— Ничего себе, — поразился Ромка. — Это что еще за магия такая?

— Перунов Цвет, я же сказал, — улыбнулся Вирт. — Вы же наверняка знаете, что цветок папоротника очень трудно найти. Можно ходить вокруг него кругами и не увидеть — именно так действует его магия.

— То есть, — подытожила Мила, — этот свиток раскрывает то, что спрятано, и прячет то, что не скрыто.

Вирт кивнул.

— Поэтому я и предупреждаю вас — сначала проверьте, наложены ли на дверь в башню Бафомета какие-нибудь чары.

— Хорошо, — кивнула Мила. — Спасибо, Вирт.

Она повернула голову и посмотрела на Ромку.

— Ну что, когда попробуем? — словно прочтя ее мысли, спросил тот.

Мила улыбнулась.

— Завтра.

Белка так и не отказалась от своего намерения остаться на ночь в Думгроте вместе с Милой и Ромкой. Лапшин не преминул съязвить, что Вирт с ними не идет, так что Белке не на что надеяться. На что Белка, покраснев как вареный рак, заявила, что хочет пойти вовсе не поэтому. Мила, видя, насколько решительно настроена подруга, отговаривать ее не стала. Было решено действовать втроем.

Несмотря на все опасения Милы, все прошло без сучка без задоринки. Последним уроком, по счастливой случайности, была тайнопись. В кабинете профессора Чёрка вместо парт стояло два ряда длинных столов, которые держались не на ножках, а на широких деревянных панелях, образующих внизу просторные ниши для ног. Когда прозвенел звонок с урока, троица друзей, вместо того чтобы выйти из класса, незаметно для учителя и однокашников спряталась в одну из таких ниш.

Не прошло и минуты, как шестикурсники покинули аудиторию. Профессор Чёрк также задержался ненадолго. Уже четверть часа спустя ребята под столом услышали, как проворачивается ключ в дверном замке, а после — удаляющиеся шаги учителя криптографии.

Выждав на всякий случай еще несколько минут и убедившись, что профессор уже не вернется, троица друзей вылезла из-под стола. Теперь им предстояло несколько часов просидеть в запертом классе, поскольку директор, деканы факультетов и некоторые учителя часто задерживались в Думгроте до шести часов вечера.

Чтобы как-то убить время, Белка достала из рюкзака учебники и погрузилась в чтение, а Мила попросила Ромку обучить ее каким-нибудь заклинаниям, которых, по его мнению, она, скорее всего, не знала. И на всякий случай уточнила, что лучше выбрать что-нибудь нешумное, чтобы их не услышали, если кто-то будет случайно проходить мимо кабинета тайнописи.

Время тянулось бесконечно долго. Белка без конца клевала носом за учебниками, но тут же просыпалась и, зевнув, возвращалась к чтению. Ромка с Милой, наоборот, перепробовав множество мелких заклинаний, вскоре забросили это занятие и уронили головы на парты, однако, в отличие от Белки, ни одному из них ни на секунду задремать так и не удалось.

Когда на механических часах на руке Милы маленькая стрелка указала на цифру восемь, ребята решили, что пора отправляться на разведку. Открыв дверь заклинанием «Апертус», они тихо вышли по коридору к лестнице. Остановившись, прислушались. Никаких звуков в замке слышно не было: ни шагов, ни хлопанья дверей, ни голосов. Мила невольно глянула в ближайшее окно — сумерки уже легли на город плотным покрывалом. Однако ребята решили не зажигать свет своих перстней, пока еще можно было различать ступени под ногами.

Кабинет тайнописи находился на четвертом этаже южного крыла замка, а башня Бафомета — на четвертом этаже северного крыла. Для того чтобы попасть туда, им необходимо было спуститься на второй этаж и пройти по крытому мосту, который соединял оба крыла. Друзьям сопутствовала удача — по пути им никто не встретился. Даже сторожа, который должен был сейчас находиться в замке, не было ни слышно, ни видно.

Очутившись на четвертом этаже северного крыла, они сразу свернули вправо. Миновали кабинеты боевой магии, искусства метаморфоз и магических инверсий, однако их цель находилась дальше. В этой стороне замка ни у Милы, ни у Ромки занятий не было, зато Белка несколько раз в неделю проходила здесь, когда направлялась на изомагию.

Наконец они оказались на месте — с двери башни Бафомета на троих друзей угрюмо смотрел нарисованный внутри пентаграммы козел.

— Ну что, сначала проверим, есть ли здесь чары? — предложила Мила и, протянув Белке свиток, который вручил им Вирт, попросила: — Подержи.

Она приблизилась к двери — козел смотрел на нее в упор, словно спрашивал недружелюбно: «Ну и что тебе здесь надо?» Протянув руку к дверной ручке, Мила на миг замерла — ничего не происходило. Она не чувствовала никаких препятствий, никакой магии. Возможно, слухи о том, что на двери в башню лежат Отваживающие чары, не соответствовали действительности. Мила шагнула вперед, ее пальцы вот-вот должны были обхватить дверную ручку, но…

Внезапно она обнаружила, что стоит прямо перед стеной и упирается в нее внутренней стороной ладони. Вздрогнув, Мила быстро повернула голову — дверь с пентаграммой была всего в шаге от нее.

— Как так получилось? — вслух спросила она, оборачиваясь к друзьям.

Ромка весело хмыкнул.

— Это выглядело так, будто ты, собираясь взяться за ручку двери, вдруг резко двинулась в сторону и уперлась лбом в стену, — разъяснил он.

— Не лбом, а рукой, — хмуро поправила его Мила.

— Без разницы, — отмахнулся Ромка. — Давай я попробую.

Теперь, когда Мила наблюдала со стороны, она поняла, о чем говорил Лапшин. Со стороны казалось, что Ромка хотел открыть дверь и войти, но в последний момент передумал, прошел мимо двери и в двух шагах от нее зачем-то двинулся прямо на стену.

— Вот черт! — раздраженно выругался Лапшин, обнаружив подмену. — Меня дурачат!

— По-моему, — сказала Мила, — мы выяснили, что слухи не врут — на этой двери действительно лежат Отваживающие чары.

Она протянула руку к Белке, и та возвратила ей свиток. Мила развернула его, еще раз зачем-то посмотрела на руну Чернобог и, уповая, что все получится, как надо, бросила свиток прямо под дверь. Пергамент тотчас ярко вспыхнул сначала черным, потом алым и, истлев в считанные мгновения, просто исчез на глазах.

Секунд тридцать ребята просто стояли и смотрели на дверь.

— Думаете, сработало? — спросила Белка.

— Проверим? — предложил Ромка.

Он первым подошел к двери и осторожно протянул руку. Мила следила за его пальцами, затаив дыхание, и только, когда Лапшин обхватил ладонью дверную ручку, выдохнула.

— Надо будет еще раз сказать Вирту спасибо, — улыбнулась Мила.

— Не перехвали его, — хмыкнул Ромка.

Открыв дверь, они увидели винтовую лестницу. Ромка первым начал подъем наверх. Мила последовала за ним. Белка скромно держалась в хвосте.