– Хорошо, – сказала Алиса. – Все в гардеробной, да?

– Да. И там набор мой походный… И сумка такая черная с красной ручкой на колесиках, небольшая.

…Это были какие-то безумные, быстрые сборы. Через полчаса муж уже вышел из дома, катя за собой дорожную сумку-тележку.

– Паспорт я взял, телефон тоже, наличные есть и карточка у меня с собой. Да, а ты мне скинь на телефон адрес Макса в Питере и вообще все координаты. А то приеду и не буду знать, куда идти, – усмехнулся Роман и поцеловал Алису на прощание. – О, вот и эсэмэска – такси внизу… Пока!

Дверь за ним захлопнулась. Только тогда Алиса немного пришла в себя. Села перед монитором, позвонила сыну – Макс был на связи.

– Мам, ну что?

– Рома к вам летит. Жди.

– Роман Петрович?

– Да. Сам вызвался. Говорит, я бестолковая истеричка, он все лучше сделает. Да шучу, шучу, – засмеялась Алиса и замахала руками. – На самом деле, он меня просто спасает. Не знаю, Рыжик… Наверное, Бог мне его послал, правда… Чем я его, такого хорошего, заслужила?

– Круто, – растерянно произнес Макс. – Мам, ты чего, плачешь? Ну серьезно, не надо. Ничего страшного, на самом деле. Мы справимся. А Роман Петрович, ну, я не знаю… – Сын поморгал светло-рыжими густыми ресницами, потом закончил: – Он действительно классный.

Алиса после разговора с сыном и, главное, после стремительного отъезда мужа не сразу смогла прийти в себя. Все ходила по огромной квартире Романа из комнаты в комнату и мысленно продолжала беседу – то с мужем, то с сыном… Пыталась представить, что по прибытии станет делать в Питере Роман, как он сможет помочь Миле с детьми. А Игорь? Вдруг он вздумает ревновать? Конечно, он знал, что Алиса недавно вышла замуж, но как станет вести себя Игорь, увидев своего соперника? Или глупо считать Романа соперником, ведь по-настоящему Игорь за Алису никогда не боролся, и даже его недавнее предложение сойтись вновь всерьез принимать нельзя.

На следующий день Алиса переговорить с мужем не смогла – была занята. А вечером уже Роман не ответил на ее звонок…

Алиса хотела позвонить сыну, узнать, как дела, надавать кучу советов, которые к этому моменту переполняли ее, но потом вдруг передумала. Что толку дергать мужа и сына? Они сами разберутся, без Алисиного участия. Так же бессмысленно обижаться на то, что они не отвечают на ее звонки. Да, она нервничает, переживает – но это ее проблемы. И с этими проблемами должна справиться она сама, а не муж с сыном, занятые своими делами. Захотят, возникнет нужда – сами свяжутся с Алисой.

Роман на следующий день написал лаконичное сообщение: «Все хорошо. Макс учится, Эмму Станиславовну выписывают, Игорю нашли другого доктора, договорились с чудесной Гулей и грузят мебель».

Что за Гуля, какая мебель?

Алисе хотелось и плакать, и смеяться. Но она отправила в ответ мужу лишь два слова: «Люблю, жду».

…Он приехал через три дня.

Алиса вечером пришла домой (да, теперь дом Романа она называла своим), а там ее уже ждал муж. Раскрыл объятия:

– Ну их, эти самолеты… Погода в Питере нелетная, заметает. С поездами проще. Ехал сейчас на скоростном экспрессе. Лисичка, как же я соскучился по тебе! Ты даже не представляешь.

– Представляю… – Алиса бросилась мужу на шею. Вдохнула его запах, почувствовала тепло его тела. – Ты как будто пахнешь путешествиями, так заманчиво!

– В душ еще не успел… А ты-то как?

– Все замечательно, все бумажки на руках, справки оформлены, работа кипит, Савельева уже сама ходит, своими ногами – такой прогресс! Но как? Что там было и кто эта Гуля?

– Короче. Мы когда на такси Глеба в поликлинику везли, познакомились с таксистом. У него мать работала в кафе поваром, заведение закрыли. Мать без работы осталась, а жить не на что, квартиру снимать…

Роман досказывал, уже сидя в ванне. Алиса в это время готовила обед.

– Ты слышишь? Она, эта Гуля, из бывшей республики… Но медицинская книжка у нее есть… – кричал из ванной муж.

– Слышу, слышу. И что с этой Гулей, зачем она вам там понадобилась?

– Так нянька же! – Роман наконец вышел из ванной, сел за стол. Алиса поставила перед ним тарелку с овощной запеканкой и вазу с печеньем.

– Вот чай. А это я утром пекла печень. Кофе лучше не пей сейчас, хорошо? Вторая половина дня, как-никак. А Гуля согласилась быть нянькой?

– Да. И жить ей негде. Теперь Гуля поселилась у Милы, ну и платят ей еще за то, что за детьми присматривает. Немного, правда. Для Гули главное – еда и крыша над головой. Она спокойная дама и приятная в общении. От Бориса с Глебом она не в шоке, как другие, все принимает, все понимает. Это та самая простота, которой от городских жителей, наверное, не дождешься… Теперь Мила может спокойно из дому отлучиться, дети на Гуле.

Роман ел и рассказывал, а Алиса сидела напротив и смотрела на мужа. Он выглядел энергичным, даже возбужденным. Немного усталым, но совсем не измученным. Словно та ноша, что он взял на себя, не показалась ему утомительной и тяжкой.

– А что с мебелью?

– А мы ее выкинули! – засмеялся Роман. – Это была моя идея. Возможно, глупо… Но эти шкафы да комоды какие-то многотонные… Неудобно. У детей прямо-таки нечеловеческая сила и энергия, просто удивительно – роняли их регулярно с диким грохотом, соседи ругались, а Игорь с трудом все это передвигал, ставил на место. Шкафы мы продали ценителям старины. Знаешь, что купили на эти деньги? А такие складные этажерки из пластика и ткани, почти невесомые. Как их… Системы хранения. Теперь даже Мила их одной рукой может поднять. И не пришибет никого такой шкафчик.

– А что с Эммой Станиславовной?

– Симулирует и протестует, – усмехнулся Роман. – Уже выписали. Готова в больницу лечь, лишь бы той семье не помогать. Но кто ее осудит, она пожилой человек, старой закалки, со своими представлениями о мире. Не хочет, и не надо.

– А к тебе она как отнеслась?

– Прекрасно. Она рада, что у тебя есть муж, то есть я, поскольку ее Игорек теперь не может на тебя покушаться!

– А Макс?

– Максим – нормальный парень. Ты не думай… Он умнее и лучше, чем мы все, вместе взятые. Мы с ним на «ты» теперь, кстати…

– А Игорь? Ты его видел?

– Нет, зачем? С Игорем общался Макс, выступал посредником. Требовалась консультация вертебролога, так я нашел через знакомых, вызвали…

– Ах, это практически мой случай, я бы… – сцепила руки Алиса. – Наверное, мне надо было тоже в Питер ехать!

– Послушай, Лисичка, вопрос не той сложности, чтобы созывать консилиум, – покачал головой Роман. – Игорь уже в порядке, скоро выпишут. Пойми, ты не можешь отвечать за все.

Алиса хотела возразить, но не стала. Она протянула руку, провела по еще влажным волосам Романа. И уточнила на всякий случай: