорил, пока его не спрашивали. Лохелиус пригласил его к себе, так как нуждался именно в таком помощнике — молчаливом, всезнающем, готовым служить в любой момент дня и ночи.

— Как долго нам осталось ехать? — спросил кардинал.

Пастор бегло взглянул на окрестности из окна кареты и сразу ответил:

— До полудня будем в Градчанах, а оттуда до Страговского монастыря всего рукой подать. Отобедать можем уже в монастыре. Тем более, что там ваше преосвященство с нетерпением ожидает аббат Каспар Квестенберг.

Ровно в полдень они проехали ворота монастыря, и кучер остановил карету у резиденции настоятеля, где их ожидал Аббат Квестенберг вместе с монахами, выстроенными в ряд по росту.

— Ваше преосвященство, — сказал аббат, помогая кардиналу выйти из кареты, — какая честь встречать вас в нашем монастыре.

— Мне тоже приятно увидеть вас, — отвечал Лохелиус, — тем более, что я наслышан о вашем великом служении на посту настоятеля. Я знаю, что вы руководите Страговским монастырем уже пять лет, и все только о том и говорят, как преобразилось это место.

— Благодарю, ваше преосвященство, — ответил аббат, которому очень льстила похвала кардинала, — здесь служат двенадцать преданных монахов. Мы создали богатую библиотеку, построили монастырскую пивоварню, ежедневно совершаем богоугодные дела… Позвольте представить вашему преосвященству наших преданных монахов.

Кардинал внимательно осмотрел солдат в рясах, готовых выполнить любые приказы и сказал:

— Братья мои, воздвигайте руки ваши к святилищу и благословляйте Господа. И да благословит вас Он, сотворивший небо и землю.

Монахи низко поклонились.

— Накормите рыцарей и их коней, — приказал аббат и обратился к кардиналу: — А я хотел бы пригласить ваше преосвященство в нашу новую пивоварню, где нам приготовили обед.

Кардинал сказал:

— С удовольствием. Познакомьтесь с моим помощником — пастор Флуктус. Он везде сопровождает меня.

Аббат поклонился:

— Следуйте за мной. Я предлагаю пообедать, а затем устроить встречу с пастором Марком, который явился увидеться с вашим преосвященством по вашему приказу.

Кардинал сказал:

— Я дал ему особое задание и спешу поговорить с ним, так что призывайте его на обед.

Стол был накрыт у камина. Пока они рассаживались, прибыл и пастор Марк, низко поклонился кардиналу и сказал:

— Ваше преосвященство, для меня честь видеть вас.

— Расслабьтесь, пастор, здесь у нас дружеский обед. Присоединяйтесь…

После того, как предложенная еда была распробована и восхвалена, аббат Квестенберг сказал:

— Ваше преосвященство, вы служите великому делу. Вашими стараниями еретики получили отпор, который они и навлекли на свою голову. Это должно послужить им уроком. Однако видимо, они не собираются образумиться и отказаться от своей губительной ереси, так что еще предстоит борьба.

Кардинал ответил:

— Да, они упрямы. Император приказал им вернуться в истинную веру, но они сопротивляются.