До животной паники, и ненавижу Марго за то, что ей удалось поселить во мне такой страх.

— Алло?

— Елена, девочка моя! Как ты? — спрашивает заботливо. — Я видела новости, говорили о пожаре! По тому самому адресу. Я столько раз тебе звонила, не находила себе места. Беспокоилась за тебя!

“Еще бы!” — думаю мрачно.

“Товар мог быть испорчен насовсем, безвозвратно!”

Приглушаю в себе голоса скепсиса и недовольства.

— Все обошлось Марго. Пострадали только твое платье и моя самооценка, пришлось стоять полуодетой, разукрашенной копотью.

— Но ты в порядке?

— В полном. Все обошлось.

— Слава богу! А платье… что ж! Забудь! — говорит легко. — Неужели я буду тревожиться за какую-то тряпку, когда моя девочка могла пострадать. Ты сейчас с Кречетовым?

— Да, мы в одном доме, — отвечаю расплывчато.

— Нашли общий язык?

— Безусловно, — лгу. — Марсель сказал, что выкупил меня надолго, — добавляю небрежно.

— Надолго, — соглашается Марго. — Но не навсегда. Как у тебя с личным временем?

— А в чем дело? — настораживаюсь.

— Хотела пригласить тебя в сауну. Иногда я устраиваю посиделки со своими девочками, лучших из лучших нужно баловать, — говорит она.

Я замолкаю. Мне до сих пор страшно. Но расстояние придает немного уверенности, и я говорю прямо:

— Вчера вы грозилилсь отдать меня в плохое заведение. Сегодня приглашаете в сауну с лучшими девочками.

— Жизнь такая изменчивая, Лена. Нужно держаться течения и не плыть против него. Так что насчет сауны? Будет тайский массаж от лучших специалисток, хорошее вино, расслабляющая музыка…

— Марсель очень требователен. Не думаю, что получится. Мне очень жаль. Он настроен… крайне собственнически.

— Тогда в другой раз, Лена. Да? Хорошо же… — щебечет Марго. — И вот еще что… Важная информация. Не упускай его. Это твой шанс не только находиться на вип-уровне, но и получить гораздо большее. Этот мужчина может сделать тебя постоянной любовницей.

“Ох, ну почему же сразу не женой?” — скептически хмыкает разум.

— Послушай, — понижает голос Марго. — Делюсь секретом. Информация из проверенного источника. Отец Марселя, владелец миллиардного состояния, неизлечимо болен. Скоро будет составлять завещание, а Марсель — его единственный наследник. Понимаешь? Постарайся, Лена. Не разочаруй его и меня — тоже. Умные девочки понимают, что нужно мужчинам, и ловко этим пользуются. В твоих руках может оказаться очень большая власть. Не знаешь, как этого добиться, я научу. Подскажу секретики профессии…

— Это точно?

— Точно, Лена. Мой источник имеет доступ к медкартам очень влиятельных людей. Понимаешь, что стоит на кону? Соберись, девочка, и делай все-все-все, о чем он тебя просит, но при этом понемногу говори о себе и своих желаниях, прощупывая почву и границы дозволенного. Как только натолкнешься на ярое сопротивление, не настаивай, отступай… — начинает меня поучать Марго.

Меня сейчас вырвет! Я делаю довольно громкие шаги в сторону и прикрываю телефон ладонью, дыша так, как будто меня застали врасплох и я спешу скрыть разговор от посторонних ушей.

— Спасибо, Марго, мне пора! Поговорим позднее!

Неужели отец Марселя болен? А сам он в курсе?! Какие бы противоречия между ними не были, речь идет о самых крепких связях между родителем и ребенком! Нужно ему сказать…

Глава 17

Глава 17

Марсель

Пребывание в доме отца всегда давалось мне с трудом. С этим местом связано слишком много воспоминаний: и хороших, и плохих… Я давно в ссоре с отцом, наше общение — напряженное и, по большей части, вынужденное. Но в этот раз я почти не обращаю внимание на отца. Все мое внимание занимает одна вертлявая и проблемная задница, которую я еще не оприходовал. Шатохина!

Вот же зараза… Никак не могу избавиться от мыслей о ней.

У Лены Шатохиной есть потрясающая возможность вывести из себя за несколько минут, довести до белого каления и засесть занозой глубоко внутри. Упрямая девка… Упрямая… И ведь не замечает, куда попала. Так и пропадет, дуреха, из-за упрямства. Жалко ее… Да, наверное, просто жалко!

Каждый человек должен сделать в жизни нечто хорошее. Может быть, моим проектом станет спасение Ленки из кабалы долгов и эскорт-агентства, куда она угодила по собственной глупости!

Благое дело… На небесах зачтется.

К тому же благодарность никто не отменял, а поскольку я Шатохиной нравлюсь, благодарить она меня будет ох как горячо и старательно.

Вот и решил для себя. У меня хватает денежных средств, есть накопления на счетах.

Надеюсь, этих денег хватит!

Осталось только вытянуть из Ленки клещами правду о том, кому сколько и за что должна. Подробно. Без утайки…

Решив для себя, что поступлю именно так, призадумался, как лучше преподнести эту новость.

Ленка — та еще штучка, острая на язык, как бритва, замкнутая в себе. Казалось бы, на первый взгляд, она — веселушка легкомысленная, но я так и не знаю о ней почти ничего. Кроме обрывков сведений из разговора с друзьями и собственных вариантов, которые я додумал. Вроде не дурочка, но вляпалась так глупо…

Так какая же ты на самом, Елена-Сирена?

Я достаточно много времени провожу в раздумьях, пытаюсь мыслить спокойно. Когда Шатохиной нет рядом, мне это удается намного легче. Понимаю одно: так, как мы общаемся сейчас, никуда не пойдет. Вообще основа для общения и доверительных отношений дрянная. Я ее купил для развлечения, а хочу чего иного. Она упирается в оплаченное время и твердит, что хочет заняться чем-нибудь еще.

Может быть, и так?

Скрепя сердце, возвращаюсь в дом, полный намерений найти Шатохину и поговорить, а она спускается мне навстречу по лестнице.

Замираем синхронно.

На ней темно-серое платье свободного покроя, немного тяжеловатые ботильоны и косуха. Образ дерзкий, но ей идет.

Замечаю, как она часто начала дышать, волнуясь при моем появлении. Решаю начать с небольшого комплимента, подбодрить ее улыбкой.

— Ты переоделась. Выглядишь замечательно.

Комплимент выходит, а улыбка выходит натянутой. Наверное, все от напряжения. Я пытаюсь держать себя в руках и постоянно напоминаю, что ссориться — не вариант. Она, кажется, тоже придерживает свой язык за зубами, и от этого мы оба чувствуем некоторую неловкость.

— Это