Все эти важные события значительно и непредсказуемо меняют жизни партнеров, создавая новые сложности и потребности. Гладкая, хорошо знакомая дорога внезапно оборачивается ухабами и неожиданными поворотами. Одновременно с радостью, гордостью и восторгом любовники испытывают сильный стресс и неуверенность. В такие переломные моменты пары часто распадаются. Обычно это объясняется тем, что эмоциональная нагрузка оказывается слишком серьезной. Но в еще большей мере это объясняется тем, о чем мы говорили выше.

Переход на каждый последующий этап отношений – это, по сути, кризис, главным больным вопросом в котором становится потребность в близости с другим человеком и качество этой близости. Эмоциональное равновесие в паре нарушается, доверие партнеров друг к другу часто оказывается под сомнением. В такие моменты необходимо пересмотреть и обновить свои отношения, иначе они могут разбиться, столкнувшись с новой реальностью и изменившимися ожиданиями партнеров. Чем лучше мы будем понимать, что происходит на каждом из этих этапов и в переломные моменты, чем больше мы будем знать о том, как они меняют отношения между партнерами, тем лучше мы будем к ним подготовлены.

ОЧАРОВАНИЕ

В самом начале любовь – страсть и наваждение. Принято считать, что их вызывает сексуальное желание и гормональный всплеск. Но с самого начала также возникает жажда эмоций. Более того, как заметил психолог Пол Иствик из Техасского университета в Остине, страсть точнее всего можно определить как сочетание сексуального влечения и стремления к эмоциональной близости.

Зарождающиеся отношения таят в себе напряжение и тревогу. Мы мучаемся вопросами: «Любят ли меня? Не отвергнут ли меня?» Желания и сомнения подталкивают нас рискнуть и попробовать стать ближе. Положительный отклик от объекта воздыханий снимает тревогу, и постепенно он или она становятся, как выразился Джон Боулби, незаменимыми. Процесс, в котором тревога и уязвимость сменяются пониманием того, что другой человек тоже тянется навстречу, – фундамент, на котором строится любовь.

Герои фильмов часто с первого взгляда терпеть не могут друг друга, но, победив вместе пару-тройку драконов, получив друг от друга поддержку и утешение, понимают, что влюблены. Психолог Лэйн Беккес из Виргинского университета обнаружил, что любая угроза автоматически включает систему привязанности, обостряя потребность в поддержке и утешении и повышая привлекательность тех, кто может их предоставить. Беккес оценил уровень надежности привязанности у сорока восьми студентов и попросил их просмотреть короткие ролики, в которых четыре улыбающихся лица мужчин и женщин совмещались со вспыхивающими незаметно для глаза изображениями нейтральных предметов (например, скалки) или неприятных вещей (например, атакующей змеи). Студентам нужно было нажать клавишу, когда буквы, возникающие на экране, сложатся в какое-либо слово.

Исследование показало, что студенты гораздо чаще распознавали слова, связанные с привязанностью («забота», «комфорт», «доверие»), после того как им показывали змею. Кроме того, два студента с ненадежным типом привязанности лучше распознавали такие слова, как «отторжение» и «уязвимый». После пугающих изображений студенты также оценивали показанные лица как более привлекательные, теплые и дружелюбные.

Тревога и угроза автоматически активизируют потребность в комфорте и побуждают искать защиты у других людей. Получив поддержку в момент уязвимости, мы выстраиваем связь – так каждая угроза на пути пары любящих друг друга людей усиливает связь между ними.

ОФИЦИАЛЬНАЯ СВЯЗЬ

Многие теряются и не могут дать четкий ответ на вопрос партнера: «Ты останешься со мной?» Одно дело – считать, что у тебя вроде как есть личная жизнь, и совсем другое – признать, что твое сердце кому-то принадлежит. Начинаешь спрашивать себя, насколько ты можешь положиться на этого человека, насколько надежна его или ее преданность. Многие пары, найдя ответ на этот вопрос, осознают в себе готовность брать на себя конкретные обязательства, которая часто принимает форму желания заключить брак.

Но действительно ли официальное оформление отношений является настолько важной переменой и эмоционально значимым событием? На первый взгляд вопрос кажется глупым, особенно если вспомнить, сколько пар в наши дни живут вместе, не вступая в брак. Около 41 % американцев съезжаются без свадьбы, в то время как в 1980 году таких пар было всего 16 %. Так что же изменит официальная церемония? Очень многое, как обнаружили ученые.

Живя с кем-то, вы можете хорошо узнать его или ее привычки и предпочтения (он кидает грязную одежду на пол в ванной, она хочет спать только на правой половине кровати), но сожительство часто препятствует полноценному формированию эмоциональной связи. Вы как серфингист, который скользит по гребню волны, не окунаясь в воду. Более того, у сожительства есть что-то вроде похмельного синдрома. Исследования показывают, что пары, жившие вместе до свадьбы, чаще разочаровываются в браке и разводятся. Причина этого неясна, но она может заключаться в том, что такие пары больше опасаются брака, меньше склонны к долговременным отношениям и менее религиозны. Религия предписывает людям заключать брак и сохранять его при любых обстоятельствах.

Брак обеспечивает создание глубокой эмоциональной связи двумя путями. Во-первых, он официально закрепляет привязанность между партнерами. Во-вторых, снижает уровень тревоги по поводу надежности привязанности, что закладывает основу для развития долгой связи. Как сказала мне коллега, «когда, стоя перед всеми родственниками и друзьями, ты надеваешь кольцо на палец ему, а он – тебе, вы словно приносите клятву быть друг для друга опорой и поддержкой навсегда».

Значение брака, как бы иронично это ни звучало, стало особенно понятным, когда гомосексуальные пары начали борьбу за возможность официально заключать брачные союзы. Многие противники однополых браков утверждают, что гомосексуалы ведут порочный образ жизни и не способны к длительным отношениям. Но недавние исследования подтвердили, что молодые люди, которым уже не нужно заставлять себя встречаться с лицами противоположного пола, чтобы скрыть вторую, тайную жизнь, искренне стремятся к созданию стабильных и долговременных отношений.

– Я не хочу быть просто «другом» Стюарта, – говорит Оуэн, консультант по маркетингу. – Я хочу, чтобы нас официально признали, хочу открыто заявить о своих серьезных намерениях.

Почти для всех пар первые месяцы брака – это эмоциональные качели. Свадьба сама по себе похожа на американские горки, когда эмоции то взмывают до небес, то ухают в пропасть. Невеста с головой погружена в подготовку к тому, что маркетологи в один голос называют «главным днем в ее жизни»: ищет платье и место для празднования, выбирает подружек невесты и платья для них, заказывает угощение и торт. И это не считая лавины эмоциональных запросов от родителей, родственников и друзей. Для жениха остается совсем мало энергии, он часто чувствует себя в стороне, всего лишь приложением к событию. В сериале «Все любят Рэймонда» эти чувства превосходно показаны в эпизоде, где увлекшаяся Дебра вытаскивает толстенный альбом со свадебными планами, которые она составляла с двенадцати лет.