Полюбовавшись ночной панорамой, Сергей наконец пошел спать, решив, что завтра посоветуется с Димой, и найдет-таки выход из непростой ситуации.

– Я так и знал, что этим закончится, – авторитетно заявил Дима, когда на следующий день они встретились в одном из многочисленных каирских кафе.

– А я так и знал, что ты это скажешь, – парировал Сергей.

– Почему-то совсем не удивлен, – продолжал Дима, нисколько не смутившись. – Я всегда говорил, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует. А уж на Востоке – и подавно.

– Слушай, я позвал тебя вовсе не для того, чтобы послушать, о чем ты думал. Я оказался в непростой ситуации. Мона мне не чужой человек. Она не просто девочка, которую я подцепил в клубе…

– Ну так и женись на ней, раз вы не чужие и у вас такие высокие отношения.

– Издеваешься?

– Вообще-то нет. Для начала скажи, чего ты сам хочешь?

– Я хочу выйти из этой ситуации достойно, не причиняя ей лишних страданий и не чувствуя себя подлецом.

– Тогда ты должен сказать, что хочешь на ней жениться.

– Твои шутки совершенно неуместны.

– А я и не думал шутить. Ты спрашиваешь совета? Вот тебе мой совет: ты должен объявить, что твои намерения серьезны. Это совсем не значит, что вы поженитесь по-настоящему, проживете всю жизнь вместе и умрете в один день. Кстати, вы еще собираетесь спать вместе или это был, так сказать, разовый случай?

– Я не знаю. Я вообще не представляю, как себя с ней вести.

– Но она тебе нравится, это видно.

– Конечно, нравится. Мона красивая девушка, и с ней всегда интересно. Будь она украинкой, я бы давно закрутил роман, но Мона совсем из другого мира. Я оказался в сложной ситуации.

– И хочется, и колется? Значит, слушай. Если твоя цель – продолжить эти отношения до своего отъезда и сохранить ее репутацию в глазах окружающих, ты должен, во-первых, заключить с ней орфи-брак.

– Что???

– Что слышал. Эта бумажка вообще ничего не значит. А у меня есть один адвокат, который сделает тебе справку, что ты мусульманин, и сам орфи-контракт. Придется заплатить, но сумма будет умеренной.

– Дим, ты сегодня в ударе. Я спросил тебя, что делать с девушкой, с которой провел одну ночь. А ты предлагаешь мне жениться и сменить веру?

– Дружище, ты забываешь, где находишься. Будь мы с тобой где-нибудь на Крещатике, советы были бы совсем другими. Но Восток вносит свои коррективы. Кроме того, женитьба и смена веры – это же так, понарошку.

– Понарошку?

– Ну да. Вот скажи, кто вообще в курсе, что ты христианин? Я имею в виду – тут, в Каире?

– Да никто. В смысле, все в курсе.

– Откуда? Ты еженедельно ходишь в церковь? Крестишься на каждом шагу?

– Нет, конечно. Просто я украинец, а у нас почти все православные. Думаю, это ни для кого не секрет.

– Насколько я знаю, у нас в Украине свобода совести. И ты можешь быть хоть мусульманином, хоть буддистом. Вдруг ты каждый вечер приходишь домой и начинаешь истово молиться, приняв направление на Каабу? Короче, у тебя будет справка, что ты принял ислам, – это раз. На основании этой справки вы заключите орфи. Ты сделаешь вид, что орфи – это первая ступень к регистрации настоящего официального брака. Кричать об этой бумажке не нужно, но для баваба или для полиции она вполне подойдет. В офисе о ваших отношениях никто знать не будет, а квартиру ей придется поменять. Это позволит Моне сохранить репутацию честной девушки, а ты сможешь продлить ваши отношения до отъезда из Каира. Каков план?

– Ну, на этот месяц, возможно, план неплох, – признал Сергей. – А дальше?

– Дальше? Ну, дальше ты уедешь… Оставишь ей денег, чтобы девушка не нуждалась и не была на тебя в обиде. А потом… букра, мой друг, это волшебное слово – букра[28]. Тебе дадут назначение в другую страну, ваши отношения на расстоянии станут все более эпизодическими, а звонки – все более редкими. Со временем станет ясно, что никакого совместного будущего у вас быть не может, и все закончится само собой.

– Я хотел закончить отношения честно, а ты предлагаешь мне ее обмануть.

– Я всего лишь высказал свое мнение. Вообще-то я почти не сомневался, что когда-то ты вляпаешься со своей египтяночкой по самое не хочу и придешь ко мне просить совета. Видишь ли, друг: не всегда честность – это лучший выход, особенно по отношению к женщине. Ты, конечно, можешь сказать честно: мол, побудь моей любовницей месяцок, а потом я уеду и все забуду. Или: между нами ничего быть не может, давай или забудем о прошлой ночи, или продолжим тайком спать вместе до моего отъезда, но потом я все равно улечу и все забуду. Это будет честно, но весьма болезненно для нее. Тот вариант, что предложил я, куда более гуманный. Возможно, тебе вообще не придется никого обманывать. Ты уверен, что она сама захочет связать свою жизнь с иноверцем и уехать с ним в какую-то далекую и холодную страну? Любовь любовью, но к браку тут подход серьезный. Если твоя Мона неглупа, она сама все поймет и не будет слишком уж рваться в Украину. Тогда вы просто проведете вместе оставшийся месяц, соблюдете внешние приличия и оставите приятные воспоминания друг о друге. Единственная загвоздка – с твоей религией, поскольку по египетским законам мусульманка не может выйти замуж за христианина. Но и это вопрос решаемый. К счастью, в Египте все вопросы можно решить за небольшой бакшиш.

– Это я уже понял, – проворчал Сергей. – Мне все равно, что будет написано в какой-то бумажке, но неужели никто не просечет, что это самая настоящая липа?

– Ну, во-первых, религия такое дело… Довольно трудно доказать, кто и во что там верует в глубине души. Во-вторых, ты же знаешь, какое у них отношение к этому вопросу. Египтянин скорее даст отрубить себе правую руку, чем позволит записать себя иноверцем. А люди склонны подозревать других лишь в том, на что способны сами.

– Да ты стал философом, мой друг.

– А что, жизнь на Востоке очень располагает к философии. Слышать их вечное «букра» и «ин ша Аллах», не философствуя, вообще невозможно. Это ты, счастливчик, скоро свалишь отсюда.

– Ну, перестань. Разве в Каире плохо?

– С прежним президентом мне что-то совсем не нравилось. Вот пиво, – он покрутил бокалом в руке, – почти исчезло из продажи. А я на сухой закон не подписывался.

– Ну, Мурси сбросили, значит, скоро и пиво вернется.

– Поживем – увидим. Ты меня знаешь: я смогу жить где угодно, если там есть спиртное и красивые девчонки. Ну так что скажешь? Я тебя убедил?

– В твоих доводах что-то есть, – кивнул Сергей. – Но мне надо еще подумать.