Досада, что ли? Только гораздо ярче, почти злость, но… Если еще окажется, что Джейсин и есть та его спасительница и все ее кривляния сейчас – просто коварная игра, то он самолично возьмет ее и… и… Да к гуям все! Делать больше нечего, только о свалившейся на его голову «невесте» думать, вот еще!

Встряхнувшись, Сан Линь взял себя в руки и занялся своими прямыми обязанностями правой руки предводителя. А конкретно – руководить сборами лагеря, выслушать отчеты ночных дозорных, заодно еще раз заглянул к Гу Юнженю и уже наедине с ним обсудил дальнейшие планы.

Впрочем, за ночь в них ничего не изменилось, и неожиданное появление подозрительной девицы на них никоим образом не повлияло.

– А что насчет Джейсин? – невольно вырвалось у Сан Линя, когда основное уже обсудили.

Гу Юнжень смерил его долгим взглядом, чуть прищурившись, и фыркнул, покачав головой.

– Девица далеко не глупа, но, думаю, ты и сам это уже понял. Такая, если что вобьет себе в голову, ни перед чем не остановится. И в общем-то, это могло бы создать ненужные проблемы, – задумчиво протянул он, искоса поглядывая на Сан Линя с легкой ухмылкой на губах и наблюдая за его реакцией. – Знаешь, у меня даже мелькнула было мысль, вдруг в ней также течет кровь избранных. Чего только не случается в жизни. Тогда появление этой Джейсин было бы логичным, но весьма невыгодным мне. Императором должен стать я, никто иной.

Сан Линь кивнул, соглашаясь, хотя от этих рассуждений стало как-то неприятно. Впрочем, он своего господина знал уже не первый день и сделал соответствующие выводы.

– Судя по тому, что она все же вышла на своих двоих из шатра и даже получила предложение присоединиться, ты уверен, что избранной она не является? – полуутвердительно уточнил Сан Линь.

– Да, артефакт не среагировал на нее. А ведь именно благодаря ему я в свое время узнал, что эта кровь имеется во мне. – Гу Юнжень небрежно приподнял гроздь амулетов, висевших на его шее, и щелкнул ногтем по самому невзрачному, грубо обработанному камешку бурого цвета. И тут же на контрасте весело улыбнулся и по-мальчишески задорно подмигнул: – Так что ее цель – исключительно ты, мой друг. Что бы ты там ни планировал, вырваться из ее цепких лапок будет очень трудно.

– И ты ее еще после этих выводов решил оставить с нами? Как же мужская солидарность?! – возмутился Сан Линь, испытывая все же облегчение, что этой занозе ничего не угрожало по причине родства с древней династией.

– Во-первых, я недаром о ней узнавал недавно – девчонка пусть и слабосилок, но делает значительные успехи и на своем месте, открывая, казалось бы, очевидные вещи и находя им применение. А во-вторых, у нас тут не так уж много развлечений, чтобы добровольно отказываться от увлекательного наблюдения за великой борьбой неприступного холостяка Сан Линя и целеустремленной девицы, не побоявшейся сунуться даже во вражеский лагерь, – хохотнул Гу Юнжень.

Сан Линь проворчал в ответ что-то возмущенное, но развивать тему не стал – пора было уже в самом деле выдвигаться к лабиринту. К тому же мысли теперь снова блуждали вокруг Джейсин, и их теперь было еще больше. Целеустремленная, умная, разбирается в травах, крутится среди целителей, делает какие-то открытия… Чтоб ее, все это прекрасно вписывалось и в образ его спасительницы!

Один только ее зеркальный пузырь на голове ему сколько раз снился в кошмарах. Об умении принимать чужое обличье или усыплять противника каким-то неведомым заклинанием и говорить нечего. Все это свидетельствовало о недюжинной силе и опыте… Как он думал раньше. Сейчас же сомнений становилось все больше.

Может, потому это все и не было придумано раньше, что такими исследованиями занимались те, у кого потоки силы изначально раскачаны и рассчитаны на большие выбросы энергии? Кому, как не ему, знать, что иногда достаточно иметь не силу, а целеустремленность и ум, чтобы добиться многого…

Сан Линь потряс головой, с досадой понимая, что так можно и вовсе до чего угодно додуматься. К тому же стоит вот она рядом, молчит, сопит, Баосы на нее даже не реагирует толком. Впрочем, тот сейчас попросту в восторге, вынюхивая незнакомые запахи в кишащем опасностью ущелье. Да и все воины напряжены до предела, одновременно со страхом и почтением наблюдая за переговорами предводителя с призраком лабиринта, один лишь Сан Линь думает незнамо о чем…

– Ми-илый, долго еще? – внезапно возопила Джейсин у него за спиной и обхватила руками в стальной прямо-таки хватке. Будто этого недостаточно, принялась и дальше верещать снова что-то о замужестве, нашла, мать ее так, время!

Чего удивляться, что от вопля дурной девки местные хищники тут же всполошились и ринулись в атаку! И конкретно в данный момент Сан Линь даже не мог их осуждать за это!

Тем не менее рефлексы сработали как по нотам, защищая в первую очередь ее от нападения стаи летучих тварей. Они же почему-то избрали именно ее своей целью, бросаясь со злобным клекотом, несмотря на значительные потери в рядах от клыков того же Баосы. Почему им вообще нужна эта Джейсин? Крикнула и крикнула, некоторые воины тоже сейчас орали, получив ранения, а тут уже что-то едва ли не личное!

– Да чтоб тебя! На, подавись! – яростно прошипела Джейсин, не выказывая особого страха. Более того, на ее лице вдруг проявился азарт, а в следующий момент она бросила что-то в одну из тварей. Громко бабахнуло, яркая вспышка – и запах паленой плоти дал знать, что снаряд попал куда надо. Вот только что это и откуда она его взяла, с собой ведь ничего не было! Еще и в пылу боя умудрилась как-то избавиться от цепи.

А еще то, как она замахнулась рукой, в которой находилось студенистое нечто, было ну очень уж знакомо! Одна небезызвестная спасительница-похитительница именно таким образом отправляла в полет свои коронные сонные пузырики, чтоб ее!

– Джейсин! – взревел Сан Линь, испепеляя чистой ци очередную тварь прямо на лету, и шагнул к наглой заразе, водившей его за нос столько времени. – Ты!..

– Да, дорогой, – вдруг широко улыбнулась эта язва, а в ее ладонях что-то вновь зашипело, забурлило. – Пока, дорогой!

Сан Линь протянул руку, чтобы схватить ее прежде, чем взорвется очередная хрень, или что это было, но откуда-то вдруг повалила в немереных количествах мерзкая розовая пена, из-за которой камни тут же превратились в опасное скользкое пространство. К тому же эта дрянь перекрыла обзор. Неосторожно шагнув, Сан Линь все же поскользнулся и упал на одно