— Простите меня, мой господин. Я всем сердцем стремлюсьсоблюсти наши интересы. Я уверен, что за этой стеной, которую я изучал,спрятано какое-то помещение. Звери знают об этом, я следил за ними. Яперехитрил этого, и он выдал себя. Там что-то должно быть, там спрятанакакая-то угроза для нас.

— И так, доверившись квелю, который только и думает о том, кактебя надуть, ты решил разрушить все это, так? — вмешался Д`Ранс.

Взгляды обоих мужчин встретились. Северянин наслаждалсяпроисходящим.

— Здесь… только не это. — Вожака Стаи прямо-такипередернуло, как будто даже только мысль о повреждении комнаты доставляла емуфизическую боль. Он указал в направлении Д`Марра. — Стена, Канаан…

— Мой господин!

Поклонившись, голубой человек прошел через всю комнату.Проходя мимо своего соперника, он ухмыльнулся. Д`Марр сильнее сжал свой стек.Будь у него малейший повод, он бы прибил голубого дьявола прямо здесь и прямосейчас.

Д`Ранс пробежал обеими руками по сомнительной секции. Егоглаза были наполовину закрыты, он, казалось, впал в транс. Наконец онповернулся к своему повелителю и сказал:

— Стена выглядит, как и все остальные, мой господин, так, ноя всего лишь простой солдат. — После небольшого колебания он с издевкойдобавил:

— Похоже, он ее еще не успел испортить.

— Никаких стен разрушать не будем, — это было последнееслово лорда Д`Фарани по этому вопросу.

Он переключил свое внимание на устройство квелей. Д`Марроблегченно вздохнул. Он найдет другие пути для решения этой задачи… и заставитголубого человека за все ответить.

Однако Д`Ранс еще не свел своих счетов с ним. Северянинвстал позади арамита и начал изучать пол. Д`Марр застыл. После недолгогоосмотра он посмотрел наверх.

— Повелитель, боюсь, что комната все же повреждена. Внескольких местах отколоты небольшие кусочки, возможно, каким-то тупым орудием,так.

Возможно, мне стоило бы расколоть тебе лицо этим тупыморудием. Оррил приготовился к наказанию. На этот раз ему уже наверняка неотвертеться.

Лорд Д`Фарани склонился над кристаллическим устройством. Онмолчал почти целую минуту. Затем:

— Мы посмотрим, что произойдет, Канаан. Я не люблюнаказывать людей без видимой причины.

Д`Марр хорошо знал своего господина, так что это сообщениеего вовсе не успокоило.

— А теперь иди сюда, Канаан. Я не могу больше ждать. То, чтоздесь, кроме дюжины солдат, присутствовал еще и квель, казалось, совершенно небеспокоило Вожака Стаи. Его занимало только волшебство кристаллической комнаты.Отложив в сторону свои перчатки, Д`Фарани тщательно изучил каждую граньстранного устройства.

Однако голубой человек был очень недоволен присутствиемтолпы и, когда он присоединился к командующему арамитов, то спросил:

— Мой господин, может быть, будет лучше, если те, чьеприсутствие здесь не является необходимостью, удалятся, так? Они могутчто-нибудь сломать или просто что-либо повредить по недомыслию. Самое лучшее,если они выйдут в тоннель, так.

— Делай, что хочешь, — рассеянно ответил Д`Фарани, махнуврукой.

Канаан Д`Ранс отпустил всех, включая даже охранников,которых привел с собой Д`Марр. Но когда часовые поставили квеля на ноги иповолокли его к тоннелю, ведущему на поверхность, Вожак Стаи бросил в ихсторону самодовольный взгляд.

— Оставь его, Оррил, он ведь на твоей ответственности.

— Да, мой господин, — ответил низкорослый рейдер. Он быстроподнялся на ноги и взял пленника под свой контроль. По его команде квеля опятьпоставили на колени. Два охранника задержались, чтобы связать ноги зверя,затем, отсалютовав, поспешили, чтобы догнать своих товарищей.

— Не будет ли разумнее…

— Посмотрим, Канаан. Я хочу посмотреть. Возражений непоследовало. Никто не спорит с Вожаком Стаи… по крайней мере не часто, еслихочет сохранить собственную голову.

Вожак рейдеров притронулся к нескольким кристаллам. Д`Маррпочувствовал покалывание, но оно быстро прошло. Квель рванулся вперед, еготемные глаза сузились до щелочек. Тебе не нравится то, что ты видишь, зверюшка?Ты недооцениваешь нашего господина только потому, что он из другого мира? Ачего ты ожидал? Очень интересно. Он внимательно наблюдал, как пленник следит закаждым жестом лорда Д`Фарани. Весь вид уродливого монстра говорил о том, что внем росло предчувствие чего-то нежелательного. Это превосходит ожидания квеля,подумал Д`Марр. Он пользуется вашей игрушкой как знаток, не так ли? А ты такогоот него не ожидал, разве не так?

Стоило ему только об этом подумать, как комната… замерцала.Это было единственное слово, которое смог подобрать Д`Марр. И хотя они былиглубоко под землей, у них над головой засияли звезды. Засверкали тысячи яркихточек, вызывая головокружение. Все цвета радуги проносились вокруг них в дикоми веселом танце. Возник низкий, едва различимый гул, который, казалось,проникал в самый мозг. Молодой арамит сжал зубы. Остальные либо не осознавалисуть происходящего, либо на них это действовало как-то иначе. Д`Марр понималтолько одно: он находится на пределе, ему хотелось вырваться на воздух. Но он,конечно, не мог позволить себе ничего подобного.

— Канаан… Дай мне теперь шкатулку.

Возможно, это был какой-то обман его искаженного восприятия,но Д`Марру показалось, что перед ним теперь стоит совсем другой лорд Д`Фарани.Этот был, судя и по разговору, и по жестам, можно сказать, «в здравом уме». Егоглаза были сфокусированы на том, что он делал. Фразы, которые он теперьпроизносил, не были случайным набором слов. Это были вполне законченные, побольшей части связные утверждения.

Однако все это каким-то образом делало его еще болеестрашным.

Голубой человек быстренько достал маленькую черную шкатулкуи протянул ее Вожаку Стаи. Д`Марр украдкой следил за происходящим. Он знал, чтонаходится в шкатулке, но не мог понять, что было на уме у Вожака Стаи, как онсобирался с ней поступить. Та вещь, что лежала в шкатулке, была мертва, в нейбольше не было энергии. Вожак Стаи полностью израсходовал ее во времяпредварительного штурма логова подземных обитателей. Это теперь было не чеминым, как напоминанием о прошлом… а может, нет?

Лорд Д`Фарани открыл шкатулку и достал оттуда талисманарамитов, который он использовал для того, чтобы нейтрализовать силу квелей.