– Да и куда вы пойдете в таком виде посреди ночи, – совсем тихо сказал Диар.

– Куда-куда? Судя по всему, в вашу спальню, – смирилась я с неизбежным злом и нырнула в коридор.

Сдается, Диар не привык показывать свою слабость, тем более женщине, и помощь предлагать ему не стала. Забрались в кровать, других мест для сна в квартире все равно не имелось, а разбираться посреди ночи в настройках – не наш случай. Легли по разные стороны постели, укрылись одеялом. Оно у Диара оказалось почему-то тоже всего одно, хотя я была уверена, стоит поискать, найдутся и другие. Но спать хотелось больше. Да и ситуация сложилась та еще.

Какое-то время я лежала в темноте, а потом почувствовала, как Диару плохо. Уже не думая о своем неприличном поведении, перебралась к нему, прижалась и укрыла нас одеялом.

– Я не терплю жалости.

– Сейчас схожу за вашими любимыми шерстяными носками, – клятвенно пообещала я.

– Угроза впечатляет, – отозвался Диар и крепко обнял, буквально спеленал в объятиях и затих. – Мне вот даже интересно, все землянки такие же, как вы, Алекс?

– Это какие? – не утерпела я, устраиваясь поудобнее.

– Без чувства самосохранения. Только сумасшедшая сейчас будет находиться рядом со мной.

– Вам явно надо научиться делать комплименты, Диар. У вас с ними проблема, – зевая и уплывая в сон, ответила я.

Что сказал Диар, я уже не слышала. Напоследок разве что почудилось, как он весьма целомудренно поцеловал меня в лоб и погладил по голове, а затем, сдается, тоже заснул.

Несмотря на случившееся ночью, проснулась я снова рано. Осторожно выбралась из объятий Диара, поймав себя на мысли, что все к нему и прикасаться-то боятся, а я второй раз провожу ночь в его объятьях и чувствую себя вполне защищенно и уютно.

Диар еще спал, и я, убедившись, что он чувствует себя гораздо лучше, отошел морально и физически после задания, выскользнула в гостиную. Быстро оделась, подхватила сумочку и добралась до своей квартиры.

Выкинув на время все ненужные мысли, отправилась на пробежку. Осенняя часть парка была свежа и тиха. В столь ранний час еще мало кто проснулся, и я наслаждалась одиночеством.

Едва успела принять душ и позавтракать, как сработал лиар.

– Алекс, не разбудила? – спросила Алиса, высветившаяся на голограмме.

– Нет, я давно встала. Что ты хотела?

– Не хочешь прогуляться? Ты ведь и Хантум толком, наверное, не видела. Все время на работе пропадала.

– Пожалуй, не откажусь, – улыбнулась я. – Только я планировала купить подарок для подруги, я к ней скоро лечу на свадьбу.

– О! Я покажу тебе один из лучших торговых центров – «Галактика». Там есть все.

Договорившись, что встретимся через час, я начала собираться.

Над Хантумом кружили редкие оранжевые облака, обе звезды поднялись в небо, и день обещал быть погожим и приятным. Флаеров в воздухе находилось немного, и я позволила себе увеличить скорость и получить удовольствие от стремительного полета. Замедлилась, лишь подлетая к торговому центру и рассматривая его с высоты. Огромный шар, сверкающий серебристо-черными оттенками, – вот что представляла из себя «Галактика». Наверняка Гиате бы здесь понравилось.

Алиса меня уже ждала, и, весело болтая ни о чем, мы отправились внутрь. Гравитационные платформы тут имелись, но их было немного. В основном посетители пользовались воздушными лифтами. Заходишь внутрь прозрачной кабины, называешь нужный этаж, и поток воздуха поднимает тебя и несет наверх или вниз. Немного непривычно, я всегда сама управляла своими перемещениями, но технологии ариатов отличались от технологий других рас.

– Что планируешь приобрести для подруги?

– Думаю, ювелирное украшение. Ей точно понравится, – улыбнулась я.

– Вариант беспроигрышный, можно и парные выбрать, – предложила Алиса.

– Артар с Тирун-на-тара, им вообще не принято дарить подарки, а вот Гиату подобные условности не касаются.

– О! А она…

– Киреянка. Мы жили в одной комнате в Звездной академии, с ней было невозможно не подружиться, – улыбнулась я.

По Гиате я действительно скучала. Время от времени мы созванивались, делились новостями, но все равно безумно хотелось с ней увидеться.

Ювелирный отдел оказался огромным, и чего здесь только не было! От тонких цепочек и изящных колец до ритуального оружия, украшенного драгоценными камнями. Наверное, можно засмотреться и провести здесь весь день, но Алиса уверенно потянула меня в сторону женских украшений. Все они располагалась под стеклом с чувствительным сенсором. Стоило коснуться нужного номера украшения, и витрина исчезала, а оно появлялось в воздухе перед тобой.

Выбирали мы долго, отсекая один вариант за другим, пока я наконец не нашла то, что искала. Изящную заколку-веточку с белыми цветами, сердцевинки которых были сделаны из жемчуга, а лепестки отлиты из белого золота и покрыты сверкающей крошкой. Очень красивая вещь, редкая, подходит для Гиаты.

Осознав, что за нее придется отдать большую часть моей зарплаты и премии, останавливаться не стала. Билеты у меня до Тирун-на-тара и обратно куплены, платье для торжества припасено, а на бытовые расходы вроде еды и одежды еще немного денег оставалось.

Довольная приобретением, спрятала его в сумку, и мы с Алисой отправились обедать. Место, где мы оказались, представляло собой огромный зал с небольшими столиками и уютными диванчиками. Потолок сверкал созвездиями, так же как и стены, отчего создавалось ощущение, будто ты находишься в открытом космосе.

Меню здесь вспыхивало над каждым столиком, и едва проходила оплата и заказ был готов, воздушные потоки приносили блюда прямо к столу.

– Как тебе работа, Алекс? Уже привыкла? – не удержалась Алиса, едва мы принялись за обед.

– Нравится, – честно призналась я. – О лучшей пока что и мечтать не нужно. Правда, немного напрягают все эти любопытные взгляды и слухи…

– Ну а что ты хотела? – улыбнулась она. – У нас на Ариате не так часто появляются представители других планет и остаются здесь жить и работать. А если учесть, что ты наделена способностью к интуиции, то это всегда вызывает любопытство.

– А у тебя нет никакого дара?

– Зачатки ментального воздействия, но они слишком малы, развивать их нет смысла, – отмахнулась она. – Родные тоже не настаивали, когда я приняла это решение. Да и возиться с цифрами мне нравится больше.

– Скорее всего, это тоже одна из граней твоей способности, – улыбнулась я.

Алиса пожала плечами.

В этот момент сработал мой лиар, и на голограмме высветился Диар. Алиса поперхнулась и закашлялась, увидев того, кто желал со мной связаться. Но не ответить на вызов я не могла, тем более искать сейчас уединенное место.