— Работа такая, — скромно ответил Денис.

Но она все еще думала. Лада подтолкнула подругу локтем:

— Что же ты ждешь?!

Аня насупилась и была в этот момент очень хороша, Денис даже залюбовался. Наконец решилась.

— Ладно… Татьяна с этим типом в Адлере. Там… Я знаю, он мне сам как-то говорил, там есть такой санаторий, называется «Охотничий клуб», он там работал. Марат хвастал, его там в любое время как родного примут. Возможно, они там.

Денису оставалось попросить девушек соблюдать в секрете то, что на самом деле он и Алла — никакие не журналисты. Они покивали, но Денис с унынием подумал, что для барышень в таком возрасте нет милее занятия, чем трепаться со своими молодыми людьми и подружками. Тут он сообразил, что нужно сделать.

— Вот что, девчонки, — сказал Денис торжественным тоном. — Раз уж так вышло, что вы в курсе дела, то мне не остается ничего иного, кроме как… — он заглянул к ним по очереди в глаза, — воспользоваться вашей помощью.

— Как это?! — обомлели они, слегка порозовев от удовольствия.

— Очень просто. Вы же тут живете, всех знаете, вам гораздо легче что-то или кого-то найти, ну и так далее. Даю вам спецзадание. Последите пару дней за… — И Денис назвал человека, безобидней которого трудно было представить. — Каких-то гигантских гонораров я вам не обещаю, но для начала по паре сотен могу гарантировать.

— Да мы и бесплатно согласны! — заикнулась было Лада, но Аня дернула ее за рукав, резонно заметив:

— Всякий труд должен быть оплачен.

— Точно, — кивнул Денис. — Очень здравая мысль.

Никаких заданий он им давать, конечно, не собирался, а пара сотен за молчание, для безопасности, — не такая уж большая цена.

— Кстати, раз уж вы раскрыли глаза общественности на аморальное поведение повара Марата, может быть, подкинете мне его фотографию?

Девушки посмотрели друг на друга и пожали плечами.

— У меня есть только фото тетки, — сказала Аня.

— Благодарю покорно, но ее снимками меня Клюев снабдил, — сказал Денис и подумал, что, видно, придется завтра же с ресторатором увидеться.

Глава третья

Вернувшись в гостиницу, Денис обнаружил Аллу, валявшуюся с пивом перед телевизором.

— Ну как вечер? — спросил он.

— Удался, — последовал короткий ответ. — Только того повара в «Чайке» я не нашла.

— Зато я нашел. Он был тут, в гостинице.

— Вот как? И что он рассказал?

Денис поведал напарнице о том, что удалось выяснить за вечер. И тут только сообразил:

— Ты какое пиво пьешь?

— «Гессер». Кто-то любезно положил его нам в холодильник. Меня, видишь ли, Лось весь вечер белым вином потчевал, а я светскую даму изображала, хотя его терпеть не могу. Вот «Гессер» — это вещь.

Денис бросился к холодильнику и нашел там только одну бутылку из пяти, им заказанных.

— Ты что, выпила четыре бутылки?

Алла посмотрела на бутылку в своей руке. На донышке еще что-то плескалось. Взгляд Аллы погрустнел.

— Видишь ли, дорогой шеф, я их внимательно обследовала и пришла к выводу, что, если их срочно не выпить, они могут… испортиться.

— А пятая?

— А пятая ничего, нормальная пока.

Трезва Алла была абсолютно.

Денис вздохнул и почувствовал, что пива ему больше не хочется.

— Мне кажется, пятая тоже портится, — сказал он, подавая ей бутылку.

Он уселся перед компьютером и стал проверять электронную почту. От Макса ничего не было.

— Белозерович просил тебя завтра позвонить, — сказал Денис Алле.

Ответа не последовало.

Денис оглянулся и увидел, что Алла спит на диване с пультом в одной руке. Во сне у нее было совсем юное и усталое лицо. Захотелось вдруг его поцеловать и подержать в ладонях. Денис помотал головой, отгоняя наваждение, выключил телевизор, накрыл Аллу пледом и выключил свет.

С утра Денис проверил электронную почту. От Макса — ничего.

День прошел в бессмысленных, с точки зрения сыщиков, разъездах по городу. Они беседовали с различными бизнесменами, убежденными в том, что журналисты прилежно ищут кандидата для участия в пресловутом конкурсе, и всячески нахваливали собственные фирмы. Алла пыталась вытащить из них какой-нибудь компромат на Кравцова, но тщетно. О Полковнике тоже никто не заикался. Все они утверждали, что переполнены чувством гражданской ответственности и на выборы конечно же пойдут. Примерно половина бизнесменов была за Кравцова, половина — за Райниса. Правда, ни одни ни другие не могли четко мотивировать свой выбор.

Предварительно предупредив Клюева, они заехали в «Чайку». Денис сказал, что по причинам сугубо техническим ему нужны фотографии всех сотрудников ресторана. Клюев немного удивился, но не более того. Фотографии Денису были даны. Вообще же у сыщиков сложилось устойчивое впечатление, что о романе своей жены с поваром бедный ресторатор не в курсе. Денис подумал, что Аня Стоцкая, предлагая выждать до того момента, пока ее тетка поймет, что молодой повар ей не пара, выказывает больше мудрости, чем они все вместе взятые. Но делать нечего, нужно было продолжать работать.

Денис позвонил Филиппу Агееву, который по последним сведениям перегонял чью-то машину в Сочи. Но безрезультатно. Тогда Денис отправил Максу по электронной почте фотографии Татьяны Клюевой и Марата Гусева с указанием переправить их Филе, как только тот выйдет на связь. Пусть переместится в Адлер и найдет голубков, предположительно в санатории «Охотничий клуб». О чем немедленно просигнализирует лично ему. Дальше никаких действий не предпринимать — купаться, если возможно, пить вино и ждать команды.

Ближе к вечеру Алла созвонилась с Белозеровичем, сказала, что Денис может продолжать один, а у нее срочные дела, и куда-то ускакала, даже не претендуя на машину.

Ну уж фиг вам — продолжать, подумал Денис, сегодня больше — никуда. И он поехал в гостиницу.

Поужинал в номере, полежал в горячей ванне, закутался в махровый халат и устроился поудобнее перед телевизором. Он подумал, что сейчас, пожалуй, попил бы пива, но его ведь уже не было.

Денис покопался в холодильнике. Там оказалась бутылка минеральной местного разлива. На этикетке было написано:

…

НОВОДОНСКАЯ ЦЕЛЕБНАЯ

Вода газированная минеральная

питьевая лечебно-столовая

ПРИРОДНАЯ

Денис сделал несколько глотков прямо из бутылки и остался доволен. Потом вспомнил, что это же он сейчас, наверно, пьет воду, которую производит Галин. Денис внимательно изучил этикетку. Минерализация, дата розлива и всякие призовые медальки его не интересовали.