Фиама резко проснулась. Снова приснилось прошлое. Тишина разливалась по комнате, за окном стучал по стеклу дождь. Полукровка сидела на кровати, запустив руки в волосы. Тогда её спасли, сестра – Макри подоспела вовремя и вытащила младшую из воды.

Как же глупо я тогда бултыхнулась. Меня никто не толкал и не топил. Упала сама. Вспоминала Фиама и тут услышала мелодичный перезвон труб. Встала раньше будильника.

В тот раз бабушка выгуливала трёх своих внучек. Весеннее солнышко пригревало землю. Вода была ещё холодной, но Фиама совсем этого не помнила. Она помнила лишь, что, вернувшись домой, ещё ждала, когда согреется вода в кастрюлях.

Собравшись, одевшись и взяв все необходимые сегодня конспекты, полукровка поспешила в столовую. В тот раз Макри дала ей свой плотный камзол. Он всегда так нравился Фиаме. Она хотела такой. Он повис на плечах мокрой маленькой девочки. Это было так давно. Словно в прошлой жизни, в деревне, где она когда-то жила со своей семьёй. Сейчас жизнь полукровки наполнилась учёбой, и казалось словно Академия поглотила всё прошлое, оставив лишь лекции, семинары и тренировки.

Первая половина учебного дня прошла как обычно. Благополучно сдавая задания и отвечая на семинарах, Фиама ждала лишь обеда. Обед позволял доделать конспекты к следующим ответам, а также давал небольшой отдых от учебного процесса.

– Ветер, ветер, помоги, – услышала дочь ашуры издевательский тон. Она обернулась, рядом со приятелями стоял темноволосый юноша, напевал, коверкая голос, ту самую песню, что вчера пела Фиама Ветру. Друзья парня давились смешками, двое пустились в пляс, пока темноволосый пискляво продолжал и в наигранном жесте молил стихию. – Пусть умрут мои враги, пусть найдут меня друзья, глупая я ашура, – исковеркал он слова.

Фиама застыла. Неужели вчера её слышали?

Другой парень подхватил ритм и продолжил, придумывая гораздо более обидные рифмы. Полукровка отвернулась, сжалась и не знала, что делать. Эту песенку она посвятила Ветру, а ребята смеялись и придумывали невесть что. Слёзы навернулись на глаза. Фиама сорвалась с места и бросилась бежать, на лестнице она врезалась в кого-то и упала.

– Как ты не ушиблась? – спросил юноша. Полукровка подняла глаза и увидела перед собой сына Декана.

Только не это. Я не знаю, как мне вести себя рядом с ним.

– Прости, это моя вина. Я услышал твою чудесную песню и поделился с друзьями, а они стали смеяться, – признался юноша. Он выглядел таким добрым и понимающим. – Я могу попросить их, чтобы перестали.

– Не надо, – пискнула Фиама.

– Не надо? – опешил сын Декана. – Тебе нравится, когда над тобой смеются?

– Нет, конечно! – вырвалось у полукровки.

– Тогда, – он поднялся и протянул ей руку, – попроси меня.

Фиама молчала. Взгляд её метался между протянутой рукой и доброжелательным видом юноши.

– Ну же, – поторопил её сын Декана. – Если ты не скажешь, никто не узнает, что тебе нужно.

– Л-ладно, – согласилась дочь ашуры и приняла предложенную руку. – Помоги мне, пожалуйста.

Всё нутро Фиамы кричало, что она ошиблась, но полукровка не понимала в чём, почему. Она заметила торжество в глазах юноши, но опять же не осознавала, что делала неправильно. Сын Декана помог Фиаме подняться и направился к адептам, которые перестали петь, но продолжали смеяться и придумывать рифмы на будущее. Полукровка не стала следить за ним, она побежала в столовую.

Пробегая около стенда объявлений, Фиама задержалась. Её удивило, адепты столпились у информационной доски плотным стадом, изголодавшим по новостям из внешнего мира. Несколько ребят стояли поодаль и тихо перешёптывались. О чём они говорили Фиама не смогла разобрать. Прислушиваясь к обрывкам фраз, дочь ашуры не могла понять о чём шла речь.

– … теперь один из Советников… – с паникой сказал невысокий юноша.

– Создадут ли отряды, как обещают? – вопрошала темноволосая девушка, очень взрослая, скорее всего выпускница. – Неужели прибегнут к помощи Звездопада?

– … а что если Оно заявится в Академию?

– Не глупи, наставники разберутся с этим. – Услышала Фиама разговор группы адептов. Последние слова принадлежали, по-видимому, командиру команды, потому как были сказаны весьма уверенным тоном.

– Ага! Как же! Убили Советника! Они же под защитой Кровавого Звездопада. Этот монстр непобедим! – паниковал юноша, наткнувшись на Фиаму своими бегающими глазками, он резко осёкся. Махнув друзьям на полукровку, он намекнул, что их подслушивают. Продолжения разговора дочь ашуры не услышала. Адепты заторопились уйти из толпы и продолжали разговор на пониженных тонах.

Фиама подошла к девушкам и прислушалась.

– А про обращения в тёмном лесу слышала?

– Может, это красавчик вампир, как в том романе, помните?

– Хочу чтобы меня укусили… – смотря розовым взглядом на небеса, за пределы этого мира, произносили с придыханием две девушки. После продолжительного пребывания в неге о прекрасном незнакомце, вернувшись на бренную землю, и встретившись взглядами, они устроили перебранку на тему, кто кого достоин.

Фиаму это мало интересовало, потому она, держась на расстоянии от толпы, продолжала своё прислушиваться к разговорам.

– …никто ничего не заметил…

– …остановили зачарованную магию…

– …не первое исчезновение магов…

– …прямо в Башнях…

– …тело нашли только на следующее утро…

– …не подчиняется никому…

– …совершить такое в День Мира…

– …никаких следов проникновения… – разные обрывки фраз долетали до Фиамы, из чего у неё сложилось впечатление, что в нижнем мире появился некто способный убить архимага. Кто способен на такое? Убить члена Совета невозможно, просто потому что нет никого сильнее архимагов. Да и кому могло понадобиться убийство Советника? И куда смотрела стража? Не найдя ответов на мучающие её вопросы и заметив, что к толпе пробивается преподаватель, Фиама пошла в столовую.

На лестнице дочь ашуры встретила наставника, который читал им вводный курс. Он вышел в коридор и завопил в толпу зевак, чтобы убирались от доски объявлений и шли, куда шли, сам же при этом направлялся именно к объявлениям.

Подозрения закрались в голову Фиамы, она обязательно должна увидеть объявление, из-за которого все переполошились. В столовой продолжался галдёж. Из обрывков, долетающих до слуха полукровки, она поняла – адепты продолжали обсуждать объявление с доски. Поев, Фиама собралась идти на занятие долгим путём через главное крыло, а значит, мимо доски объявлений.

В столовой её заметили сокурсники, которые сочиняли обидные стихи и песни, они проводили полукровку взглядом, но более никак не отреагировали. Фиама потупилась. Неужели сын Декана действительно уговорил ребят перестать издеваться над ней. Значит он хороший. Может быть хорошим. Стоит верить ему.