– Я никогда не пробовала, Нэйт, – робко намекнула она. Ее голос был красивым и нежным.

– Понятно. Это просто пиво, расслабляет немного, – сказал я.

Кейт не хотела его пить, но сделав один глоток, сочла его терпимым.

– Ну как? – улыбнулся я.

– Так себе.

Пауэр рассмеялся, а Кейт, пытаясь расслабиться, быстро выпила половину бокала.

– Терпимо?! – Пауэр посмотрел на свою пленницу.

– Наверное, – Кейт взяла кусочек соленого сыра с тарелки на столе и проглотила. – Я подделала документы, чтобы попасть в игру.

Я удивился ее признанию.

– Может, тебе нет двадцати? – поинтересовался мой друг.

– Насколько мне было известно, в “Hyper-X” можно было подать документы по достижении двадцатилетнего возраста.

– Сколько тебе? – спросил я.

– Это не важно, – ее взгляд продолжал буравить моего друга своей злостью.

Кейт хотела сказать что-то еще, но что-то останавливало ее.

– Зачем тебе это было нужно? – спросил Пауэр.

– Мой отец участвует в игре, вот мне и стало любопытно. Я не могла ждать ещё несколько лет, чтобы попасть в нее.

– Но теперь ты не сможешь вернуться домой, – сказал я. – Ты же знала все правила?!

– Знала.

Вечер не был настолько расслабляющим, как я хотел бы, и я быстро опустошал бокалы с пивом, а друг не отставал.

Кейт осилила один и приступила ко второму бокалу пива. Прошло около часа, может двух, мы многое узнали о Кейт и приятно проводили время.

Она была из богатой семьи, но росла воспитанной и прилежной девочкой-отличницей. У нее были отец и мать, братьев и сестер не было. Жили они в большом особняке в пригороде Санрайза, в небольшом городке Эмбер. Она любила плавать, ездить на своем желтом "Феррари", и однажды увлекалась отцовской игрой в "Hyper-X".

Она не хотела никого убивать, но ей нравилось покупать дорогое оружие, боевые костюмы. Поддельный паспорт на имя Кейт Шайн она купила за несколько десятков тысяч долларов. Ее настоящее имя – Элис Эплтон.

Родители не догадывались о том, что она рискует своей жизнью, что участвует в подобной игре, иначе бы они запретили ей это.

Пауэр переключился на тему, волнующую его больше, чем жизнь Элис. Так же, как и я, он наверняка не единожды прокручивал у себя в голове наш бой с повстанцами. Вот только он не знал, что это были повстанцы. Он не знал, что я получил от них сообщение, что они заставили меня проникнуть в лабораторию.

– Ты думал о бое? – спросил меня Пауэр.

– Ты о чем?

– Мы видели с тобой тех, кто напал на нас. Это же не были “Фениксы”. Все наши товарищи мертвы. Мне кажется, мы должны что-нибудь предпринять…

Элис невольно слушала наш разговор, но не вмешивалась. Я должен был успокоить Пауэра, вся эта история – не его, и я не хотел вмешивать его во все это.

– Да, но уже поздно, Пауэр.

– Почему?

– Место боя уже зачищено, трупы отправлены в военный крематорий и сожжены, боевые костюмы, скорее всего, уже отправлены на переплавку.

– Да, но есть же мы?! Кем бы ни были эти люди, разгромившие наш отряд, мы должны узнать, кто они, они должны ответить за это.

– Хм, – я не знал, что еще сказать другу. – Я не частный детектив, Пауэр. Даже если мы скажем, что видели что-то странное, нам никто не поверит. А Организатору не нужен скандал.

– Тогда почему ты ничего не сказал сразу Арвиду?

– Я не хотел, чтобы вся эта история раскрутилась, и в итоге моя жена узнала, что в “Hyper-X” случаются такие вот странные истории…

Последняя фраза сумела с трудом потушить огонь отмщения, бушующий в голове моего друга. Я невольно посмотрел на Кейт, или Элис. Второе имя мне нравилось больше.

Элис тоже была частицей всей этой истории. Но она молчала.

Я хотел у нее что-нибудь спросить, но ее фраза помешала.

– Я не могу больше, – произнесла неожиданно Элис, прервав наш разговор.

Я не сразу понял о чем она.

Пауэр посмотрел сперва на меня, потом на нее.

– Что? – спросил я.

– Ей нужно в уборную, наверное, – догадался Пауэр.

Одну отпускать ее было нельзя, но я не хотел никуда идти. Ноги, как будто прилипли к стулу.

Пауэр схватил Элис за руку и быстро повел в уборную. Я подумал о том, что Пауэр совсем забыл про Нику, пропавшую перед самым боем. Мы так и не нашли ее, но возможно Пауэр решил, что она пропала.

Мне снова стало не по себе. На этот раз от выпитого пива. Допив пиво в бокале, я вышел на улицу, чтобы освежиться.

Не знаю, сколько я пробыл снаружи – полчаса или час.

Когда я вернулся, Пауэр уже был на месте, но его голова лежала на столе – а сам он слегка похрапывал. Уснул.

Элис не было и это встревожило меня.

Мне нужно найти ее. Как только Пауэр мог оставить ее одну? В этом баре одни ублюдки. Будить Пауэра не было смысла.

Долго думать не пришлось – я побежал в мужской туалет. Зайдя в туалет, я увидел молодых парней – человек пять – которые толпились рядом с одной из кабинок. Им было весело, они были под кайфом.

Я подбежал к ним и увидел как двое из них, развлекались с какой-то девушкой, которая была почти без сознания. Все подбадривали их. Увидев меня, они почему-то испугались, резво выскочили из кабинки и разбежались, оставив девушку лежать на прикрытом унитазе лицом вниз. Оставшиеся тоже предпочли покинуть туалет.

Я посмотрел на девушку. Ее руки свисали, а колени упирались в кафельный пол. Платье было задрано вверх до пояса, трусики лежали на полу.

По всей видимости, ее накачали “парадизом”, но она была еще в сознании. Это была не Элис, к счастью. Разбираться с девушкой времени не было, да и охранники бара вскоре ее найдут, и я, выскочив из туалета, помчался на улицу.

Где же Элис? Неужели она сбежала?

На улице слонялись подвыпившие люди, одинокие проститутки, курили несколько посетителей бара, но я нигде не видел Элис. На часах уже было десять вечера, я переживал за нее. В этом районе было опасно.

С Пауэром ничего случиться не должно, я позвонил в специальную службу, которая отвезет его домой. На улице было свежо и довольно тепло, я решил дойти до своего аэромобиля.

Мой большой, белый спортивный "мустанг" томился на стоянке. Вечер прошёл не так, как я ожидал, хотя пообщались мы не плохо. Я устал и уже хотел домой. Сев в авто, я заблокировал двери и расслабился, было темно.

Я схватился за руль – машина автоматически определила меня, как владельца – и завелась.

– Прости меня, Нэйт, – услышал я голос Элис.