на дочь с укоризной, и та мгновенно извиняющим жестом сложила ладони лодочкой перед собой.

— Мне не эмоциональная оценка нужна, а взгляд специалиста, — пропустив мимо ушей колкость Лиды, попросил Юрий Иванович.

— Хорошо, как скажешь, — девушка села на подлокотник кресла и обняла отца за шею. — Значит, я специалист? Хм, сам признался, приятно слышать… Во-первых, его антимагия действует безотказно. Ни одна атака Долгорукова не имела успеха, разваливаясь на стадии атаки. Сашку это очень озадачило. Во-вторых, я заметила, что княжич Мамонов освоил какую-то боевую технику. Больно она смахивает на духовные практики китайских или корейский монахов.

— Именно об этом я и хочу услышать.

— Честно, не совсем разобралась, как это действует, но стихийный доспех княжича Александра он развалил без проблем.

— То есть, это не магия?

— Вероятность очень большая, — кивнула Лида. — Иначе Мамонов какой-то уникум получается. Антимагия и магия, мирно сосуществующие рядышком друг с другом — это нонсенс. У Андрея, если вы в курсе, появился наставник из азиатов. Он так же выполняет роль телохранителя, и каждый день привозит княжича к лицею на шикарном авто. Представляешь, выходит такой худощавый мужчина с непроницаемым лицом, открывает заднюю дверь и с легким поклоном встречает Андрея. Видели бы вы физиономию Мамонова! Весь такой важный, как павлин, распустивший свой хвост.

Лида фыркнула от смеха, а Алена Николаевна с улыбкой посмотрела на дочь.

— Для него это всего лишь забава, в которой ему не дозволяли участвовать, — сказала она. — Но Андрей Георгиевич не из тех молодых людей, которые теряют голову от неожиданного возвышения. Думаю, он на публику играет.

— Да я сама видела, как в его глазах бесята прыгают, — подтвердила княжна и задумчиво произнесла: — С ним просто. Возле него уже девчонки вьются… И прошло-то всего несколько дней, как он появился в нашем классе.

— А ты, гордо вскинув голову, смотришь со стороны, — усмехнулся цесаревич, вдруг поняв, что дочь впервые пытается намеками поговорить с ним и матерью о своих чувствах, найти поддержку. Но… следовало бы сначала разобраться в причинах такого поведения.

— Мне статус не позволяет, — задрала носик княжна.

— Хорошо, посмотри пока со стороны, — шутливо посоветовал отец. — Твои выводы совпадают с нашими, поэтому поговорим о летнем турнире во Флоренции и Генуе. Команду собирать тебе, а значит, ответственность тоже ложится на твои плечи.

— А что тут думать? Наши ребята будут выступать в командных играх, а индивидуалов соберем по Москве. Благо, их хватает. Егор Дубровский, Дима Глинской, Паша Ушаков, Шуйский…

— О Шуйских не должно быть и речи, — резко отреагировал цесаревич. — Милая, они находятся под негласным надзором, мало что не в Следственных Палатах. Так что забудь на время об этой фамилии. А почему ты не назвала Андрея?

— А зачем? — удивленно хлопнула глазами Лида. — Это и так понятно, что без своего напарника я не собираюсь против тамошних монстров выходить. Поломают меня, былинку тонкую, супостаты иноземные.

— Никак Пустынный Барс испугался? — Юрий Иванович потрепал дочь по голове.

— Не испугался, — проворчала Лида, — а просто разумно прикидывает свои шансы. Если там Влад Ягеллон с Янушем Курцевичем будут, да еще и Эрик-Берсерк с сильными итальянскими пилотами — без Ви… Андрея я долго не продержусь.

— Тебе не обязательно выигрывать, — произнесла Алена Николаевна, перелистнув пару страниц. — Разве на кону стоит чья-то жизнь или от тебя требуется победа ради престижа страны?

— Ну, вообще-то, так и есть, — вздохнула девушка. — Каждый выход против иностранного пилота — вызов. Мстиславские не могут проиграть.

— Видишь, к чему привела твоя с батюшкой-государем накачка? — нахмурила брови цесаревна. — Бедная девочка вынуждена выкладываться на ристалище. Милая, может тебе пора заканчивать с экзоскелетами? Если хочешь развлечься — есть полигон, спарринг-партнеров там всегда можно найти. По мне так лучше перейти на светские рауты, приемы, танцы…

— Нет, мама! — отцепив руки от шеи отца, твердо сказала Лида. — У нас же был разговор, что до получения высшего образования я буду заниматься пилотированием УПД. А все остальное — скукотища!

— А ты с Мамоновым говорила насчет вояжа? — спросил Юрий Иванович.

— Пока еще нет. Хочу на этой неделе познакомить его с нашей лицейской командой. Думаю, он не откажется съездить на международные соревнования. С его возросшими способностями наши тактические схемы значительно разнообразятся.

— То есть ты считаешь, что Мамонов усилил свои возможности благодаря каким-то восточным методикам? — вернулся к главному наследник трона. Он впервые за долгое время наслаждался тихими минутами семейного общения. Никто ему не мешал, отец срочно не требовал приехать в резиденцию и обсудить возникшую мыль в императорской голове.

— Полагаю, да. Андрей обмолвился, что наставник гоняет его до изнеможения, даже свободного времени не остается.

— Ну да, ну да, — ухмыльнулся отец. — Не далее, как вчера он с какой-то молодой барышней ходил развлекаться в «Три кита».

— А откуда тебе известно об этом? — в голосе Лиды проскользнули нотки ревности.

— Мы приставили к княжичу Мамонову негласное наблюдение. Этажом выше двое наших сотрудников сняли квартиру и присматривают за мальчишкой. Ничего предосудительного, что могло бы идти вразрез с его свободным перемещением по городу.

— Нехорошо, — нахмурилась дочь. — Когда он узнает, будет скандал. Отец Андрея не тот человек, который стерпит подобное отношение к своему сыну.

— Не забывай, кем является княжич Мамонов. И когда вы поедете в Италию, с вами будут сотрудники силовых ведомств, в том числе и для присмотра за нашим Разрушителем. Здесь нет никакого оскорбления чувствам князя Георгия. Еще спасибо скажет за то, что присмотрели за парнем.

Алена Николаевна на эти слова ответила легким вздохом. Увлечение дочери она поддерживала только исключительно под твердое слово мужа, что с Лидой ничего страшного не случится. Ее обучают самые опытные пилоты и маги, механики каждый год обновляют доспехи, делая их все более совершенными и неуязвимыми. Иногда цесаревна мечтала, чтобы дочь побыстрее повзрослела и вышла замуж за разумного молодого человека. Но если семья будет состоять из двух сумасшедших, увлеченных летающим железом, иначе как кошмаром такой союз не назовешь.

— А кто эта девушка? — старательно пряча интерес, спросила княжна.

— Дочь купца Афанасьева, соседка по этажу.

— Дочь купца? — лицо Лиды вытянулось от удивления. — И Андрей с ней дружит? Ой, не то хотела сказать… Ну вы поняли! А как же Илана? Так быстро забыл?

— Нет, скорее всего, это обычная вежливость. Просто решил расслабиться после жестких тренировок, — кажется, отец знал практически каждый шаг молодого княжича. — Или ему запрещено встречаться с девицами?

— Мне какая разница? — фыркнула Лида и соскочила с подлокотника, перебралась к матери на диван. — Пусть хоть с кем под ручку ходит. Он умеет расположить к себе,