– А он симпатичный.

И, кокетливо стрельнув в меня глазками, скрылась в толпе.

– Кто это?

– Да так, работаем вместе, – ответила Катя.

– Ты, по-моему, не очень рада ее видеть.

– Тебе показалось, Сережа.

Ну, показалось так показалось. И лишь некоторое время спустя я нашел объяснение этой маленькой сценке. Но в тот момент я тут же забыл об этой встрече. Мы зашли в зал.

* * *

И вот свет гаснет, погружая зрительный зал в полумрак, а занавес с шелестом и тихим звоном металлических колечек разъезжается в стороны. Приглушенные разговоры стихли, и теперь все взгляды прикованы к сцене с застывшими на ней неподвижными фигурами.

Зазвучала необычная мелодия, которая, постепенно набирая обороты, оживила фигуры, и они пришли в движение. Взрыв! И вот посреди сцены из облака дыма появился иллюзионист во фраке, цилиндре и белых перчатках.

До начала выступления я был настроен довольно скептично. Ну что может показать отечественный фокусник? Мы ведь не в Лас-Вегасе и даже не в парижском «Мулен Руж»… Я видел фокусников в клубах и цирках. Некоторые выступали неплохо, но до полномасштабного действа, которое должно соответствовать сцене оперного театра и громкому голливудско-бродвейскому понятию слова «шоу», им было далеко, как до Киева… В общем, далеко.

Но Меджиславскому удалось меня удивить. Когда он подкинул в воздух свои перчатки и они превратились в белоснежного голубя, я захлопал от всей души – фокус был исполнен безупречно. Я скосил глаза. Катя с широко распахнутыми глазами следила за каждым движением, словно ребенок, впервые попавший в цирк. Мне нравилась ее непосредственность. Не люблю, когда люди начинают умничать и строить из себя всезнающих снобов, повидавших все на свете.

У Данилы тем временем на сцене появился настоящий автомобиль! Черт возьми, как он это сделал? Теперь зал захлопал в полную силу…

Не знаю, кто ему помогал в подготовке этого шоу, но ребята постарались на славу: костюмы, музыка, танцы, освещение – все отлично дополняло друг друга, превращая разворачивающееся на сцене действо в настоящий спектакль. На секунду я пожалел, что не сходил на премьеру во Львове. Может, наблюдая эти фокусы по второму разу, я смог бы отгадать некоторые секреты? Хотя вряд ли, не тот уровень исполнения.

Особенно мне понравился номер «Казнь колдуна». Я ни на секунду не выпускал фокусника из поля зрения, даже старался не мигать, но все равно упустил момент, когда колдун в исполнении Данилы перевоплотился в палача.

Мы сидели в первом ряду, ближе некуда, но раскусить секреты не получалось – логика в данном случае оказывалась бессильна. На сцене творились настоящие чудеса, и оставалось только аплодировать магу, который безупречно надувал полный зрительный зал.

– Кто хочет поучаствовать в следующем трюке? – спросил иллюзионист у притихшего зала.

Я огляделся. Когда я смотрел по телевизору выступления Копперфильда, то после такого вопроса над залом взлетал целый лес рук – побывать на сцене рядом с великим фокусником хотелось всем. Но наша публика – это наша публика. Лица присутствующих напомнили мне школьные годы, когда на уроках некоторые ученики пытаются стать невидимыми, лишь бы их не вызвали к доске. Пусть соседа вызовут, вот над ним и посмеемся, если он облажается. Ох уж эта постоянная опаска наших людей!

– Сейчас подставного вызовет, – с понимающим видом сказал сосед, полный парень в светлом свитере. – Я видел такое в цирке.

Но иллюзионист, словно услышав его слова, сделал знак рукой, и на сцене появились ассистентки с тремя большими надувными шарами. Повернувшись спиной к зрительному залу, девушки бросили мячи за спину. Один приземлился рядом со мной, но я не стал его передавать дальше, а протянул Кате. Другие продолжили путешествие, подпрыгивая на руках зрителей и удаляясь к дальним рядам.

– А вот и наши добровольцы! – усмехнулся фокусник. – Попрошу на сцену!

Катя с улыбкой глянула на меня и легко взбежала по ступеням, опередив остальных. За ней, после некоторой суматохи, поднялись еще двое. Парень, пытающийся скрыть за небрежной улыбкой свое волнение, и мужчина лет пятидесяти, шедший тяжелой походкой, словно на эшафот.

– Как вас зовут? – спросил Данила.

– Виталий.

– Вадим.

– Катя.

– Какое красивое имя! Вы замужем?

Я почувствовал неуместный укол ревности.

– Еще нет, – улыбнулась Катя. – Но у меня есть любимый человек.

Мое лицо расплылось в дурацкой улыбке.

– Да? Очень жаль… Я хотел предложить вам работу моей ассистентки.

«Размечтался, Копперфильд доморощенный!»

– Ну хорошо, – продолжил иллюзионист, – скажите, Катя, вы любите риск?

– Обожаю, – ответила девушка, и ее слова прозвучали довольно искренне.

«Что ж ты меня домой не рискуешь пригласить?» – с легкой обидой подумал я.

– Ну тогда мое задание должно вам понравиться. И не переживайте. Это всего лишь магия. Чистая магия.

На сцену с потолка спустилась лебедка с креслом, похожим на трон.

– Присаживайтесь. Вы не боитесь высоты, Катя?

– Я альпинистка.

– Правда? Тем лучше.

Катя присела на трон, на котором, по моему мнению, она смотрелась очень органично. Иллюзионист накрыл ее блестящей материей, оставив свободными только кисти рук.

Затем ассистентки вынесли две длинные веревки и завязали их на запястьях моей любимой. Я почувствовал некоторое беспокойство. Что он с ней собирается делать?

– Вадим, Виталий… Держите концы этих веревок, чтобы наша прекрасная Екатерина не могла убежать.

Заиграла зловещая музыка, и свет стал более приглушенным. Иллюзионист обошел трон вокруг, снова оказался перед Катей и, стоя спиной к зрительному залу, стал делать руками магические пассы.

Трон с Катей медленно пополз вверх, опасно покачиваясь на тонких металлических тросиках. Выше, выше… Веревки в руках Вадима и Виталия вытянулись почти на всю длину. Я заерзал на своем кресле – не дай бог оборвется… О чем я думал, когда отпустил ее на сцену? Страховки-то никакой ей не прицепили!

Луч прожектора уперся в покрывало, и я, как и весь зрительный зал, с волнением наблюдал за ним, не сразу заметив, что фокусник куда-то пропал со сцены.

Из динамиков ударила барабанная дробь.

– Вы готовы? – из ниоткуда вопросил голос иллюзиониста.

– Да!!! – выдохнул зал, замерев в предвкушении необычного.

– Абракадабра!

Покрывало слетело с трона, и все увидели, что веревки, которые два вызванных из зала зрителя ни на секунду не выпускали из рук, завязаны на руках… довольно усмехающегося иллюзиониста!