в порядок, то будет одной из жемчужен моего графсва. И расположение очень хорошее, выгодное. Есди рядом поставить заводик и производить чугунные изделия, то можно ими без труда весь север Германии обеспечивать. А не далеко город Верль. Старый город. Лет двести как получил права города. И самое главное, вокруг него полно соляных источников. За счёт соли он и живёт. Собственно, мы как раз этой солью и пользовались, а теперь она моя, ну, почти. И вообще, там уже горы заканчиваются и земли очень плодородные. Будет у меня ещё один сельскохозяйственный участок. И это хорошо. Плодородной земли в графстве не много в основном горы и лес. Нет, продуктов пока хватает, урожайность у моих крестьян повысилась, за счёт более продвинутого сельхозинвентаря и покупать продовольствие не приходится, но и запасов особых нет, а это не правильно, запас должен быть. Вдруг неурожайный год выпадет, чем кормить горожан буду? Крестьяне-то как-то перебьются, они привычные, а вот в городах голод обеспечен. Но теперь будет намного легче. Обеспечу местных крестьян стальным инвентарем, снижу подати и запас продовольствия будет не только у меня, но и у них и горожане, что поумней, кое-какие запасы сделают. А если получится хапнуть всё графство, целиком, то вообще прекрасно. За Руром уже гор нет, сплошные сельхозугодья, так что без продовольствия не останусь. Ну, буду надеяться, что у отца Бенедикта всё выгорит.

Глава 9

Через неделю пришли струги с обозным хозяйством. И с артиллерией. Но решил пока дальше не идти. Подожду кирасиров. Без кавалерии, с одной пехотой идти дальше боязно. Без разведки можно и нарваться. Это Курту хорошо, на его половине графства войск почти не осталось, он и одними мушкетерами может обойтись, а мне лучше подождать. За гецогством Вестфалия находится епископство Падерборн, а оно тоже входит в архиепископство Кельнское и оттуда войска придут на помощь герцогству наверняка, если узнают о нашей малочисленности. Да и графство Вальдек и епископство Мюнстер тоже рядом, мало ли захотят тоже что-то из этой замятни поиметь. Так что без хорошей разведки мне никак. Если на марше подловят, то рыцарская конница моих мушкетёров в землю втопчет и ничто не поможет. Моё главное преимущество — это пушки, а если не успею их развернуть, то всё, хана. Были бы у меня копейщики, они бы дали время развернуть артиллерию и мушкетёров, но чего нет, того нет. Ничего, как-то обходился без них и дальше обойдусь. Так что придётся подождать ещё недельку. А там и Курт подойдёт. Чистить замки он хорошо навострился, так что надолго не задержится.

Ещё через пару дней прибыл посыльный от Курта. На лодке. Пришлось ему идти по Хенне до Рура, а потом уже по Руру в Арнсберг. Напрямик из Мендена на коне было бы быстрее, но коней и у Курта нет, а тех кляч, что нашёл в городе, он отдал безлошадным кирасирам. Хоть какая-то разведка. Это мне гонец объяснил. Менден, кстати, Курт взял без труда. Замки баронов и рыцарей почистил вплоть до свободной охотничьей зоны. Эта временно свободная охотничья зона тоже мои земли. Просто мой папаша разрешил своим вассалам там охотиться. В других-то местах нельзя, только самому графу можно. Нет, на своей земле пожалуйста, но сколько той земли у тех же рыцарей? И где там охотиться? А охоту рыцари любят. Второе развлечение, после пьянства, а для кого и первое. А тут лес, горы, вернее, предгорья, дичи хватает. Охоться и благодари своего сеньора. Вот Курт и дошел уже до моих земель и пошёл дальше. Ему доложили, что жители города Фредебург бузить вздумали. Ну, да, не был я там давно, вернее, вообще ни разу не был, вот они и возомнили себя совсем уж свободными и независимыми. Да ещё и соседний город, Билштайн, на бунт подбивать начали. Чёрт, не вовремя. Хотя, специально, наверное, так подгадали. Ничего, Курт их научит родину любить. Хорошо, если только магистратских перевешает, а то и горожанам достанется. Да наверняка. Особенно самым богатым. И полезно и прибыльно. Но лучше бы он это на потом оставил и ко мне поспешил. Мне тут с одним полком не очень весело. Я и из города уйти не могу. Ведь в городе надо гарнизон оставить и не меньше роты, а с кем мне воевать? С оставшимися двумя ротами? И много я навоюю? Скорее бы уж кирасиров привезли. Две сотни кирасиров — это уже сила. Хоть буду знать, что в округе творится. Может кто не очень добрый уже к городу подходит, а я тут сижу и не знаю ничего.

К концу второй недели подошли суда с моей кавалерией. Две сотни. Ещё сотня ушла к Курту. Ну, теперь попроще будет. Разослал их тут же поотделенно в разные стороны пройтись по округе, на пол дня пути. Хоть буду знать, что вокруг делается. Вместе с кирасирами заявились Гюнтер с Ирмой. Рад был обоим. Особенно Ирме. Нет, местные служанки мне глазки, конечно, строили, но как-то на постельные подвиги меня не вдохновили. Только подумаю, что их совсем недавно пользовали наместник архиепископа и его ближники, так настроение и пропадает. А тут своя и очень желанная. Но сначала пообщался, конечно, с Гюнтером. В нашем графстве всё тихо и спокойно. Торговый караван ещё не пришёл, но его ожидают со дня на день, так что он у меня тут не задержится. В принципе, сам торговлей он уже не занимался, всё на помощников скинул, но отказать себе в удовольствии пересчитать дорогой товар, потрогать его руками, не мог. Так что ждал возвращения каравана с нетерпением. А сюда прибыл, чтобы разобраться с городом, что с него можно поиметь. Согласился с тем, что здесь будет очень не плохо смотреться небольшой заводик. Сырье для него есть, а продукция уйдёт вверх по Руру. Да и на север можно возить. Пусть не так удобно, как по реке, но фургоны у нас хорошие, большие, много могут утащить. А это и графства Равенсберг и Липпе, епаскопства Равенсборн, Оснабрюк и тот же Мюнстер. А там уж и герцогство Брауншвейг недалеко. И архиепископство Бремен тоже. Я уж не говорю о разных свободных городах и мелких графствах. Их всех, конечно, ганзейцы окучивают, но если мы сумеем прорваться на этот рынок, то прибыль будет заоблачная. Опять, конечно, с Ганзой поцапаемся, но и черт с ними, всё равно они меня не любят и не полюбят никогда. А