— Только после заключения договора, лапуля… У-ру-ру…

— Так, ладно. Давай, отлипай! Мне нужно передать тебя отцу и…

— Володя? — дверь распахнулась и в комнату зашла Алиса: — Я услышала грохот и решила… Ой.

— Стучаться не учили? — возмутился я.

— Хе-хе… А, ты наглее, чем я думала. — мило улыбнувшись, моя новоиспеченная сестренка вдохнула побольше воздуха и… — МАМА-А-А!!! ВОЛОДЯ ПРИТАЩИЛ К НАМ В ДОМ ГОЛУЮ ДЕВКУ!!!

Глава 9

На крики Алисы о «голых девках», конечно же, сбежались… Толик. Причём, вооруженный хоккейной клюшкой. Даже не представляю, как бы она ему здесь помогла…

Заинтересованно выглядывая из-за спины старшей сестры, бедолага сопел и пыхтел, сгорая от любопытства.

— Ты не мама! — возмутилась Алиса и оттолкнула очкарика в сторону: — А, ты — живо объяснил, кто это такая, и кто разрешил тебе её сюда приводить?

— Это — мой дух. — вздохнул я, отлепив Устинью от себя и одев на неё футболку «Бродяга», которая висела на стуле: — Дочь Малетты. Неужто ты не знаешь детей своей богини?

— Устинья? Не верю. — хмыкнула старшая сестра и сложила руки на груди: — Чем докажешь?

— Легко! — девчонка щелкнула пальцами и на её голове тут же появились пушистые отростки в виде кошачьих ушек, а из спины вылез гладкошёрстный массивный хвост: — Во, как!

— И правда, Устинья… — Алиса максимально доброжелательно улыбнулась: — А я-то уж испугалась… Думала, что не уберегла девственность младшего брата.

— Девственность? Хе-хе… Это мы быстро у него заберём. — хихикнула девочка-дух: — Так, и где мой завод? Мать говорила про завод! Хочу завод.

— О-о-о-о… — Толик вновь выглянул, и увидев Устинью с ушками и хвостиком, чуть не рухнул в обморок от счастья: — Кошко-жена… Кошко-жена же!!!

— О чем он говорит? — осторожно поинтересовался я, глядя на захлёбывающегося пацана.

— Есть у нас одна… будем так говорить — полуколония на Востоке. Неподалёку от Сахалина. Страна Восходящего Солнца! Она в своё время объединилась с Пруссией и пыталась захватить небольшую территорию близ Курил. Ну, Император дал им на орехи. С тех пор, эта островная Империя практически живёт по нашим законам и до сих пор выплачивает контрибуцию. Так вот, у них художники рисуют мультяшки. Странные мультяшки… Там у всех огромные глаза, а у девчонок очень гипертрофированные формы. А ещё есть героини с кошачьими ушками и хвостом. Господин Задрот с этого прётся. — пояснила Алиса.

— А-а-а-а… Вот оно что? — усмехнулся я: — Странные у вас вкусы, Ваше Благородие… Но, не осуждаю.

— Они СУСЧЕСТВУЮТ… — продолжал бредить очкарик. Странно, что за семнадцать лет он ни разу не видел подобного. Тем более, если мать этой девчонки прислуживает барону… Или, они выглядят по-разному? Опять загадки во тьме.

Взяв Устинью за маленькую ладошку, я направился к рабочей башне барона.

— Воздушный шар! — очарованно произнесла девчонка, тыкая пальцем в небо. Подняв голову, я увидел огромный дирижабль, плавно пролетающий над поместьем. Очень величественный транспорт… Видел нечто подобное в некоторых мирах. Но вот летал всего дважды.

— Это завод? — поинтересовалась девушка-дух, указывая на башню барона.

— Нет. Честно говоря… я и сам не знаю, где завод. Но, уверен, что барон тебе покажет.

— Мамин Хозяин?

— Ага… Мамин Хозяин. — я ещё раз взглянул на Устинью. По общению больше напоминала маленького ребёнка, чем какое-то там божество: — Кстати, у духов есть возраст?

— У божеств — да. А у остальных — никто не считает.

— И сколько тебе лет?

— На человечий расчёт… где-то, около трехсот. А тебе?

— А мне чуть больше. — усмехнулся я.

— Врёшь! От тебя такой мощный аромат идёт… Думаю, тебе в районе тысячи лет?

— Плюс-минус. — пожав плечами, ответил я: — Но сейчас не об этом. Хотел спросить, почему ты такая непосредственная? Или, просто притворяешься?

— Я?! Притворяюсь?! — казалось, что Устинья была максимально возмущена: — С чего бы?! А главное — зачем?!

— Не знаю. Вот и спрашиваю. Чем старше твой дух, тем зануднее ты становишься.

— Тю-ю-ю… Так только первые сто лет. Потом осознаешь, что жизнь дана не для того, чтобы грустить и морщить нос, а для того, чтобы наслаждаться! День проведенный в унынии — считай, что самое отвратительно потраченное время. Раньше я тоже была взрослой девочкой… Морщила нос. На всё говорила своё «фи». А потом… Знаешь, как-то надоело. И с тех пор я радуюсь каждому дню.

— М-м-м… Интересное мнение.

— Ещё бы! Ведь я же — дух. — подмигнув мне, ответила Устинья: — Мне проще быть открытой и делать, что вздумается. Я не скрываю своих эмоций и чувств. Если что-то меня бесит — я бешусь. А если что-то радует — радуюсь. Поэтому, не считаю нужным притворяться. Я такая, какая есть.

— Просто… раньше редко встречал духов. Вот и интересуюсь.

— Жил среди людей? Понятно… — вздохнула кошка: — Люди — те ещё притворщики. Им важно чужое мнение. Они бояться прослыть ненормальными. Понимаешь? Кто-то установил для них рамки нормальности, и они, как болванчики этому подчиняются. А всё почему? Хе-хе… Материальная зависимость, Вкусняш!

— В плане?

— Ну, деньги! Ресурсы. Территория… Власть! Люди готовы корчить из себя кого угодно, лишь бы хапануть побольше, да по жирнее. Если надо кому-то соврать — они соврут. Если надо изобразить какую-то эмоцию — они изобразят. Людям нужно играть свои роли. Притворяться! Отыгрывать нормальных. А духи далеки от этого. Наши коммуникации, куда проще и сводятся к типичному «надо — заключил договор, а на нет — и суда нет». Вот и всё. У нас нет конкурентов. Нет принудительных работ. И главное — нет зависимости от материальных ресурсов. Мы — сами по себе, и поэтому можем позволить себе роскошь быть такими, какими нас создала мать-природа.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Теперь даже немного тебя зауважал.

— То ли ещё будет, Вкусняш! — усмехнулась Устинья: — Но, что мы всё обо мне, да обо мне? Расскажешь, откуда пришёл?

— Тебе реально интересно?

— Конечно! — девчонка обогнала меня и с любопытством заглянула в глаза. Ярко-красная радужка… Ощущение, будто зрачок опоясывает озеро крови: — Какой дух не захочет узнать, где живут такие Вкусняши?

— Ты расскажешь мне всё про духов, а я расскажу откуда пришёл. По рукам?

— Но я хочу сейчас! — запротестовала Устинья.

— Я тоже хочу сейчас. Говори про духов.

— Нет! Сперва — договор. Утром — духовная энергия, вечером — рассказ про духов. Такая вот у меня торговая политика.

— Значит и ты терпи.

— Злюка! — недовольно фыркнула девочка-дух и легонько шлёпнула меня