бы ничего, но школьная дверь распахнулось и двое хмурых парней тащили упирающуюся… Жанку. Это вряд ли могли быть её родители, братья или даже дяди. Держали так крепко и бескомпромиссно, что вряд ли какой родственник мог так обращаться с роднёй.

Интересно, школьный дед-охранник сказал хоть что-нибудь этим двум или молча схватился за валидол?

И как отрубило меня во мне самом. Я лишь наблюдал, как «этот» во мне — не Антон ли? — выхватил пистолет из-за ремня, дёрнул дверь на себя и бухнулся на пассажирское сиденье.

— Что за чёрт? — Буркнул водила, нервно сглотнув, ощущая на виске холодное дуло.

— Проваливай!!! — Я рявкнул так, что он вывалился из машины. Если бы дверь была заперта, выскочил бы в окно. Даже закрытое.

Быстро перебравшись за место водителя, я опустил стекло и прострелил ногу первому мужику, что держал Жанну. Он с криком завалился, освободив пленную. Второй рухнул на ступеньки школы просто так, то ли от страха, то ли за компанию. Рухнул, почему-то прикрывая голову обоими руками, как будто была бомбёжка.

Жанна, застыла, как изваяние, наблюдая мою оскаленную физиономию.

— Что встала? Запрыгивай! — Рявкнул я не своим голосом.

Подействовало.

По-крайней мере, дверь сзади открылась и хлопнула, позволяя мне убрать с ручника и дать по газам.

Дёрнув рукой, зацепил плеер. Он яростно взревел, позволяя ноге ещё сильнее вдавить педаль.

Я покоряю!

Через себя переступив!

Я сам решаю!

Черту законов заслонив.

Не закрывайте свет,

Я должен встретить смерть!

Она отступит,

Я увижу рассвет!

Пусть немеют замёрзшие пальцы,

Пусть чернеет мой дух, стон в груди.

Я за целью тянусь ещё дальше

Я срываюсь, но свет впереди.

Ещё чуть-чуть…

Ещё мгновенье…

Вот он край…

Ещё секунда…

Преображенье…

Только рук не опускай!!!

Выехав на трассу, я чуть сбавил скорость, присматривая, где можно бросить машину и дальше передвигаться пешком, пока не застал строгий пост с инспекторами.

В зеркальце заднего вида поймал перепуганный взгляд взволнованной девчушки, как мог, улыбнулся:

— Привет, Жанна. Рад тебя видеть. Как класс поживает? Много домашки задают?

Блондинка на заднем сиденье улыбнулась и нервно рассмеялась. Вперемешку с плачем. Переход был мгновенным. Постепенно начало доходить, что только что едва не похитили. А тут, как чёртик из табакерки, рыжий одноклассник объявился. И не понятно, будет ли он мстить за Антона или… просто спас?

Кто поймёт, что у этого рыжего на уме?

Я молча добавил громкости.

Пусть пройдет истерика.

Разговоры потом.

Глава 5 — У каждого своя правда -

Тушь стекала по её щекам вместе со слезами. Жанна всхлипывала и никак не могла успокоиться. Вроде и автомобиль бросили на обочине и на такси до гостиницы добрались, укрывшись в моём номере, а она всё тратила влагу по тому, чего не вернуть. По тому, кого не вернуть!

Жанна плакала потому, что жила прошлым, как и я. Застыли в нём, оба жутко замёрзшие этой лютой зимой.

Я порядком намаялся, объясняя случайным людям, что её слёзы не из-за меня, а дела семейные — не лезьте. И таксист, и менеджер гостиницы кивали, но всё равно подозревали своё. Людям свойственно составлять своё мнение, не смотря на объяснения.

— Жанна! — Я встряхнул её за плечи, усаживая на кровать. Протянул вафельное полотенце, принесённое из ванной. — Успокойся. Прошлого не вернуть. Слёзы не помогут. Объясни мне только, почему? Чем тебе насолил Антон, что сдала его Мише?

Вдох-выдох. Со всхлипом.

Ещё раз вдох-выдох. Более спокойный.

Девичьи слёзы прекратились, но всхлипы продолжались рефлекторно — диафрагма привыкла к рыданиям. Я уложил её на кровать, укрыл одеялом. Пусть в себя придёт, а то разговора не получиться. Сам сел на стул напротив, устало запрокидывая голову и включая погромче плеер.

Что с тобой делать, Жанна? Лучше придумай такой ответ, что мне не придётся тратить ни одной из последних трёх пуль.

Я не желаю твоей крови. Я вообще не хочу проливать кровь, это всё обстоятельства, жизнь заставила… Так же, как и тебя?

Наушники сползли. Не слышу песен. Себя не слышу.

— Игорь, моя сестра… Это всё из-за неё, — донеслось от Жанны.

Я выключил плеер и весь превратился в слух, пододвигая стул к кровати.

— Игорь, она парализована, — продолжила Жанка. — Была жуткая авария. Её сбила машина. Выжить выжила, но стала. — Она запнулась, набрав побольше воздуха в грудь. — В общем, она прикована к постели. К аппарату искусственного дыхания. Одно время и вовсе могла только моргать сама.

Я повернулся к ней, ожидая продолжения.

Жанка сделала перерыв и продолжила:

— Мой отец работал на Колчикова бухгалтером в одной из фирм. Папа, не зная к кому более обратиться, занял огромную сумму у работодателя. Мы продали почти всё, переехали в однокомнатную квартиру, ютясь с сестрой и отцом, но сумма долга иссякла не намного. Сестре сделали операцию, теперь она может сама дышать. Но не больше! Её позвоночник собрали по частям и вроде даже спинной мозг в порядке, но она даже не говорит…

Складно заливаешь, почти верю.

— А тут Антон в школе… Эти чудесные дни… И вдруг звонок Мишки, его обещания упросить отца списать долг… Для них это копейки, а я не могла смотреть, как отец лазит по каждой полке, раздумывая, что бы ещё продать… Это страшно, Игорь… Страшно смотреть, как он сходит с ума в поисках выхода. Пойми меня.

— Что мать?

— Она бросила отца, когда мы с сестрёнкой были совсем маленькими. Папа растил нас один.

— Значит, операции не помогли, а долг остался… Почему не попросила денег у Антона? Я уверен, если бы ты объяснила ситуацию, Денис Львович вошёл бы в твоё положение и дал денег. Чудиновы в беде не оставляли.

— Игорь, я не знала Денис Львовича, мой отец не знал его тем более. Какое у меня было право просить у Антона денег? Из-за пары прогулок? Меня бы не так поняли.

— Да какая разница, кто бы кого как понял? — Психанул я, махая пистолетом. — Все были бы живы!

Она замолчала, опустив глаза, а я едва не ударил сам себя. Все живы? Как же. Не на пустыре у школы, так где-нибудь позже. Ищу козла отпущения? Хорош герой.

— Жанна, у всех обстоятельства жизни разные. И варианты, как можно было решить ситуацию, приходят почему-то позже. Вставай, пойдём.

— Куда, Игорь?

— К тебе домой.

— Ко мне? Зачем?