Рука при этих мыслях к ушной раковине потянулась, пальцы рубцы бывшего уха погладили. Зажила рана, хоть и осталась навсегда.

«Навсегда? — повторил мысленно Самсон это неприятное слово. — Нет, надо что-то придумать! Уродлив я без уха!»

Заглянул он в отцовский кабинет, вытащил из книжного шкафа жестянку из-под монпансье. Хотел было открыть, но передумал. Испугался. Испугался увидеть часть своего лица мертвой, скрюченной, как осенний лист. Только пальцем по жестянке постучал и прислушался. И понял, что не утратило его отделенное ухо своего удивительного дара — отдельно все слышать и его внутреннему уху услышанное передавать.

Это на лице у Самсона улыбку вызвало. Добрую и сдержанную.

Позже взял он саквояж-баул с выкройками Бальцера и к Сивоконю на Немецкую на пролетке приехал.

Портной отца встретил его радушно, одет был в рабочий фартук.

В мастерской понял Самсон, что у Сивоконя заказ. На швейном манекене был надет недошитый френч малого размера, который застегнуть на манекене никому бы не удалось.

— Есть работа? — спросил Самсон.

— Есть, — кивнул портной. — И слава богу! Хоть и не деньгами заплатят, а дровами и едой. А что вас ко мне привело? К Бальцеру заходили?

— Да, — кивнул парень. — Заходил. Два раза. Убили его, когда я в третий раз к нему пришел. При мне убили. Я чудом живым остался.

Сивоконь тяжело вздохнул.

— Я вот френч тоже красному комиссару шью. Китайскому.

— А! — понял Самсон. — Да, они все страшно худые. Недоедают…

— Это у них в культуре. Для выносливости и для выхода из сложных ситуаций. Он мне объяснил.

— Я вас тоже о работе попросить хотел!

— Костюм отцовский на вас перешить? — попробовал догадаться портной.

— Нет. Вы можете костюм по тем выкройкам Бальцера сшить?

— А зачем вам? — удивился Сивоконь.

— Понимаете, мне кажется, что тот, для кого он костюм шил, и убил его и Семена. А так, когда костюм сшит, я лучше пойму его фигуру! Вы же сами сказали, что она особенная! Так что костюм важной уликой может стать!

— Ну доставайте! — кивнул портной.

Выложили они выкройки на большом швейном столе. Сивоконь умело и быстро все три части костюма как бы собрал. Последние найденные в мастерской Бальцера кусочки выкройки в руках с интересом покрутил, головой помотал. Потом еще разок все осмотрел.

— Да, размеры пекулярные[4]! У меня в жизни такие не попадалось! В высоту не больше пяти футов, а объема — пивной бочонок! Но ноги не толстые, — подошел он к выкройкам штанов. — Странная фигура, ломаная, словно два разных человека сложены: внизу один, а вверху другой!

— Ну это вы фантазируете! — покачал головой Самсон.

— Почему фантазирую? — серьезно возразил Сивоконь. — А может, штаны для другого человека шились?

Самсон внимательно осмотрел выкройки жилетки, пиджака, штанов.

— Ткань ведь одинаковая!

— Ткань одинаковая, — согласился Сивоконь. — А как же вы мне за работу заплатите?

— Выпишу у командира! Это же для следствия! Чтобы убийцу найти.

— Ну хорошо, — произнес тяжело Сивоконь. — Только ж вы мне заказчика на примерку приводить не будете! А мне надо, чтобы костюмчик сидел!

— Так а что? — не понял Самсон.

— Надо будет по размеру швейный манекен заказать! — Он кивнул на манекен с френчем для китайского комиссара.

— А что, дорого?

— Ну недешево!

— Заказывайте! Если вдруг не будет хватать служебных, я своими доплачу!

Найден, услышав о том, что Самсон собирается убийцу с помощью костюма ловить, долго не мог прийти в себя.

— Да кто так делает? — почти кричал он в своем маленьком, тесном кабинете. — Отпечатки пальцев надо снимать, а не костюм заказывать! Ты что, не знаешь?

— Ну я же раньше розыском не занимался, отпечатки искать не умею! — растерянно развел руками Самсон. — Вы же меня только на курсы стрельбы посылали!

— Там у Васыля несколько ящиков царских уголовных дел. Читай и учись!

— Хорошо, — согласился Самсон. — Но вы мне для портного деньги выделите? Там за костюм надо и за манекен!

— За какой манекен? — возмутился снова Найден.

— Ну вы что, не знаете, что для костюма манекен нужен? — искренне удивился Самсон.

— Я себе костюм никогда не заказывал! — сердито ответил хозяин кабинета. — А куртку мне базарный портной и без манекена сошьет, и без примерок! У хорошего портного глаз такой, как у опытного артиллериста! Сразу в точку! Да и почему я должен твоими убийцами заниматься, когда нас банды со всех сторон подпирают? Не сегодня, так завтра нам прикажут с чекистами на оборону выступать!

— Но я же ищу того, кто Семена убил, — Самсон посмотрел пронзительно Найдену в глаза. — Мы же с вами на похоронах были! Как же можно просто взять и забыть?

— Никто забыт не будет, — более согласительным тоном произнес Найден. — Деньги выделим, если будут. Но меньше, чем он захочет!

— Он пока не сказал, сколько хочет!

— Вот и не спрашивай! Пусть шьет, а потом разберемся!

Стариковатый Васыль, как оказалось, почти всю свою рабочую жизнь провел в этом же здании, сидя за столом канцелярии полицейского участка. Но узнал об этом Самсон только тогда, когда попросил Васыля о совместном чаепитии. Васыль покладисто принес две кружки и уселись они вдвоем в мягкие реквизированные у кого-то «излишние» кресла, хоть пить чай, сидя в них, и было весьма неудобно. Приходилось наклоняться вперед, чтобы случайно не налить себе на шею.

Первым делом Самсон поинтересовался, кто у них в участке за отпечатки пальцев отвечает.

— Никто, — усмехнулся Васыль и бросил на Самсона хитрый, прищуренный взгляд. — Это ж разве работа? То, что у нас сейчас происходит? — Видимо, забыв, что в правой руке кружка с чаем, Васыль чуть не сделал резкий жест, но вовремя себя сдержал, хотя на пол и выплеснулось полглотка. — Это революционная какофония! Оружия в руках немеряно, порядка нет, бандитов и грабителей в сто раз больше, чем было! Ну и, конечно, старых полицейских и следователей поразгоняли, только вон их подписи на старых делах остались!

— А ты знаешь, как отпечатки снимать? — перебил его Самсон.

— А почему я должен знать! Я же — канцелярская крыса! Я должен знать всё про точки и запятые и про правильность печатей! А чемоданчик дактилоскопический мне не положен!