— Мне-то почем знать? — усмехнулся я и сразу выпил половину коктейля, пренебрегая трубочкой. Заныли зубы от холода, в животе образовалась пустота. Ну вот, начался концерт, как я и предполагал. Так что не зря облачился в легкую одежду, ой, не зря! — Пей витамины, укрепляй память.

— Ладно, все равно вспомню, — Глеб ощерился в неприятной улыбке.

— Эй, мальчики, не ссорьтесь! — предупреждающе воскликнула девушка и встала рядом со мной. — Глеб, а Федор тоже здесь?

— Куда он денется? Мы же как нитка с иголкой, — хохотнул парень и снова мазнул взглядом по мне. — Танцует, наверное.

— Танцует? — фыркнула Ксения. — Ага, так и поверила. На стоянке, наверное, крутится. Все ему мнится, что дворянчики сюда могут приехать.

— Страшнее зверя чем аристократ — нету, — опять показал свои крепкие зубы Глеб. — А тебе зачем Федор?

— Хочу на тебя нажаловаться, чтобы не приставал к Вику.

— Да ладно, я же просто поинтересовался! Не бери в голову, парень!

Кому-то этот разговор мог показаться обыкновенным трепом, но я, уже побывавший в свалке между купчиками и дворянами, и видевший интерес Брюса к этим событиям, совсем иначе воспринимал слова Ксюшиного знакомого. В Москве явно творилось что-то нехорошее. Купеческая молодежь невероятно нахально ведет себя в последнее время. Складывается впечатление, что она намеренно открыто пытается вступить в конфликт с теми, кто по статусу выше их. Непуганые идиоты! Достаточно Мстиславским пошевелить пальцем — и вся купеческая Москва забьется по углам, когда начнут работать спецслужбы. А я знаю, как они умеют справляться и с более серьезными противниками.

А Федор, случаем, не мой старый знакомый? Не Ефимов ли? Если так, мне точно нужно отсюда сваливать, да побыстрее. Заерзав, я потянул Ксюшу за собой в более темный угол, чтобы уговорить ее пойти домой. Посмеиваясь, соседка пыталась выяснить, что на меня нашло, но не сопротивлялась. Наверное, почудилось девушке, что я хочу поцеловать ее или потискать.

К сожалению, уйти домой пораньше мне не удалось.

2

— О-оо! Кого я вижу! Ксения Борисовна собственной персоной! — голос откуда-то сбоку заставил Ксению резко остановиться, меня собрать всю волю в кулак, чтобы встретить неприятности в лицо. — Да у тебя кавалер объявился! А как же я? Прошла любовь и все такое? Познакомь, хотя бы…

Так, стоп! У Ксюши какие-то отношения с этим ненормальным купчиком?

Говорят же, существует между определенными людьми существует магнетизм, притягивающий их друг к другу. Так и у меня с Федькой Ефимовым. Снова столкнуться с этим человеком в третий раз за короткое время — это какая-то невероятная цепочка непоследовательных событий, сплетение тропинок, по которым мы ходим. Причем, эти тропинки находятся так далеко друг от друга, что им невозможно пересечься. А поди ж ты, случилось! И катализатором всех этих встреч являлся не я лично, а кто-то другой. Первый раз им стали Булгаковы, потом из-за Анжелики, а теперь соседка! Воистину, плетущая нити судьбы Макошь неистощима на выдумки!

Мы столкнулись с Федькой чуть ли не на середине помещения. Вокруг нас сразу образовалась пустота; молодежь старательно обходила группу крепких ребят, лениво топтавшихся на месте под ритмичную музыку. Почти у каждого в руке бутылка пива. Ефимов раскинул свои лапищи, которыми и прижал к себе Ксению. Я воздержался говорить что-либо. Тем более, девица особо не возмущалась.

— Знакомься, Федор, — хихикнула Ксюша, выскальзывая из объятий купчика, — это Викентий, живем в одном подъезде.

Он тоже узнал меня мгновенно. Даже в ярких всполохах вертящихся цветомузыкальных шаров было видно, как он побагровел, но сдержался, чтобы тут же не сцапать меня и не раздавить. Пришлось разогреть свою печь и держать энергетическое ядро в готовности. Но Федор шагнул ко мне и радостно улыбнулся, протягивая руку.

Я пожал ее как ни в чем не бывало.

— Какая встреча! — прошипел Ефимов, не убирая улыбку. — Не ожидал такого подарка! Ну как твое личико? Залечили? А давай повторим? Кстати, где твои мордовороты-телохранители?

— Федор, что происходит? — радостное настроение Ксении мгновенно улетучилось. Она с тревогой наблюдала за тем, как парни окружили нас и сжали в плотном кольце.

— Овес, угости девушку коктейлем, — голос Федьки стал металлическим. Настоящий командир. — И развлеки, чтобы не скучала.

— Эй, парни! Я сейчас охрану позову! — панический голос моей соседки мгновенно затерялся в бодрых ритмах музыки.

— Поговорим? — парень расцепил свои железные пальцы. Похлопал меня по-дружески по плечу. — Есть желание свежим воздухом подышать?

— Почему бы и нет? — я спокойно поглядел по сторонам. Вокруг меня пятеро крепких, накачанных парней, не один год занимающихся в тренажерных залах. Ладно, если только тренажеры, а не серьезные занятия по боевым искусствам на полигонах. Мои возросшие способности могут нивелировать их реальное умение, поэтому не дергаюсь. На улице у меня больше шансов преподать жесткий урок купчикам. Там я сдерживаться не стану, вломлю так, что во сне будут орать от кошмаров.

По всему телу словно иголок натыкали. Знакомое состояние, когда энергетическое ядро начинает разгонять по каналам Силу. Главное, не переборщить, а то избыток ее может наделать бед. Половину Ходынского поля снесу, а вытаскивать из полицейского околотка меня некому. Хотя… Как это некому? А Гусаровы? Мой дед на уши Москву поднимет за своего внука. Надо бы проведать стариков. Им приятно будет, да и мне, глядишь, что-нибудь от них понадобится.

— Руку-то убери, — повел плечом, пока пробирались к выходу. — На нас уже косятся. Хочешь проблемы с охраной?

— Да здесь все наши ребята, — хохотнул один из парней, неуловимо похожий на Федьку чертами лица. Я вспомнил, что у него есть братья. Наверное, этот один из них.

— Языком поменьше болтай, братуха, — обрезал его Федька.

Точно, вся семейка здесь, как пить дать. Федор, как я успел разглядеть, старший в семье, вот поэтому и верховодит, его все беспрекословно слушаются.

Мы вышли на улицу. Уже было темно, зажглись фонари в парковой зоне, вокруг «Трех китов» и вдоль центральной аллеи, засаженной липами и кленами. Мы пересекли ее и углубились в темноту парка, куда-то в густые заросли кустов, за которыми хаотично росли деревья, подсвеченные снизу декоративными светильниками. Корявые ветви раскинулись по сторонам, колыхаясь на ветру, и казалось, что гигантские внеземные животные с неимоверными щупальцами вдруг ожили, пытаясь найти себе жертву и вцепиться в нее, чтобы больше уже не отпустить.

Мы неторопливо, как дружная компания, направились по одной из дорожек в чащобу. Задумка его ясна. Федор не хочет, чтобы нами заинтересовалась охрана. Пусть они свои в доску парни, но сейчас находятся на службе, и игнорировать безобразия на вверенной им территории не станут.

Здесь обнаружилась длинная