— Спасибо. Тебе того же желать не собираюсь!

* * *

— И как вам, госпожа? — поинтересовалась чернокожая служанка Аннеты, вглядываясь в планшет, по которому можно было наблюдать за любым поединком отборочного турнира.

— Я думала он куда слабее, — сделав глоток кофе ответила девушка.

— Почему их сила настолько разная?

— Тебя только это интересует, Анам? Здесь напрашивается совершенно другой вопрос, — Аннета отложила планшет в сторону и ожидающе уставилась на служанку.

— Вас заинтриговала причина по которой его вышвырнули? — чувствуя давление от пристального взора предположила служанка.

— Бинго! Что-то мне подсказывает, что если бы Воронцов знал о силе сына, то сражались бы мы уже против Максима, а не Константина, более того… — она поднесла длинный палец к губам, — Если мы сделаем его главой рода, не выйдет ли это нам боком?

Глава 21

— Что насчёт той девчонки, госпожа? — резко сменила тему негритянка.

Аннета недовольно закатила глаза.

— А я всё вспомнить не могла, что же за мелочь вылетела из головы. Точно, сходи к Алексеевым и реши этот вопрос.

Анам послушно кивнула и вышла из тёмной комнаты. Её взору предстал длинный коридор с десятком аналогичных комнат. Она знала кто находится в каждой из них, поэтому найти Алексеевых не составило труда.

* * *

Особняк семьи Воронцовых.

— Теперь я всё понял, — сложив руки в замок ответил Дмитрий Воронцов, — Благодарю тебя за подробный отчёт. Как и ожидалось, Константин чрезмерно поверил в свои силы. Стоит преподать этому сопляку урок.

Двухметровый телохранитель молча стоял рядом, ожидая дальнейших указаний своего господина.

— Пора убрать её, — твёрдо заявил Дмитрий. Полностью довольный своим решением он потянулся к сигаре.

— Убрать? — от услышанного Феникс впал в ступор, он прекрасно понимал, что речь идёт о матери Константина, — Вы уверены?

— Ты поспорить со мной решил? Он оступился и теперь понесёт наказание! Или мой самый преданный слуга тоже метнулся на сторону наследника? — глава семейства пристально изучил мужчину, вот только магической силы для считывания мыслей у него не было, поэтому узнать правду оказалось невозможным. Этот факт сильно раздражал Дмитрия.

Маг огня ухмыльнулся:

— За столько лет вы должны были понять, что я на стороне здравого рассудка. Несмотря на документы, которые ваш сын намеренно скрыл, он не причинил вам вреда, а яд всё ещё находится в стенах лаборатории. Было бы несправедливо так с ним поступить.

— ПОКА не причинил вреда, но он явно что-то задумал. Зачем ещё ему скрывать эту информацию? Потягаться со мной решил, не иначе, но он забыл про главный козырь в моём рукаве! — повышенным тоном ответил Воронцов.

— Так поговорите с ним и выясните сами. Эту ситуацию можно легко разрешить, без убийства несчастной женщины. К тому же, в последнее время вы сильно ограничиваете сына, осмелюсь заявить, что ваши и без того натянутые отношения сильно ухудшились. Этим решением вы добьёте его.

— Ты что, в лигу семейных психологов решил записаться? — съязвил Дмитрий, — Ничто не помешает ему соврать и выставить меня идиотом. Ещё и эмоции считывать начнёт, а там сразу нащупает мои страхи. Всё, достаточно. Я лучше знаю, как повлиять на МОЕГО сына, — не желая продолжать разговор отрезал Воронцов. Его противила мысль о споре со слугой, но ещё больше то, что ему приходилось сдерживаться в разговоре. Кто знает кого ещё Константин переманил на свою сторону. Не самое подходящее время терять лояльность столь сильного мага. Кроме того, стоит Фениксу покинуть свою должность, как его тут же завербует другая семья. В этом случае для него ничего не изменится, разве что оклад станет больше.

— Чего вы боитесь? Если вдруг вашей жизни будет угрожать опасность, вы всегда сможете вызвать меня. Окончательное решение за вами, но прошу вас, подумайте ещё раз. Чужая жизнь — это не игрушка. Константин не простит вам, — спокойно добавил мужчина.

Дмитрий посмотрел на перстень, точно такой же был на руке у Феникса. Благодаря этому незамысловатому украшению, изготовленному на заказ совершенно недавно, Воронцов мог в любой момент подать сигнал своему телохранителю. Стоит лишь прикоснуться.

— Я сам приму решение! — отмахнулся Дмитрий, — Мне не нужно его прощение, тем-более, когда найдена хорошая замена.

— Замена? Вы о младшем сыне?

— Именно. Мои люди пристально наблюдают за его участием в отборочном турнире, своей силой Максим способен затмить Константина. Ты и сам понимаешь, что как ментальный маг он достиг своего лимита. Морозовы первые, кто смогли противостоять его способностям, а значит вскоре появятся и другие, — Дмитрий затушил сигару, — Он стал лишней фигурой в моей игре, а его брат — это пешка, дошедшая до конца доски. А что происходит с пешкой в таком случае?

— Она становится ферзём, — лицо Феникса оставалось серьёзным, даже хмурым: казалось, он не одобрял план своего господина, — Вопрос лишь в том, захочет ли он участвовать в ваших играх.

— Его как шавку выкинули из семьи, за один день он потерял всё, что его окружало многие годы. Ну, а теперь подумай сам, не захочет ли он вернуться? — ухмыльнулся Воронцов, — Ответ очевиден.

— Вот только «цена» возвращения может его сильно оттолкнуть. За это время он неплохо приспособился к жизни без семьи.

— Зуб даю, Максим сам начнёт меня умолять, как он делал в тот самый день. Вот увидишь!

Слова главы семейства прозвучали как вызов. Улыбнувшись левым уголком рта Феникс кивнул головой.

— Ухмыляешься? — редкую эмоцию на лице своего телохранителя Дмитрий заметил сразу.

— Скорее питаю неподдельный интерес к сложившейся ситуации.

— Вот и отлично, ты как раз доставишь его ко мне, сразу после турнира. Мне наплевать каким образом, главное живым и невредимым. Когда Константин вернётся, его будет ждать сюрприз.

Феникс ещё раз кивнул господину и направился к двери, как вдруг Дмитрий добавил:

— Касательно твоего приятеля, Алана, — мужчина тут же повернулся к Воронцову, — Если память меня не подводит, его смена начнётся через… — его внимание переключилась на старинные напольные часы, — Тринадцать минут.

— Вы правы, он скоро будет здесь. Каково ваше решение? — несмотря на холодный взгляд, лицо Феникса приобрело нотку волнения.

— В лесу бы уже гнил, — недовольно поморщился Дмитрий, — С такими как он я поступаю просто. Однако, раз ты так настойчиво просил, я пощажу его. Сам сообщишь об увольнении, и чтобы духу его здесь не было. Даю ровно час на исполнение.

— Благодарю вас, господин. А что касательно второго?

— Второго ты уже не увидишь.

Осознавая свою ценность для Дмитрия, маг огня изначально просил пощадить двоих, невзирая на тот факт, что напарник Алана ему абсолютно безразличен. Тут скорее сработал психологический приём: проси