Потом снова проваливалась в сон, в котором не ждало ничего хорошего. К утру, если это было утро, стало жарко. Я сбросила одеяло. В горле словно поселился еж — я чувствовала каждую его иголку.

Храп из коридора прекратился, жахнув дверью вошёл охранник. Посмотрел на меня с какой-то брезгливостью, как Дежнев совсем недавно, и вышел. После него ко мне зашёл Виктор.

— Где мой брат?

— Да что ты взъелась? Все с ним хорошо. А ты, мать, ну ты чего? — расстроился он. — Ты нам здоровая нужна.

— Так вышло, - ответила я и слова с трудом продирались через больное горло. — Я вам зачем нужна? Все, закончилась от меня польза.

— Ну, это как посмотреть. Дежнев у нас мужик суровый конечно, тут и не поспоришь. Но юная медсестричка, прямо с линии огня вытащившая на своей хрупкой спине, к тому же невинная…

— А это откуда раскопали?

— Мы люди любопытные, в карточку гинеколога сразу залезли, как только мысль такая появилась. В общем, на крючке наш Дежнев, пусть сам и не понимает, неведомы ему ранее были муки любовные. Вот остынет гнев, очухается, а девочки его нету, у нас она.

— Скоморох вы, — вздохнула я, и под протяжный скрип раскладушки повернулась на другой бок.

Виктору надоело стоять, он крикнул и ему принесли стул. Сел рядом со мной. Сидел, трындел обо всем подряд, словно мы закадычные друзья, которые сто лет не виделись и ужасно соскучились. Попросил градусник, потом с любовью, как мамочка, засунул мне его подмышку. Потом как мамочка же принялся причитать.

—Тридцать восемь и шесть! Да где это видано? Сегодня же начнём колоть тебе антибиотики. Ещё не хватало, чтобы ты загнулась так невовремя.

— Антибиотики я принимаю строго по показаниям, после назначения врача.

Виктор устало вздохнул.

— И что делать с тобой?

— Обычное жаропонижающее, спрей для обработки горла и носки.

— Уверена?

— Уверена, я же почти врач… если станет хуже, я скажу, я тоже не горю желанием умереть здесь.

Виктор, пораздумав немного, кивнул. Думать мне было физически сложно, мысли ворочались туго, словно вместо мозга в колове густой кисель или вчерашняя каша.

— Виктор, — попросила я, когда он уже уходил. — Проверьте, как там моя собака, пожалуйста…

— Прости дорогая, мы туда больше не сунемся, опасно. Собака хищник, что ей в природе станется. Спи, душа моя.

Дверь закрылась, скорее с грохотом захлопнулась и я снова осталась одна.

Зря Вера думала, что брат её не помнит. Пять-шесть лет это вполне достаточный срок для сформирования воспоминаний, пусть даже они и будут отрывистыми и зачастую бессвязными. Андрюша сестру помнил. Кусочками. Как она смеётся, помнил хорошо, а она много смеялась, чтобы его маленького смешить. Как сидела по вечерам за уроками, сосредоточенно грызя ручку. Как много у неё было книжек и тетрадей! И каждую хотелось очень, это Андрей тоже помнил. Ему давали и карандаши, и альбомы, и тетради, и детские книжки, и даже ненужные взрослые. Все они казались не такими интересными, как те, что были у сестры, они манили неудержимо.

Иногда удавалось пододвинуть стул, забраться на вожделенный стол и устроить там анархию. Как сладко рисовалось в запретных тетрадях! Только Вера потом расстраивалась. Не плакала, нет, и не ругалась. Чтобы ругалась, Андрей вообще не помнил. Морщинка появлялась задумчивая на лбу, потом аккуратно, чтобы не вывалились остальные листы, вырывала испорченный листок из тетради и вручала Андрею. Или долго и старательно терла ластиком учебник из школьной библиотеки.

Бабушку вот не помнил почти, а тетради эти помнил. И как шли зимой из садика вечером. Темно уже, снег под валенками скрипит, изо рта вырывается пар, да так, что шарф покрывается белыми, заиндевевшими ворсинками. И хочется на горку во дворе, её насыпали и залили чьи-то папы. Она маленькому Андрею казалась такой огромной.

Только нельзя — Вере ещё уроки учить. Бабушка болеет, значит ужин тоже она готовить будет. Андрей не понимал важности ни ужина, ни уроков, но он смирился с тем, что это ежедневное зло. Поэтому даже не капризничает, просто идёт дальше, держит сестру за руку и старательно скрипит валенками.

— Иди, — вдруг не выдерживает Вера. — Пятнадцать минут кататься, не больше, холодно!

Вот, что помнилось. Сама любовь к сестре забылась, вытеснилась другими событиями. Пребывание в детском доме, к счастью, недолгое. Затем новая семья. Там тоже была сестра, только маленькая, вертлявая и капризная, её саму надо было за руку водить. Новые родители, даже непонятный зверь под названием папа. Мама, по сути, тоже не была знакома, но с этим успешно заменяя, справлялась Вера. А вот какой-то огромный дядя с колючими щеками, который по утрам уходит, а вечером все вдруг бурно готовятся к его возвращению — мама готовит ужин, даже маленькая сестра, косолапя, собирает игрушки, которые раскидывала весь день. Дядька этот громко смеётся, занимает кучу места и поначалу Андрей просто ждал, когда тот уйдёт, чтобы снова стало тихо и спокойно.

Потом привык. И к тому, что жизнь изменилась. И к тому, что его называют сынок. И в садик новый успел походить. Потом школа. И ушло все. Осталось в прошлом. Родители говорили, что когда вырастет и стукнет восемнадцать, можно найти его родных, они знали, что была сестра почти взрослая к моменту усыновления мальчика. Но Андрей скучал, долго скучал, каждый вечер, каждую ночь засыпая на чужой кровати. Потом кровать стала своей. И новая жизнь тоже. И давно оставленная в прошлом сестра, Андрюшу, в котором росту теперь далеко за метр восемьдесят, волновала мало. Перед ним был целый мир. Красивые девушки. Множество путей, множество приключений.

И казалось, так всегда будет. Да только…не срослось. Его отловили прямо по пути к месту сбора. Велосипед Андрей оставил дома -  ратуя за экологичность, старался не пользоваться услугами такси, и поэтому неспеша шёл, и не мешал нисколько тяжёлый рюкзак за спиной. Об этом сплаве они мечтали давно. Он был там уже, пару лет назад, правда не по такому большому маршруту шли. Помнил, что есть там чистое, прозрачное в синеву озерко горное, каждый камень на две видно. Они там остановятся и дня три пробудут, костры жечь станут, петь и смеяться. И там он Лизу поцелует. Точно поцелует.

А потом — глухой удар в спину. Затолкнули, словно куль с вещами, в чужой автомобиль. Не верилось, что так вообще бывает. Храбрился. Сказал, что родители позвонят в полицию. Их всех посадят. Двадцать первый век на дворе, ребята, вы чего? Век высоких технологий и гуманности, время, когда каждая брошенная на свалке собака имеет шанс на светлое будущее и миску с мясом. А его - в машину. И везут куда-то. И телефон отобрали, разблокировали, больно разжав его кулак, чтобы воспользоваться его же пальцем. Написали несколько смс от его имени друзьями. Громила, что их писал, к удивлению не допустил ни единой ошибки.

— Ты нам без надобности, — объяснил мужчина с холодными серыми глазами, когда через множество часов они приехали. — Нам сестра твоя нужна. Выловим её, тебя отпустим, вали хоть на Алтай, хоть к кузькиной маме, хоть на полюс северный.