— Когда именно?

— Ну, в оранжерее, за неделю до этого! Когда ты искал меня, чтобы сообщить, что отец срочно вызывает меня к себе, помнишь?

— А… Да, конечно. Я вас долго искал, нашел в оранжерее.

— Во-о-от, прекрасно. С кем я была в тот момент?

— Эм… Ни с кем, — развел руками Финеас. — Вы были одна.

— Ты что-то путаешь. Ты ещё тогда спросил "а что это вы тут делаете, помнишь? И уставился так на нас, хм…

— Нет, вы были одна, принцесса, — покачал головой Финеас. — Я обратился к вам на "вы" как к принцессе, но вы были там в полном одиночестве. Просто стояли в очень странной позе и выглядели… Странно… Вот я и напрягся тогда, не понял, что с вами происходит.

— Так, стоп… Давай еще раз, — схватилась я за голову. — То есть ты утверждаешь, что в оранжерее я в тот момент была одна. Никого рядом со мной не было?

— Так точно, Ваше Высочество! Лишь я один был в тот момент рядом с вами. Вы стояли одна посреди дорожки в… довольно нелепой позе… Выглядели странно, чем немного ввели меня в ступор. Я был немного обеспокоен, понаблюдал за вами, но вроде вы все же…

— А в какой позе я стояла? — напряжённо перебила я.

— Ну-у-у, — Финеас почесал в затылке, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Не знаю, как объяснить…

— Продемонстрируй, пожалуйста, — требовательно попросила Несси, с чрезвычайным интересом прислушиваясь к нашей беседе. — Ты можешь показать?

Финеас охотно кивнул, поднял руки со скрюченными пальцами на уровне плеч: это, надо понимать, я как бы обнимала Дрейка в тот момент. А потом Финеас закрыл глаза, чуть запрокинул голову, приоткрыл рот и начал водить языком в воздухе из стороны в сторону. Выглядело это… Эпично, скажем прямо.

Я шлепнула себя ладонью по лицу, мечтая провалиться сквозь землю.

Господи, надеюсь, я не настолько тупо со стороны выглядела, как это изобразил сейчас Финеас.

Морис давился беззвучным смехом, аж покраснел весь. Он очень старался держать лицо и закусил губу, явно чтобы не сказануть лишнего. Спасибо ему за молчание, конечно.

Мама не краснела, так как с выдержкой у нее все было в порядке, и эмоции она умела прятать качественно. Несси только смерила Финеаса озадаченным взглядом и задумчиво так произнесла, глядя на меня:

— Я так понимаю, что мне сейчас не стоит задавать лишних вопросов, да, милая?

— Определенно, не стоит, — сухо кивнула я. — Морис, можно тебя на пару слов? — обратилась к кузену.

Мы отошли с ним в сторонку, подальше от всех слуг, и на всякий случай я окружила нас непроницаемым куполом. Не хотелось мне, чтобы кто-то мог нас подслушать.

Я вкратце изложила суть проблемы, и улыбающийся Морис быстро посерьезнел, "включив" в себе инквизитора, коим, собственно, и работал в Форланде, в Генеральном Штабе инквизиции.

— Я понял, Агата, — кивнул он, прерывая мои сбивчивые объяснения. — Я постараюсь узнать, что это за Дрейк ди Верн такой. Как только узнаю, свяжусь с тобой.

Я рассеяно кивнула, взяла с ближайшего рабочего стола клочок бумаги и огрызок карандаша. Быстро начертила символ, который видела на одежде Дрейка, и протянула бумажку Морису.

— И узнай еще, пожалуйста, на что похож этот символ.

— Какая-то руна?

— Вроде бы да. Она была на мантии этого Дрейка. Где-то я про эту руну уже слышала, смутно помню, что она как-то связана со сновидениями.

— Хм, если так, то я еще проконсультируюсь с Фелицией, — сказал Морис, задумчиво потирая подбородок. — Это займет некоторое время, с ней не так просто связаться. Но она может знать очень много информации.

Я рассеяно кивнула. Фелиция — наша родственница, и она сумрачная странница — волшебница, которая целиком посвятила себя изучению материи сновидений в одной специализированной академии. С недавних пор полностью ушла в сновидения, не просто заснула, а ушла вместе с телом. Жила там где-то на сновиденческих просторах, сражалась с нечистью, обитающей на сновиденческой изнанке мира. И пообщаться с ней, соответственно, можно было только во сне. А для этого надо было чтобы либо она сама тебе приснилась, либо найти ее через специальные осознанные сновидения. Я этого не умела, да и Морис сам вроде тоже не умел, но у меня не было сомнений в том, что он найдет способ быстро связаться с Фелицией. Уж точно быстрее меня. На то он и инквизитор.

— Еще… Он говорил, что у него прозвище — морской дьявол… Не знаю, насколько тебе поможет эта информация, но имей в виду, мало ли…

— Не переживай так, Агата, — улыбнулся Морис, ободряюще хлопнув меня по плечу. — Разберёмся. Меня правда сильно смущает то, что Финеас сначала не видел этого человека, а потом увидел… Странно как-то.

Вот и меня это более всего смущало…

Я поспешила покинуть артефакторную, в весьма смешанных чувствах, радуясь тому, что Морис не стал по-дружески стебаться надо мной, над всей этой темой. Всё-таки у меня сейчас было так себе настроение для колкостей и шуточек.

Так… И вот теперь мне срочно требовалось переговорить с одним человеком, чтобы "обсудить свою личную жизнь". Но не совсем с родственником.

Мне позарез требовалось поговорить с Наставником.

К нему я и решила отправиться прямо сегодня, не откладывая на другой день, но сначала я всё-таки хотела попробовать телепортироваться к Дрейку сама. Было у меня четкое ощущение, что ничегошеньки у меня в этот раз не получится, но я должна была попробовать… Поэтому пулей вылетела на улицу, и дальше — на задний двор, за территорию дворца, к тайным воротам, не выходящим прямо в город.

Выйдя за дворцовую территорию, я медленно вдохнула и выдохнула, мысленно настроилась на той точке пространства, где мы с Дрейком были в последний раз… На маленьком острове где-то посреди Тейлонского моря… На красивом пляже и ласковом море… Я пробовала телепортироваться, но телепортационная воронка мгновенно схлопывалась обратно прямо перед моим носом.

Я пробовала еще и еще раз, но результат был все тот же: воронка схлопывалась, телепортация была невозможной. Этот путь мне был заказан, потому что на той точке пространства, куда я пыталась телепортироваться, теперь висел телепортационный блок. Очень мощный, должна отметить. Не дилетантом выставленный.

Я гневно сжала руки в кулаки и тихонько зарычала от злости. С рук моих посыпались алые искры, с шипением прожигая снег.

Ах так, да? Не пускаешь меня теперь на свою территорию, значит, да?

Ну трындец тебе, Дрейк. Вот попадись мне только на глаза — я из тебя сделаю фарш, мистер Морской Дьявол. И посмотрим, кто из нас будет более дьявольским.

Ты просто еще не знаешь, какова я в гневе.

"Мне срочно нужно поговорить с Наставником" — это, пожалуй, была единственная моя здравая мысль за последнее время. Сразу же надо было к нему идти. Но я хотела оставить личную жизнь своей личной жизнью, и всё такое…