Тик-так, Ян. Тик-так…

Я рассматривала в зеркале во весь рост своё отражение, стоя в форме новой школы, которую мама привезла ещё пару дней назад, и спрашивала себя, чьего извращённого ума был этот дизайн? Нет, ничего необычного в нём не наблюдалось – разве что длина плиссированной чёрной юбки из плотной ткани едва доходила до середины бедра, что просто убивало любой намёк на фантазию. Что касалось остального, то белая блузка с короткими рукавами и средней длины галстуком, завязанным Элдриджским узлом, в тон юбке смотрелись вполне органично. К этому образу полагался ещё приталенный красный жакет с гербом учебного заведения на левой груди, а ещё джемпер кремового оттенка на случай прохладной погоды. Хотя, лучше бы они для девочек всё же предусмотрели брюки, а то как-то не очень весело будет, если вдруг наступят холода, (маловероятно в этих местах, Рина), а мы в таких довольно коротких юбочках щеголяем.

Ладно, можно до бесконечности брюзжать, как старуха, которая недовольна всем подряд, но мне придётся это носить. Носить целый учебный год, а может и все два, прямо, как армейскую форму. Одно утешало – обувь разрешалось выбрать самой, отчего радости моей не было предела, всё же в моей жизни каблуки рулят! Собственно, я и остановила свой выбор на чёрных, с чуть заострённым носком, туфлях-стилетах на довольно высокой шпильке, но меня не волновала высота. Если я не выгляжу, как карлик из цирка, я готова терпеть любые неудобства, клянусь.

Волосы убрала резинкой, чтобы не торчали во все стороны, пусть к концу дня они всё равно вырвутся на свободу, и я, вероятнее всего, стану напоминать злобную ведьму, пугая окружающих. Но, думаю, окружающие переживут.

Оглядев комнату, словно в последний раз, я отправилась навстречу неизвестности, закинув на плечо любимый рюкзак. У меня было уже столько «первых дней в новой школе», что я им счёт потеряла, но именно этот был особенным. Я хотела пойти, невзирая на трудности и опасности, подстерегающие теперь на каждом шагу.

Спустившись в гостиную, я не успела толком оказаться на кухне, как меня попытались взять в оборот братья, навязывая своё общество для сопровождения меня в школу.

─ Гном, хочешь подброшу? Покрасуешься перед одноклассниками? ─ заискивающе предложил Тим, которому в честь поступления родители презентовали последнюю модель «Авенсиса».

─ Спасибо за одолжение, но я как-нибудь пешочком дойду, ─ отказалась я от перспективы появиться перед всей школой с кем-то из своих родственников.

─ Нет, сестрёныш, ты всё же подумай, ─ присоединился Эрик, разъезжавший на новеньком «Лексусе». Демьян, к счастью, уже улетел на работу, но если бы он был здесь, без лишних слов просто бы засунул в его машину, невзирая на все мои аргументы. Возможно, даже в багажник.

Остальные братцы, к слову, вырядились, как на парад, явно желая произвести впечатление на окружающих – Тим в брендовой синей футболке и чёрных джинсах с фирменными кроссовками, а Эрик в строгом сером дизайнерском костюме и неприлично дорогих кожаных ботинках. Да, благодаря этим двоим, я уже давно могла бы вести «Модный приговор», если бы приложила некоторые усилия... Нет уж, такого фееричного появления для себя я не хотела, поэтому поспешила выпить кофе, даже ничего не съев, и уйти, отмахиваясь от настойчивых парней, как от назойливых комаров, без устали жужжащих над ухом.

─ Кстати, Рин, пока будешь в школе, маг, которого мы позвали, придёт проверить защиту дома, и заодно заглянет к тебе в комнату. Дем как раз на обеде заедет, чтобы всё проконтролировать, ─ сообщил Рик. ─ Ты же по-любому захочешь знать?

Я кивнула, уткнувшись носом в кружку. Мрачное настроение вновь тянуло ко мне свои щупальца, грозясь испортить весь день.

─ Да не грузись ты, мелочь, ─ приободрил Тим, слегка дёрнув меня за хвост, чуть не получив в челюсть. ─ Мы узнаем, кто стоит за всем этим! Не зря же наша семья считается одной из лучших в своём ремесле.

─ Надеюсь, вы мне всё расскажете, ─ вздохнула я, искренне полагая, что так оно и будет, а братья лишь заверили в этом.

Не тратя больше времени, ещё раз отказавшись от услуг водителей, я поспешила к Нельке, а уже от неё мы отправимся в школу. Выйдя на свежий воздух, я вдохнула полной грудью, доставая телефон, и принялась разматывать наушники, которые за ночь, видимо, занимались разными непотребствами, судя по тому, как они запутались. Эх, даже у неодушевлённых предметов личная жизнь есть, а у меня не будет никогда.

Ну что ж, здравствуй, сентябрь! Здравствуй… Князев. А какого, собственно, фига ты тут ждёшь, опираясь на свой потрясающий мотоцикл, да ещё и весь такой счастливый? Я прошла мимо, лениво махнув соседу рукой, в надежде, что он тут просто околачивается, но когда за спиной услышала урчание движка, поняла, что мне не избежать общества красноволосого возмутителя спокойствия.

─ Может, всё же подбросить? ─ подъехал он так, чтобы быть на одном уровне со мной.

Да они все сговорились что ли?

─ Спасибо, воздержусь.

─ Воздерживаться вредно, ─ заметил знаток подобных вещей, сверкнув белоснежной улыбкой.

─ Некоторым даже полезно, ─ ответила я и поспешно воткнула в уши наушники. Отстань, котяра, просто отстань. Не доводи до греха.

Не знаю, услышал ли Князев мой телепатический посыл, но, похоже, он так и катился рядом со мной, пока не осознал, что проиграл в этом немом диалоге, резко отправив байк вперёд. Я ещё долго могла слышать рёв мощного мотора вдалеке. Интересно, в этом городе каждый может водить машину или другое средство передвижения в столь раннем возрасте? Тогда, если я смогу победить свой страх перед автомобилями, сразу же сяду на «БелАз». А что? Мечта должна быть огромной, иначе, что это тогда за мечта?

До дома подруги я дошла, предаваясь раздумьям по поводу наглости некоторых, отдельно взятых оборотней, но так ни к каким конкретным выводам и не пришла.

─ Ой-ой, похоже, Князев всё-таки не удержался и положил на тебя глаз, ─ подметила Кошкина, спускаясь с крыльца и стуча каблучками своих чёрных туфель-лодочек, когда я поведала о желании парня «подбросить» меня.

─ Значит, этот глаз у него лишний, ─ пожала я плечами, и мы зашагали в направлении школы.

─ Так держать, ─ одобрила Нелька, принимаясь вводить меня в курс школьной жизни, рассказывая самые важные сплетни и описывая самых «значимых» личностей. А я упомянула о приглашении Залесского и о том, как прошёл разговор с семьёй, хотя, ни тем, ни другим подругу не удивила.

─ Кстати, будешь моей группой поддержки? ─ внезапно опомнилась я.

─ Естессно, как я отпущу тебя одну в логово этого старого паучищи? Тем более, это отличный повод увидеться с его братом.

─ Мышки плакали и кололись, да?