Бесконечность, как и тишина этого зала, закончилась дверьми в три моих роста.

«Ну как?» — спросила я у журналиста. — «Будем стучаться или откроем сами?»

«Не знаю», — ответил он. — «Это храм Богини. И какой у них должен быть этикет общения с ней я не знаю. У архонтов таких записей нет».

«Я вот тоже про храм ничего не знаю…»

«Да, но он женский? Я полагал, что раз ты сюда пришла, то поклоняешься Богине?»

«Я приехала в гости. Ортого, младший сын вождя, сказал, что это обязательно для всех приезжающих на планету женщин».

«Хм», — многозначительно ответил журналист.

«И это всё, что ты можешь мне сказать?» — переспросила я. — «Ты вообще сюда, зачем явился?»

«Узнать у Богини, почему перед входом в храм тишина».

«Зачем?» — вновь спросила я.

«Я услышал очень интересную легенду», — ответил Ано — Ито. — «Я зонд исследователь. Я всегда выполнял свою работу хорошо и правильно. Старательно делал замеры, определял состав атмосферы, собирал образцы. Но ещё я слушал, что говорят вокруг. Легенды и мифы галактики. Я поэтому и стал журналистом! А самую первую легенду я услышал про Богиню».

«И какую же?» — заинтересовалась я.

«Тишина — это язык, на котором с тобой говорит Богиня».

«И всё?»

«Да. И всё, но это так пронзительно! Для других Богов требовались ритуалы, молитвы, наговоры, жертвы. А эта Богиня хотела тишины».

«Думаю это для меня слишком сложно. И я хотела бы не вникать во все эти божественные требования. А просто выйти наружу и пообщаться с архонтами».

Двери распахнулись. И если бы мы не пялились на них, то пропустили бы этот момент.

И так, что я планировала увидеть, когда переступлю этот порог. Для начала мрачные серые стены, холод и запах сырости. Молчаливых монашек, скрывающихся в тенях лестниц и закоулков. Парочку призраков, да трагическую историю с умерщвлением невинных дев. Что я получила по факту. Сады эдема, теплую погоду, сладкий запах цветов, журчащие фонтаны. Деревянные домики. Смех. Громкие голоса. Счастливые лица девушек. А их тут было много, очень много. И все прекрасны, как на подбор. Как на конкурс красоты попала.

— Рады приветствовать вас в нашем храме! — ко мне подбежала одна из красавиц. — Располагайтесь Мать настоятельница сейчас подойдёт.

— Мы журналисты, — стала врать, а то упекут в храм, что я потом делать буду? — Мы хотели взять у Богини интервью.

Уф, зонд исследователь молчал, значит, согласился со мной.

— Вам в любом случае нужно дождаться настоятельницу, — проговорило это красивое создание и указало нам на ажурную беседку.

Мы вошли в деревянную беседку, украшенную вырезанным на дереве красивейшие кружево из цветов и листьев. Очень тонкая кропотливая работа.

«У тебя есть план интервью?» — поинтересовалась я у журналиста, пока усаживалась в резное кресло, обитое белым бархатом.

«Нет», — ответил Ано-Ито, облетая беседку по кругу.

Пришли девушки с подносами и накрыли небольшой столик. Они принесли сочные фрукты, нежнейшие пирожное и ягодное вино. О составе еды, мне поведал журналист.

«Вино пить не советую, там небольшая доза расслабляющего препарата», — предостерег меня он.

«Замечательно, ещё и отравить хотят!»

«Это скорее для того, чтобы ты осталась в храме по своей воле», — сказал он, приземляясь на второе кресло рядом со мной.

Я решила промолчать. А то мало ли, что у этих в головах творится.

— Мать настоятельница, — сказала девушка, поклонилась, а затем вышла из беседки.

В беседку вошла, нет, вплыла, точнее грациозно переступая длинными босыми ногами, впорхнула Мать настоятельница. Элегантно присела в третье кресло. И улыбнулась безукоризненной улыбкой.

Я села с ровной спиной, хотя это не сильно спасет дело в моём положении. Я после приключений в воде, в мужском летательном костюме циотопов. А вот она! Прямо светится от красоты. Симметричные черты лица. Высокий лоб, дивные скулы, красивый прямой нос. Бархатная фарфоровая кожа без изъянов. Сочные ягодные губы, огромные зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами. Длинные до пола шелковистые волосы цвета морской волны. И одежда на ней, утонченная и легкая, подчеркивающая и оголяющая в правильных местах все достоинства настоятельницы.

— Приветствую вас в храме Богини! — и голосок у неё словно реченька журчит.

Всё моё настроение упало за минусовую отметку. И зачем я приперлась в этот храм?

— Здрасьте, — буркнула я в ответ.

Ано-Ито помигал лампочками и повертел антенками.

— Вы Нюра? — спросила она. — Гостья семьи вождей. Первый раз на этой планете. И как вам?

— Э, я только вас и видела. Планету бегло посмотрела. Рано ещё мнение составлять, — не понравилась мне её осведомленность.

— Ой, какая я не вежливая. Меня зовут Вий.

— А? — непроизвольно воскликнула я и испуганно сжалась в кресле.

Она звонко и прекрасно рассмеялась, что показалось, все цветы цвести стали ещё обильнее.

— Вы с планеты Земля! — он похлопала в ладоши. — Вы боитесь моего имени. Я таким способом определяю человек передо мной или нет!

— А! — что-то я в этом путешествие не многословная какая-то…

— Я проведу вам экскурсию по храму, вы сделаете подношение Богине и сможете вернуться к архонтам.

— У нас интервью ещё запланировано, — поспешила я вставить в увеселительную программу наш пункт.

— По дороге отвечу на все ваши вопросы, если буду знать ответ.

Экскурсия, как экскурсия. Всё вокруг прелестно и прекрасно. Знаете, аж противно. Ано-Ито спрашивал о каких-то только им понятных вещах, про градиенты, коэффициенты и прочие непонятные научные штуки. В их разговор я не вслушивалась. Я тихо и мирно шла и глазела по сторонам. Впитывая, так сказать в себя прекрасное.

За очередным поворотом в прекрасное место, я увидела дерево. Высохшее. Полностью. Серые ветки скрученные, словно когти встречали нас. А его некрасивый ствол, пузырился страшными наростами. Я подошла ещё ближе, посмотреть, показалось мне или нет.

— А-а-а! — заголосила какая-то девица и упала без чувств в обморок.

Я не побежала к ней, а как завороженная разглядывала ствол дерева. А потом меня осенило страшной догадкой. Дерево выросло сквозь тело девушки!

— А-а-а! — это уже заголосила я и отбежала подальше от этого страшного места. — Что это? — спросила у Вий.

— Это наша новая напасть, — ответила она сквозь слёзы.

— И вы ничего не делаете? — всё ещё с ужасом в голосе поинтересовалась я.

— Мы не знаем, как с этим бороться! — она прикрыла глаза ладонями и горько заплакала. — Таких деревьев уже больше сотни…

— А?! — я устало вздохнула, посмотрела на журналиста.

«Полагаю это не типично для этого места?», — ответил Ано-Ито.

«Думаешь?» — раздраженно переспросила. — «Надо отсюда уходить подобру-поздорову. Пока не поздно!»

Вообще-то перед входом в храм я размышляла о том,