– Так тебе и надо! – рявкнула Ксения и заломила ему руки за спину.

– Вот, свяжи его! – Надежда бросила Ксении рулон скотча, который лежал на столе.

Та обмотала скотчем запястья электрика, а затем, немного подумав, и щиколотки. Потом проделала ту же операцию и с любителем храпа, который начал приходить в себя.

В эту минуту Надежда вспомнила про его жену и обернулась к ней.

Женщина медленно отступала к двери, толкая перед собой ошалевшую от страха библиотекаршу. Перехватив взгляд Надежды, она фальшивым голосом пролепетала:

– А я тут вовсе ни при чем… я этих людей вообще не знаю… я их первый раз вижу… они меня силой заставили участвовать в своих преступлениях…

– Ага, так я тебе и поверила! – насмешливо проговорила Надежда и двинулась ей наперерез.

Жена любителя храпа неожиданно толкнула несчастную библиотекаршу на пол и метнулась к двери, ловким хоккейным финтом обойдя Надежду. Она почти добежала до выхода, как вдруг на ее пути возникла библиотекарша с пистолетом в руках, и твердым, решительным голосом произнесла:

– Спокойно! Всем оставаться на своих местах!

Жена любителя храпа попятилась и налетела на Надежду, которая тут же схватила ее и молниеносно обмотала ее руки все тем же скотчем.

Потом повернулась к библиотекарше, которая по-прежнему целилась из пистолета, и спокойно произнесла:

– Можете опустить оружие. Все кончено.

Библиотекарша испуганно взглянула на пистолет в своей руке и дрожащим голосом проговорила:

– Надо же… как это у меня получилось? Раньше я такое только в книжках читала. А тут, когда упала, увидела пистолет совсем рядом на полу, подняла его, и эти слова как будто сами у меня вырвались…

– Ну да, видите, как полезно вовремя вспомнить подходящую цитату! Вы же как-никак библиотекарь!

Сердце Надежды громко бухало от переполнявшего ее адреналина. Она перевела дыхание и удовлетворенно оглядела поле короткого, но жаркого сражения.

Фальшивый электрик пыхтел на полу, лицом вниз, со связанными руками и ногами, и безуспешно пытался встать. Любитель храпа понемногу приходил в себя, его жена (или кем она ему приходилась) жалостно всхлипывала, по щекам ее текли слезы вперемешку с растекшейся тушью, оставляя грязные дорожки, так что и родимого пятна под ними уже не было видно.

– Не виноватая я! – лепетала она сквозь всхлипы.

– Ага, он сам к тебе пришел! – закончила Надежда цитату из культового фильма.

– Ага, – подхватила связанная женщина, не заметив иронии. – Они меня заставили… они меня шантажировали…

– Вот врет! – проговорил с пола ее очнувшийся муж. – Это она здесь главная, а мы у нее на подхвате!

– Ложь! Наглая ложь! – выпалила женщина, и тут же ее лицо исказилось от ненависти. – Вы не знаете, с кем связались! – процедила она. – Не знаете, каким могущественным силам перешли дорогу!

– Ну вот ты нам сейчас это и расскажешь!

– Ни за что!

Вдруг женщина побледнела, тяжело задышала, и голос ее снова стал жалобным:

– Пожалуйста, дайте мне лекарство! У меня больное сердце… у меня пузырек в сумке, вон там… – она кивнула на сумку, валявшуюся на полу. – Прошу вас… проявите милосердие.

Взгляд жалобный, и эта размазанная тушь на щеках…

Надежда покосилась на нее недоверчиво, но все же подняла сумку.

– Там такой белый пузырек без надписи… – пролепетала злодейка слабым голосом. – Скорее, пожалуйста.

– Сейчас… секунду…

Надежда вытряхнула на ладонь белую таблетку и протянула связанной женщине. Та открыла рот, проглотила таблетку, и лицо ее стало спокойным и даже порозовело, на нем проступило выражение насмешки и торжества.

– Ну вот и все! – проговорила она уверенно. – Там, куда я сейчас уйду, вы меня не достанете, так что можете засунуть свои вопросы сами знаете куда!

– И куда же ты намерена уйти? – так же насмешливо осведомилась Надежда.

– К новым перерождениям! – проговорила та. – Сейчас я умру и очнусь в другом теле…

– С чего бы это?

– Ты сама дала мне яд!

– Да что ты говоришь? Я тебе дала мультивитамин, а он уж точно не опасен для жизни!

– Что?! – Лицо женщины перекосилось от удивления и ненависти.

– Что слышала! Эта таблетка – комплексный витамин для котов пожилого возраста. Котик у меня по весне принимает… что-то у него шерсть выпадать стала…

– Мурлыкать теперь научишься! – Ксения оглядела поверженных противников и задумчиво проговорила: – И что же нам с ними делать?

– Я сейчас вызову полицию, – решительно заявила библиотекарь. – У нас тут вообще-то есть охранная сигнализация и тревожная кнопка, но она не сработала, видимо, эти ее закоротили, – она пренебрежительно кивнула на преступную троицу. – Ну, ничего, я позвоню по мобильному телефону, телефон-то у меня пока что работает, пускай приедут и заберут их, мне с ними возиться недосуг.

– Боюсь, что им смогут предъявить только мелкое хулиганство, – вздохнула Надежда. – Все остальное очень трудно будет доказать. Думаю, в историю о буддийской мандале никто не поверит.

– Ну, пусть хоть хулиганство! Пускай хоть в обезьяннике посидят с бомжами и проститутками! – мстительно проговорила библиотекарь, доставая телефон.

Надежда внимательно взглянула на нее.

Глаза женщины блестели, щеки разрумянились, даже волосы завились, как после хорошего парикмахера. Видимо, небольшое приключение вдохнуло в нее новую жизнь.

– Ну, я вижу, вы без нас вполне управитесь, – произнесла Надежда. – А мы, пожалуй, пойдем. Не хочется объясняться с полицией – застрянем надолго, показания и все такое, а у меня дома муж, кот, и ужин еще не готов…

– Да, мы пойдем! – спохватилась Ксения и, подхватив под руку Линдта, направилась к выходу.

Выйдя на улицу, она сказала историку:

– Вам бы в больницу надо. Вам там здорово досталось… Я на машине, могу отвезти.

– Нет, в больницу не хочу. Ничего страшного, пара синяков, отдохну немного, и все пройдет. Вот если вы меня отвезете домой, буду вам очень признателен.

– Не вопрос. И тебя заодно завезу, – Ксения кивнула Надежде.

Все трое сели в машину.

– А на самом деле вы что-то знаете о той мандале, про которую они говорили? О «Царстве света»? – спросила Надежда Линдта.

– Ну, кое-что слышал, конечно, но все это не слишком достоверно. Достоверно только одно – что в тысяча девятьсот восьмом году эту мандалу похитили из петербургского дацана. Того, что на Приморском проспекте. Скорее всего, за этим похищением стояли приверженцы черного буддизма…

– Бон? – уточнила Надежда.