клубу, расположенному в Сколкове, в бизнес-центре. Из информации на сайте оперативники узнали: клуб располагает крытыми кортами. Они сообщили полковнику Гущину, что проверят и его, однако, судя по данным карты, та давно просрочена.

Другая информация по Ирине Мухиной касалась ее бизнеса и финансов. Сотрудники полиции посетили все пункты выдачи, что она арендовала для работы с маркетплейсами, а в ноутбуке обнаружили деловую документацию и договоры. В банке при проверке ее счета полицейские обнаружили ежемесячное движение крупных сумм – Мухина аккуратно платила аренду, зарплату, налоги, перечисляя деньги со счета. Они обратили внимание на одну деталь – в марте Мухина сняла со своего счета наличными три миллиона рублей.

– Почтальон Суркова тоже сняла деньги со своего счета, – напомнил Гущину Клавдий Мамонтов. – Конечно, ее сто с лишним тысяч не сравнить с тремя миллионами, но факт есть факт – они обе снимали деньги. И мы не знаем, куда они их потратили.

– Может, Мухиной потребовалось срочно заткнуть дыры в бизнесе, – возразил ему Макар. – Или перед нами какая-то серая схема ее взаимоотношений с маркетплейсами. Мало ли.

Полковник Гущин связался с оперативником, проверявшим финансы Сурковой. Оказалось, что девяносто пять тысяч она получила на работе четвертого мая вечером для выплат пенсий и пособий, назначенных на пятое и шестое мая. Утром пятого мая она сняла в банке через банкомат уже со своего личного счета сто тридцать тысяч. Пенсии и пособия между майскими праздниками она развезла клиентам, как обычно. Нареканий и жалоб на нее не поступало.

– По поводу Мухиной, – заметил полковник Гущин. – Чистый Ключ находится рядом с федеральной трассой. Если в дачном Сарафанове и в окрестностях музея-усадьбы, где убили двух остальных жертв, вообще нет камер, то на федеральном шоссе они есть, возможно, просматривается и поворот к стройке и коттеджу, где она проживала. Единственное препятствие – нам неизвестно время убийства Мухиной. Слишком расплывчатое определение – не менее пяти суток. Да и тачка нам неизвестна для поиска. Но это пока у нас не появился конкретный подозреваемый. Так что на перспективу дорожные камеры у Чистого Ключа стоит проверить.

Клавдий Мамонтов кивнул, однако ему показалось: камеры – суть соломинка, за нее хватаются, если ничего другого не остается для розыска.

– А я все думаю про ботанику, – подал голос Макар. – Борщевик Сосновского, его цветы и ядовитый сок… Что хочет сказать наш убийца, рисуя двум жертвам алые знаки в виде пятна и пачкая их соком? Ну, предположим, что он и с Сурковой намеревался сделать подобное, но его спугнули. Но в чем смысл его действий?

– А ты как считаешь? – спросил полковник Гущин.

– Рассуждая логически, если борщевик Сосновского – сорняк, то не воспринимает ли наш душитель и свои жертвы тоже в роли неких сорняков, которые надо выполоть, уничтожить? Яд сока… символ токсичности… В общем-то снова классика жанра. Душитель берет на себя некую миссию по очищению. Он пропалывает людские сорняки? Может, он еще и женоненавистник?

Макар не утверждал, он колебался.

– А зачем тогда он жертвы украшает цветами, раз они в его бредовом сознании сорняки? – возразил другу Клавдий Мамонтов. – Миссия по очищению от скверны у маньяков связана обычно с женщинами легкого поведения, проститутками, развратницами в их восприятии. К сексуальному часто примешивается и религиозный мотив. А кто у нас в роли жертв? Женщины в возрасте от пятидесяти до шестидесяти четырех лет. Почтальон, переводчица и дама-предприниматель. Две из жертв имели взрослых сыновей, одна одинокая. И на развратниц они не тянут.

– Может, мы что-то о них не знаем, – ответил Макар. – Об их жизни, прошлом. Душитель ведь как-то их выбирает. Из Чеховского района, где прикончил почтальона, поперся в Чистый Ключ… Там разделался с Мухиной и затем снова вернулся на прежнюю территорию для убийства Гулькиной.

– У нас пока общность лишь по возрасту жертв – зрелые женщины предпенсионного возраста, – констатировал полковник Гущин. – Мы не нащупали никакой связи между ними троими. Они не знали друг друга и не общались. Вроде бы… Если по Гулькиной у нас достаточно информации, то о двух других мы все еще знаем крайне мало.

– Связь опять же через ботанику, Федор Матвеевич, – объявил Макар. – Через борщевик Сосновского. Жизнь семьи Искры Кантемировой в прошлом вращалась вокруг этого растения, а Наталья Гулькина ее подруга детства. И в прошлом академического семейства происходили некие пока еще неясные для нас события с маньяком и убийствами на Кавказе. В довесок имелся некий Денни – альфонс. Денис из Сочи? А у нас сосед Гулькиной Денис Астахов, о нем нам известно лишь с его собственных слов и… Искра же сообщила нам, что соседи следили за ней тайком, когда она приезжала в гости к Гулькиной.

– Но она ни разу не видела дачного соседа подруги вблизи, – Клавдий Мамонтов внезапно понял, что его насторожило в словах Искры, когда они беседовали у нее дома. – Помнишь, Макар, она нам заявила, будто Гулькина ревновала своего мужа-художника к соседке?

– Да. Тоже интересный факт. А что ты так всполошился? – удивился Макар.

– Я все концы с концами не мог свести, – Клавдий Мамонтов подбирал слова. – Что-то меня смущало, когда я от нее услышал об этом. И Вера Павловна нас заверила, что Гулькина никогда про соседку Анну Астахову не упоминала.

– Да, – Макар опять кивнул. – А в чем дело-то?

– Анна Астахова после убийства Гулькиной сказала нам, что дача им досталась в наследство от тетки и они проживают в Сарафанове всего четыре года. Однако весь прошлый год Гулькина с тяжелобольным мужем на даче не появлялись, – Клавдий Мамонтов наконец вспомнил все. – А в издательстве нам сообщили, что Авессоломов вообще три года страдал болезнью Паркинсона и перенес инсульт, он не работал, не рисовал иллюстрации. Как можно больного старика ревновать к пятидесятилетней дачной соседке? Что за абсурд?

– Хочешь сказать, что Искра Кантемирова нам солгала? – осведомился Макар.

– Погодите, чего сразу женщину в лгуньи записывать, – осадил их полковник Гущин. – Может, какая-то ошибка? Недопоняли вы ее. Клавдий, сыграй опять роль частного детектива – позвони ей прямо сейчас, мозги запудри и выясни все насчет дачной соседки Гулькиной.

Клавдий Мамонтов отыскал в мобильном номер, продиктованный ему Искрой Кантемировой, и набрал. Гудки, гудки…

– Алло, слушаю…

Да ты что о себе возомнила?! Воровка вонючая! Если не в этот раз украла, то воровала у меня постоянно! Пользовалась тем, что я не слежу! Гадина лживая! Вон!! Убирайся! Пока я ментов не вызвала!!

Клавдий Мамонтов едва не оглох – в мобильном фоном истерические яростные женские вопли. Он узнал хриплый голос – кричала