Молю Тебя, веди меня в Дороге,

И я пройду по своему Пути.

Со мной не раз хлебнёшь ты горя,

Но знаю, точно знаю — ждёшь в конце пути.

Подскочил с кровати, отключая плеер и на ходу хватая одежду. На весь утренний моцион ушло не больше четверти часа.

Через двадцать минут, похватав кусков в гостиничной столовой, уже сидел в такси. Было стойкое ощущение, что водителей-таксистов клонируют: не брит, в салоне запах перегара, гремит шансон, что от песен французских шансонье отличен так же, как сам Магадан от Парижа.

Ещё через четверть часа я уже садился в аналогичный такси с обледенелыми перчатками, что почти застыли с пистолетом внутри. Пряча глыбу огнестрельного оружия от всесильного взгляда таксиста, не придумал ничего лучшего, как отогреть пистолет за пазухой.

Это всё равно, что санки лизнуть! Едва не закричал.

Вот это киллер, вот это спаситель. Какой там тапочек, когда мозгов не хватает и на зажигалку бесстрашного убийцы? Возомнил о себе, дитятка.

Вылез из такси в своём старом районе. Блуждая меж домов, наткнулся на брошенный джип. Почти целёхонький стоит, только подфарников и габаритов нет — молодёжь на стрёме. То ли я его слишком далеко от дома Колчикова бросил, то ли засада за тонированными стёклами, но джип никто не угнал.

Достав из кармана связку ключей, щёлкнул кнопкой. Пискнула сигнализация. Наверное, поставил на неё автоматически, как биоробот, что каждое утро просыпается, чистит зубы, завтракает и идёт на работу.

Вновь поставив на сигнализацию, походил кругами, присмотрелся. Ничего подозрительного не обнаружил, но садиться в салон не стал. Помимо пистолета, дело есть и с ключом.

Присмотрев ближайшую крышу, поднялся на заснеженную высотку. Здесь редко, когда кто бывает, а крыша всегда обязана быть открыта по правилам пожарной безопасности. В случайном подъезде предприимчивые жители последнего этажа загораживать всё решётками не стали, оставив всё, как есть. За что им и спасибо.

Залез на самый пик дома и среди антенн запихал ключ под парапет так, что кроме меня, его вряд ли кто-то найдёт. Если дом не постигнет участь быть взорванным террористами и не свалиться метеорит вместе со случайным самолётом, то я смогу сюда вернуться и найти его.

Сев на парапет и кутаясь от морозного ветра, занялся пистолетом. Перчатки спасли дуло от попадания воды и, отогревшись, затвор передёргивался нормально. Вроде бы. Насколько я прав, покажет первая осечка.

Сидя на парапете, заметил движение у джипа во дворе. Пара странных мужиков обошла джип кругом, один прильнул лбом к стеклу. Постояв у машины пару минут, посовещавшись, один принялся звонить по сотовому.

Вот те на. А если бы я сейчас сидел в салоне, перебирая пистолет, ткнули бы уже мордой в снег. Хорошо, что не поторопился. Придётся выбираться с крыши через другой подъезд. Надеюсь, ещё хоть один вход-выход будет открыт.

* * *

— Михаил Михайлович, осведомители ошиблись. По пьяни причудилось, что какой-то парень бродил возле джипа.

— Следы? — буркнул динамик.

— Да следов полно, но разных. Ни одни следопыт не разберёт. Снега давно не было. Точно не разобрать. Может, и бродил, но машина по-прежнему на сигнализации и никого в ней нет.

— Хер с ней с машиной. Он вряд ли к ней вернётся. Сучёнок хитёр. На хате не появляется, за городом тоже, в школу не ходит. Он вряд ли куда уедет, но стоит подтянуть парней к автовокзалу, железнодорожному вокзалу и в аэропорт. На всякий случай.

— Михаил Михайлович, мы можем обеспечивать слежку по всем пунктам, но потребуются смены, а это десятки людей. Расходы…

— Да мне плевать на эти расходы. Я просто хочу, чтобы малец слёг вслед за сыном. Не ясно?!

— Тогда может быть взять девчонку? Жанну. Её отец ваш должник и вряд ли пикнет и в этом случае, не то, что в прошлый.

— Какой смысл рыжему идти к бабе, если об этом не знает?

— Но она последний человек, кто связывает его с этим городом. Рано или поздно, он навестит её.

— Где она сейчас?

— В школе, я полагаю.

— Ладно, хватайте. Только тихо, без шума. Если узнают, что охрана Колчикова похищает детей, не видать мне губернаторства.

* * *

Повезло. Мало того, что выбрался с крыши, так ещё и ушёл прочь от джипа, растворившись в толпе народа, повалившего из лифта, как раз, когда я спускался по лестнице.

Значит, за джипом следят. Раз за каким-то джипом, то за квартирой и особняком тем более. Ну и чёрт с ними. Пойду что ли, школу навещу. Жанна должна быть там. А в случае чего, просто узнаю её домашний адрес или телефон. Заодно объясню директору своё двухмесячное отсутствие.

Попытаюсь…

Присел на лавочке у школьного крыльца, глядя на часы — 12.18. Скоро звонок. Конец пятого урока. Интересно, Жанна в школе? Ушла уже или останется на шестой урок? Стоит зайти в школу и посмотреть расписание, но как чую, что там кто-то есть. Седой охранник вряд ли справится с этими незваными гостями.

Невольно пощупал рифлёную рукоять, выдохнул. Всё-таки когда есть пистолет, всегда хочется пальнуть. Угроза видеться везде. Из школы выходят мои ровесники, а мне кажется, что я старше их как минимум на полвека. Бегу, сам не знаю от чего. Пора бы уже остановиться.

Щёлкнул плеером, всматриваясь в крыльцо. «Жить!» — показал плеер.

Я выживаю! [12]

Срывая ногти, лезу вверх!

Я точно знаю,

Что пораженье, что успех.

Уйдите, черти!

Меня не скинуть вам со скал.

Вкушу победы,

Не зря я душу в клочья рвал!

Пусть немеют замёрзшие пальцы,

Пусть чернеет мой дух, стон в груди.

Я за целью тянусь ещё дальше

Я срываюсь, но свет впереди!

Ещё чуть-чуть…

Ещё мгновенье…

Вот он край…

Ещё секунда…

Преображенье…

Только рук не опускай!!!

Щёлкнул на «стоп». К самому крыльцу подскочила тонированная белая тойотка. Старая, неприметная, каких пруд пруди по городу, но на ходу и держится довольно резво.

И по чью душу? Не мою ли?

Из машины выскочили двое в кожаных, тёплых куртках, побежали по ступенькам. Один остался за рулём, насколько я понимаю. Водила же должен быть, раз мотор не заглушен.

Спектакль походил на ограбление банка. Я, вместе с заинтересованным школьным народом, приблизился к машине, как обычный любопытный ребёнок.

Всё