А ещё очень хочется поплакать.

Я кивнула дракону и пошла на первый этаж. Мне нужно было проведать принцессу с телефоном, а потом спрятаться ото всех в своём купе.

В вагонах было пусто. Пассажиры собрались в вагоне-ресторане и слушали Хеллера. А кто не слушал, тот спал или ещё чем-то занимался в своих купе. Я шла по красивым чистым холлам поезда, и тоска моя крепла.

Неужели мне придётся ходить по ним пятьдесят лет? Да даже не пятьдесят, даже десять, пять даже! Мне уже тридцать, а вернусь я к чему? Прикусив щёку, смахнула слезу. Не сейчас. Позже поплачу. Но как сдержаться? После всех разговоров и двух станций уже стало очевидно, что за пару месяцев я долг не отдам.

Но если ещё утром я надеялась на год-два, то теперь заразилась пессимизмом и с ужасом рассматривала будущее, где я десять лет хожу этим путем, этими холлами, из вагона в вагон, из вагона в вагон… Ужас. Обстановку в них, конечно, можно периодически менять, и пассажиры будут меняться, миры тоже… Кому-то, наверное, это страшным и не покажется — например, Лёве, — но мне казалось. Это была не моя мечта и не та жизнь, которую я бы хотела прожить.

Ноги сами принесли к купе Норы, и я опять постучала к бывшей хозяйке.

— Что с тобой? — встревоженно спросила она, едва открыв дверь.

Видимо, выглядела я плохо.

— Я хотела спросить про тот твой секрет. Про королеву демонов мрака, — сообщила, проходя внутрь.

Нора виновато отвела глаза и пожала плечами.

— Честно говоря, я и не знаю толком ничего. Не успела выяснить. Святодар про это рассказал, когда мне оставалось собрать совсем немного. А мне так хотелось навсегда расстаться с проклятым поездом, что я даже не стала голову себе забивать.

— Прекрасно тебя понимаю, — горько хмыкнула. — Но меня интересует, правда ли, что Святодара можно найти в любом мире?

— А, ты об этом… Конечно, — Нора расслабленно плюхнулась на кровать. — Он же вездесущ. Если надо срочно поговорить — попроси доску показать его пристанище, и она выдаст карту. Вот только без восторга к нему и соваться нечего — говорить не будет.

Это был намёк на то, что принадлежащий ей по уговору восторг Нора тратить не разрешает. В общем-то, её требование справедливо, а значит Святодара я навещу после Смешанного мира.

— А скажи ещё вот что: хозяйка может как-то контролировать пункты назначения? И как мне продавать билеты? Я тебя и Хеллера обилетила, а денег не увидела. Теперь вот медиатор просит продать ему обратный билет, а я не знаю как.

На самом деле я думала о том, как мне можно принудить поезд отправиться на Землю по моему требованию. Может, я могу выкупить сама много билетов и тем самым повлиять на построение маршрута?

— Оплату с нас стяг взял и переправил куда следует, — загадочным голосом проговорила Нора, глянув в потолок, где по её мнению располагалось «куда следует».

— Но ведь билеты можно покупать за деньги миров — мне доска это показывала, — запаниковала я.

— А, ты про это! — хитро подмигнула мне Нора. — Да, в теории ты можешь скупить весь состав, чтобы отправить его в нужное место. Я так делала один раз, но считаю это страшной ошибкой, — последние слова Нора проговорила строго и холодно. — Она только добавила мне лишних лет в поезде и душевную боль. Это было в первый год моей работы. На Земле остался мой жених, который клялся, что дождётся меня. А в итоге: меня не было всего десять месяцев, но застала я его уже с другой. Так что послушай доброго совета: не жертвуй пассажирами и их восторгом в угоду своим желаниям и чувствам. Не пытайся обдурить систему, пусть все идёт своим чередом.

— Спасибо. Я пока и не собиралась. Так, изучаю разные варианты и возможности.

На самом деле я и без Норы понимала, что понесу колоссальные убытки, если вдруг решусь на такой грандиозный шаг, поэтому просто так лазейкой пользоваться не планировала. Но мало ли что. В душе моей уже посеялись зерна авантюры с полётом в мир Демонов. Я не удивлюсь, если вскоре взойдут ростки, а дальше и цветочки с ягодками поспеют.

Я пожелала бывшей хозяйке сладких снов и покинула третий вагон, продолжив свой путь к принцессе.

***

Эльфийку я застала у дверей купе совершенно другим человеком. Вернее… женщиной — она же не человек.

— Прекрасно, что мы с вами встретились, изи-еро Дарья! — защебетала Росиэль, ухватив меня за локоток. — Я как раз хотела с вами переговорить о поездке в Оскудевший мир! Вы должны мне продать три билета из Смешанного в Оскудевший, но на этот раз в соседние купе.

Эк её! Неужели хочет встретиться с психологом лично?

— То есть вы выходить в Смешанном не будете? — не поняла я.

— К сожалению, придётся, — вздохнув, посетовала красотка. — У меня там назначены встречи, но на обратном пути поезда я к вам подсяду. Вы не посмотрите в расписании, сколько у меня будет времени на решение дел в Смешанном?

Вообще-то на Землю — это хорошо! Вот бы нашлось побольше желающих попасть в наш мир! Может, всем давать послушать этого Барта?

— Конечно, посмотрю, — заверила я, — прямо завтра утром приходите в хозяйский вагон, я вас обилечу, посмотрим вместе расписание, и ещё можно будет посетить библиотеку на втором этаже поезда. Там будет очень зелено.

— Замечательно! — искренне обрадовалась Росиэль. — Поужинаете со мной? Я собираюсь в ресторан.

О нет. У меня другие планы.

— Благодарю за лестное предложение, но я только что из-за стола. А вам приятного аппетита.

Я проводила принцессу до дверей в следующий вагон, а сама пошла к себе. Что самое удивительное, плакать мне совсем перехотелось. И планы, похоже, изменились.

Глава 18

— То есть у меня получится целых пять дней в Смешанном, — расстроилась Росиэль.

— Всего пять дней… — задумчиво вторил ей Лизард.

— Какого идиота понесло в мир Фейри? — проворчал Хеллер. — Наверняка это орк из четвёртого вагона.

На доске высвечивалась карта и полная раскладка поезда по пассажирам и купе. Я тронула её стягом, чтобы обозначила, кто куда едет. И да,