То, что у Судьбы изощрённое чувство юмора, он осознал, войдя в класс, который ему предстояло вести, по крайней мере, ближайший год. Она опять была там. Странная, но чем-то притягивающая его внимание девчонка, с которой они вот уже третий раз сталкиваются, словно магниты с разными полюсами. Сидела и смотрела на него так, как уже давно никто не смотрел. Изучала. Не так как остальные девушки в классе – с привычным обожанием и неприкрытым восхищением, а так, будто он являлся необычной, но от этого не менее привлекательной картиной, и это польстило ему настолько, что он не сразу осознал, что наслаждается вниманием собственной ученицы, чего никогда прежде не делал.

На протяжении урока, где он, в основном, знакомился с учениками и вводил их в программу на этот год, он с удивлением заметил, что постоянно смотрит на неё. Ловит каждое её движение. Исподтишка, словно вор в ночи, прячет свой явный интерес за толстыми стёклами очков, которые ему без надобности, а чисто для поддержания образа, но продолжает смотреть. Смотреть на то, как она неосознанно касается своего маленького, чуть курносого носа, когда смущается, ощущая его взгляд на себе, не отводя при этом собственный. На то, как изящным движением руки перекидывает тяжёлый хвост кудрявых волос на плечо, открывая превосходный вид на тоненькую шейку, по которой хочется провести губами, пробуя на вкус нежную кожу. На то, как она прикусывает чуть пухлую нижнюю губу, когда думает о чём-то, сильно её беспокоящем, и он прекрасно помнил вкус этих сладких губ и её будоражащий запах, но уяснил, что это может очень плохо закончиться, причём, не только для него одного… Да что за чертовщина с ним творится?!

Кажется, звонок с урока стал спасением для них обоих, потому что как только он попрощался с учениками, не забыв напомнить о домашнем задании, Дарина поторопила подругу, и девушки одними из первых ретировались из класса под любопытными взорами нескольких парней, особенно одного красноволосого. Разозлило ли его это внимание к ней со стороны оборотней? Ну, никто вроде не заметил, как в его руках ровно пополам треснул карандаш.

* * *

Это оказалось сущей пыткой. Сидеть, как на иголках, ловя на себе его странные взгляды, слушая этот глубокий, чуть хрипловатый голос, рассказывающий вполне обычные вещи, находясь, словно в трансе, было невыносимо. Понятия не имею, почему из всех мужчин именно он оказывал на меня такое влияние. Я даже взглянула на остальных девчонок в классе, и у них явно не было проблем с неловкостью или другими похожими чувствами. Похоже, я одна ощущала себя настолько беспомощной под прицелом этих стальных глаз-кинжалов.

К моему огромному облегчению, когда прозвенел звонок, наваждение немного схлынуло, и я попросила Нельку быстрее собираться. Подруга не задала вопросов, но я-то знала, что это временное затишье, поэтому мы быстро отправились прочь из класса, а спиной я могла чувствовать странное покалывание.

─ Ну, рассказывай, как докатилась до жизни такой, ─ с улыбкой самого Дьявола потребовала подруга, когда мы отправились в другой кабинет. Хорошо ещё, что первый день был просто формальностью, а то учиться в таком состоянии я бы точно не смогла. Радовало ещё и то, что меня, как новенькую не попросили представиться, потому что несколько девятых классов объединили в десятые, и многие даже имён друг друга не знали, вот и сложили всё на плечи учеников – мол, сами познакомятся со временем.

─ Вот ты такой человек, да? ─ обречённо выдохнула я. Пришлось выложить всё насчёт учителя, и наших с ним периодических случайных встреч, получив при этом бесчисленное множество намёков и пошлых улыбочек. Я же в свою очередь не забыла напомнить подруге о её отношениях с будущим преподавателем, и теперь недовольной была уже она. Но мы быстро забыли о взаимных подколках, отправляясь на следующий урок – наискучнейшую литературу, которую вела пусть и молодая, но совершенно не умеющая заинтересовывать учеников девушка. А когда мы наконец-то освободились, решили наведаться в столовую, точнее, в кафетерий, как его тут было принято называть. Пафос – что тут ещё можно добавить?

В отличие от предыдущих школ, здесь столовая выглядела несколько вычурно и даже театрально. Похоже, заказчик решил не отходить от прежнего замкового стиля и просто отреставрировал просторное помещение, которое заиграло новыми красками, создавая эффект экстравагантности. Раньше здесь, скорее всего, принимали бесчисленное множество гостей, устраивая званые обеды и другие семейные торжества, а теперь столовались избалованные детишки человек по шесть за каждым деревянным столом, которые располагались по всему периметру. Мы с Нелл немного постояли в очереди, взяв кофе, чтобы взбодриться, и брюнетка по секрету шепнула, что повара здесь – настоящие домовые-фейри, и добавляют специальные ингредиенты в еду и напитки, чтобы ученики получали все нужные витамины для того, чтобы мозги не закипели. Я, если быть откровенной, не знала, радоваться этому знанию или нет, но, наверное, это неплохо, когда тебе помогают справиться со злободневными трудностями школьной жизни волшебные создания. По крайней мере, ни в одной из школ я такого точно бы не увидела!

Выбрав столик из умело состаренного светлого дерева, располагающийся у окна, мы с удобством устроились, и Нелька поставила вокруг нас «Полог тишины», чтобы мы смогли спокойно обсудить свои дела.

─ Сегодня должен прийти маг и проверить защиту дома, ─ сообщила я, отпивая волшебный кофеёк, который оказался весьма вкусным. ─ Я надеюсь, у нас не будет проблем из-за амулетов?

─ Нет, не парься, ─ отмахнулась подруга. ─ Я их изготавливала под присмотром ба, поэтому никто не сможет нас ни в чём обвинить, а с Верховной по доброй воле не связываются, сама понимаешь. Поэтому, если вдруг кто-то посмеет что-то вякнуть, намекни на бабушку – она всех ведьм крышует.

Я кивнула с огромным облегчением. Не хотелось доставлять никому проблем.

Внезапно за нашим столом нарисовалось новое лицо, которое, впрочем, не было незнакомым. Парень плюхнулся на скамейку между нами в Кошкиной, обняв её одной рукой и пытаясь устроить на её голове гнездо из волос.

─ Ты где был вместо первых занятий, безмятежный? ─ отодвинув от себя его руку, поинтересовалась Нелл.

─ Я с самолёта только сошёл, а вообще-то просто не хотел приходить, ─ пожал плечами расслабленный брюнет. Эти двое являлись полуидентичными близнецами, и очень сильно походили друг на друга. У Сашки или Лекса – а именно так звали парня, были такие же чёрные блестящие волосы, как и у Нельки, только средней длины, а на левом глазу я заметила явную гетерохромию в виде коричневого пятна. ─ Бора-Бора – просто ништяк, зря не поехала.

─ В чём смысл менять одно море на другое?

─ Ничего ты не знаешь, Джон Сноу, ─ возразил брюнет. ─ Только там водятся самые потрясные парни-друиды… Ух, как мы зажигали!

─ Рин, это Лекс ─ моя страшная половина и наказание, ─ наконец представила брата Нелл, не обращая внимания на его рассказы. ─ Ему нравятся парни, а дружит он лишь с девушками. Магический дар в нём спит, как и совесть, и я надеюсь, что проснётся только последняя. Иногда я жалею, что не съела его в утробе.