– За дом заедем, тогда!

Фрол разразился трехэтажным матом и вроде как прорычал от бессилия. Якут же проехал еще метров сто, повернул и притормозил у какого-то палисадника. И еще раз дунул в трубочку.

Через несколько секунд, показавшихся Фролу вечностью, из-за дома вынырнул Мюллер. Увидев торчащую в окне рожу корейца, он радостно взвизгнул и из последних сил захромал к машине.

Якут быстро оглянулся по сторонам, в его руке щелкнул нож. Едва Мюллер приблизился к дверце, кореец ухватил его за ошейник и срезал пакет.

В тот же миг «восьмерка» рванула с места. Мюллер испуганно отпрыгнул в сторону, потом бросился за машиной с обиженным лаем, но быстро отстал.

К этому времени Фрол уже развернул пакет и даже хрюкнул от радости:

– Есть! Есть! Вот они!

– Настоящие? – быстро оглянулся Якут.

Фрол посмотрел пару купюр на свет и выдохнул:

– Да!

– Ё-хо-хо! – вскрикнул кореец.

Резко затормозив, он открыл пассажирскую дверцу:

– Выбрасывай щенка! Он нам больше не нужен!

– Ага! – выдохнул Фрол.

Схватив Колю в охапку, он буквально вышвырнул мальчика из салона и крикнул:

– Гони, Якут! Мы сделали это! Мы сделали! Пятьдесят штук, с ума сойти!

– Я же тебе говорил – дело верняк! – тоже заорал Якут. – Ё-хо-хо! Ё-хо-хо!

– Сегодня же сматываемся на курорт! Да, Якут?

– Ага, с такими бабками все телки наши!

Ехали они по направлению к школе дворами. От перевозбуждения кореец почти перестал следить за дорогой. И вынырнувший сбоку «Опель Кадет» с какой-то бабой за рулем заметил в самый последний момент.

– Куда, кобыла? – заорал он, ударяя по тормозам, но было уже поздно.

Несмотря на то что Якут изо всех сил вывернул руль влево, «Опель» все равно ударил «восьмерку» в правое крыло и отбросил на бордюр.

Олега Арбузова Ирина никогда не видела, но узнала его сразу. Когда он спустился по лестнице и оказался на смотровой площадке мостика, она позвонила старшему группы захвата и велела быть в полной готовности.

Антонина Филипповна, увлекшаяся рассказами о славной молодости, на это особого внимания не обратила. Между тем Ветрова ее уже практически не слушала. Оглядывая окрестности, она пыталась засечь похитителей.

Потом Арбузов вздрогнул и принялся разговаривать с кем-то по телефону. Ирина поняла, что решающий момент приближается. И вдруг увидела, что во двор свернула желтая обоповская «восьмерка».

Ветрова невольно поморщилась – ей сейчас не хватало только путающихся под ногами Вени с Локтевым. Но несколько секунд спустя Ирина Андреевна о них забыла, потому что Арбузов направился вдоль берега к кустам и вдруг остановился у собаки.

– Черт! – непроизвольно вырвалось у Ирины.

– Что, милочка? – вздрогнула хозяйка квартиры.

– До свидания, Антонина Филипповна! Я к вам еще загляну! – крикнула Ветрова уже на ходу.

Она разгадала трюк похитителей с собакой и понимала, что времени у нее в обрез. Сбежав по лестнице вниз, Ветрова увидела обоповскую «восьмерку». Машина стояла в глубине двора и едва выглядывала из-за какой-то будки.

Тут из-за дома с улицы донесся визг тормозов, следом пронзительно заскулила собака. Ирина вдруг поняла, что это не случайность. И бросилась открывать «Опель».

К тому времени, когда Ирина оказалась в машине и дрожащей рукой запустила двигатель, во двор заскочил Мюллер. До собаки было метров двадцать, и Ветрова тут же увидела зеленоватый пакет на его ошейнике. Тот самый, с которым на мостике стоял Арбузов.

– Ура! – невольно вскрикнула Ирина.

Сообразив, что похитители где-то поблизости, она быстро оглянулась по сторонам и потянулась к телефону. Мюллер же вдруг повернул голову, жалобно проскулил и поковылял к «восьмерке». А та тут же тронулась с места.

– Не поняла? – вздрогнула Ирина.

Так и не позвонив, она прикипела взглядом к псу. Тот не нюхал носом землю, зато топорщил уши, как будто пытаясь что-то услышать. И упорно ковылял в сторону скрывшейся за домом «восьмерки», жалобно скуля на ходу.

– Что за черт? – проговорила Ирина. – Веня с Локтевым – похитители?..

Решительно включив передачу, она тронула «Опель» с места. Ее глаза застилали слезы, к горлу подступил предательский ком.

– Если это так, я тебя, Александров, убью! Сама… – то и дело шептала Ветрова.

Чтобы не упустить «восьмерку», она решила перехватить ее. И нырнула в соседний двор. Объезд занял больше времени, чем рассчитывала Ирина, зато, повернув, она увидела, как из притормозившей «восьмерки» вдруг вылетел мальчик. Его голова была замотана окровавленными бинтами.

– Все, Александров, ты труп! – вскрикнула Ирина.

Сунув руку в карман, она передернула затвор пистолета, пристегнулась ремнем безопасности и пошла на таран…

Запыхавшийся Локтев засел в кустах с одной стороны пятиэтажки, Веня – с другой. Сергей здорово нервничал и то и дело шипел в рацию:

– Ну где они, Веник, где?

– Сейчас будут, Серый!

– А если нет?

– А куда они денутся?

А потом где-то далеко во дворах что-то раскатисто ухнуло. Локтев высунул голову из кустов и уже без рации спросил:

– Стреляют, что ли?

– Да сядь ты, Серый! – нервно прикрикнул Веня. – Это пацаны петарды взрывают!

– Да? – с сомнением спросил Локтев.

И тут в той же стороне грохнуло три раза подряд.

Сергей с треском выскочил из кустов и заорал:

– Какие петарды, это «макаров»! И зачем я тебя только послушал?

– Да сядь ты, Серый!

– Куда сядь? Куда сядь? Там же стреляют! Если что-то случится с пацаном, я тебе не прощу!

С этими словами Сергей бросился вдоль забора садика. Веня прошипел ему вслед:

– Стой, придурок, они все равно вернутся к машине!

Но Локтева уже и след простыл. Веня передернул плечами, приготовил к бою пистолет и стал ждать…

От удара Ирина на миг закрыла глаза, потом подняла голову и чуть не вскрикнула от неожиданности. За рулем «восьмерки» сидел тип со странными чертами лица. Вроде бурята. Второй при столкновении разбил нос. Но это явно были не Локтев и не Веня.

Не успела Ирина обрадоваться, как Якут высунулся из «восьмерки» и заорал:

– Ты что, сучка, обалдела? А ну давай из машины!