— Почему?

— У тебя более светлая кожа, — начала перечислять Фрейя, — в темноте это более заметно. У тебя очень темные волосы. А еще ты более щуплый, чем положено быть орку.

Вот спасибо! Дохляком меня пока-что только Калле обзывал.

— И ты сидишь здесь, переживаешь, что ярл не отдал тебе одаль? — проявила проницательность мелкая собеседница.

Я уныло кивнул.

— Дурацкое занятие для мужчины! — безапелляционно заявила малявка

??? Вот не ожидал!

— Ты плачешь по тому, что потерял и не вернешь. Как тебе это поможет?

— Это почему же не верну? — зло сощурился я, — вот родит мне кто-нибудь ребенка…

Она заливисто расхохоталась!

— Да кому ты сдался? Женщинам нужен сильный мужчина, который смотрит только вперед, думает, как прославиться, и добыть богатства для семьи. А ты?

— Я думаю, как вернуть одаль!

— Одаль ты так и так потерял. — увидев мое изумление, пояснила, — Когда остался один из всей семьи. У тебя еще добрый дядя, что дал надежду…

Охренеть! Я в изумлении уставился на девчонку.

— В смысле?!

— Ну, когда повез тебя к ярлу, а не сразу отказал… — добавила, чуть задумчиво, — Я думаю, тебе было бы лучше тогда вовсе погибнуть. Это была бы славная смерть! А сейчас? Кто ты сейчас? Приживала?

— Я законный наследник! — почти выкрикнул я.

— Владеет не тот, кто по закону, а тот, кто может взять и не отдавать! А что ты можешь? Можешь вызвать дядю на поединок? Можешь вырезать всю его семью? Можешь защитить свое имущество, если опять придут грабители? Кто за тобой встанет?

Я вскочил на ноги. Да что этот мелкий клоп себе позволяет!.. С моря раздался плеск весел.

— О! Вот и торговец! — чуть не захлопала в ладошки девочка, похоже тут же забыв о моей персоне — сейчас я куплю себе такое ожерелье, какого ни у кого нет! И тогда все будут смотреть на меня, и завидовать!

Вскипевшая ярость быстро испарялась. Только ускорившийся пульс еще какое-то время стучал в висках, да отдышка вздымала грудь. я как будто сдулся. Сидеть у воду резко расхотелось. Пойду, завалюсь спать.

— Пока, Фрейя.

— Пока Асгейр! — на миг повернула ко мне довольное личико девчонка, махнула ручкой, и вновь с предвкушение уставилась на приближающуюся лодку.

Конец 1-й части.

— Скажи, ну почему такой дохляк?

Белоглазый улыбнулся.

— Ты хочешь спросить, почему я поместил тебя в настолько слабое тело?

Как же хорошо разговаривать во сне! Собеседник тебя понимает с полуслова.

— Да. Неужели не нашлось никого покрупнее? Читал я про попаданцев, так там все в тела суперменов попадали, в принцев всяких, рыцарей, ярлов. А тебе, сложно чтоль? Или это в отместку? Я оскорбил тебя тогда?

— В баре? Признаюсь, без причины я бы твое желание исполнять не стал, — «Ведьмак» усмехнулся, — но причина не в этом.

— А что же тогда?

— Потому что ты не в книжке. Это жизнь, Гера, а не влажные фантазии автора. Сам посуди — поместил бы я тебя в тело Олафа, старшего брата: он и сильнее, и уже с оружием кое-что мог. Отец его, в отличие от младшего, учил хорошо. И что?

Нифига себе! Вот ты ж гад…

— А мог бы?

— Мог бы, — пожал плечами «Ведьмак», — а толку?

— Толку-толку! Да я бы сейчас в такой жопе не был!

— Уверен? А по мне, так был бы в еще более глубокой! Это тебя, — он выделил голосом, — пожалели, поскольку для новой семьи ты угрозы не представляешь. А Олафа давно бы прирезали по-тихому во сне, и тело притопили. Был Олаф и не стало. И кто искать бы стал, если из всех близких — никого?

— А семья дяди? Разве не близкие?

— Ну как сказать? Для них ты, конечно, родич… А еще — у тебя хозяйство, которое и самим пригодиться. Понимаешь?

Блин, об этом я как-то не подумал.

— Но важнее другое: дал бы я тебе сильное тело, и за сколько времени ты из сильного и умелого воина превратишся в ходячую развалину?

— В смысле?

— Ты что, думаешь это как в компьютерной игре? Тебе дали сильного персонажа, с навыками всякими и это навсегда? Ты видел Фритьефа?

Я кивнул.

— Ты хоть знаешь сколько времени ежедневно он занимается? Чтоб мышцы сохранить, что рука не отвыкла от оружия?

— Ну это он Сигмунда натаскивает, да и Калле кажется…

— Думаешь только поэтому? А разве в своем мире ты не разу не слышал, как известный спортсмен, закончивший тренировки, превращается в раскормленный кусок сала? Мышцы, знаешь ли, если их не поддерживать, в жир очень быстро превращаются. А так… — он окинул меня взглядом с головы до ног, — что бывший владелец этого тела не сильно на тренировки налегал, что ты. Ни до переноса, не после. Так что это тело — то, которое тебе идеально подходит, то которое заслужил!

— Просыпайся!

Глаза распахнулись будто бы сами. Остатки сна разлетелись как клочья тающего тумана под порывом ветра, унося с собой образ «Ведьмака». Что за черт! Ну почему я и на этот раз не попросил его вернуть меня обратно?

— Асгейр! Вставай…

Наконец сосредоточил взгляд на стоящем рядом Фритьефе. Уже одет, свеж, волосы еще влажные. Точно намывался после утренней тренировки. Ну и барабан тебе на шею!

Огляделся. Весь народ еще спит, заметил только одну хлопочущую у очага Асу. И куда в такую рань?

— Давай, парень, поднимайся, нам с тобой ехать далеко, и дел много.

Как Фритьеф меня не торопил, все равно, выехали только через полчаса, не меньше. Пока свернул свою нехитрую постель: матрас-подушку-одеяло, пока умылся, наскоро расчесался… Аса за это время быстро собрала нам кое-какой еды, что осталась от пиршественного ужина.

— Куда хоть едем, — так и не проснувшись хмуро спросил ветерана.

— Надо шерсть отвезти, — обронил тот, — Гунар обещал помочь с работой.

Гунар был мужем старшей дочери Йоргена, Келды. Их одаль располагался в полутораднях пути на север. Понятно, дорожка выпадает неблизкая.

Позевывая, вышел в предутреннюю хмарь. На выгуле за домом сонные лошади. Ну хоть не пешком тащиться, а то обувку пришлось уже чинить, благо Хрут помог, и с инструментом, и с вощеной толстой нитью, и показал как. Оседлали двоих, на третью Фритьеф взвалил два здоровенных, плотно увязанных тюка. По меньшему тюку досталось тем лошадкам, на которых мы собирались ехать.