Днем сходил в оружейный магазин «Guns’n’Knives», не торгуясь, сдал туда все трофейное железо и купил у паренька-продавца целую кучу патронов к винтовке и пистолету. Ближе к вечеру пошел в тир и долго-долго, стиснув зубы, все гвоздил и гвоздил по дальним и ближним мишеням, стараясь грохотом выстрелов и толчками отдачи заглушить грызущую сердце тоску…

Вечером, сидя в номере, вычистил все оружие, изрядно закоптившееся после продолжительной стрельбы. Когда уже лег спать, откуда-то вдруг донесся голос певицы Уитни Хьюстон, она пела старую песню «I Will Always Love You»[14] из фильма «Телохранитель». Накрыв голову подушкой, я постарался отключиться как можно быстрее. Не могу сейчас слушать подобных песен…

25 число 5 месяца 23 года, ППД

Дальнейший путь до территории Протектората Русской армии я проделал в одиночестве. Нет, конечно, я ехал в колонне, среди своих, и теперь по ночам не нужно было подскакивать на каждый шорох, но мне очень не хватало общества «домовладелицы», оказавшейся снайпером, санитаркой и просто замечательным человеком.

На привалах я болтал о чем попало с водителями, охраной, особенно часто беседовал на околопрофессиональные темы с «коллегой» – радистом конвоя, ему обо мне рассказывал Сергей. Михаил и Иван по поводу выполненного мной задания хранили совершенное молчание, хотя я и чувствовал, что у начальства есть какая-то дополнительная информация. Что-то у них там еще случилось, причем не очень хорошее… Но я, как человек военный, решил проявить сознательность и с расспросами не приставал. Придет время – все равно узнаю, не они, так кто-то другой расскажет, а то я в армии не служил…

Когда прибыли в ППД, меня сразу перенаправили в штаб. Захватив с собой флешку с фотографиями, которые заблаговременно скинул на нее с фотоаппарата, я приготовился вспоминать все произошедшее с момента моего попадания на Новую Землю.

Против всех ожиданий долгих разговоров не было. Нужного человека из «самого главного начальства» на месте не было – уехал в Демидовск. Дежурный по штабу дал команду по телефону, и меня проводили в строевую часть и отдел кадров, где довольно быстро оформили удостоверение офицера РА (фотография – цифровая моментальная, а форму «подогнали» программой «Фотошоп») новоземельного образца, звание – старший лейтенант, хотя по староземельным меркам я для него весьма староват. Ну правильно, чтобы повысили – нужно «физо» сдавать на «отлично», а вы сами посудите – где я, а где те нормативы, хе-хе… Армия тут небольшая, поэтому званиями особо не разбрасываются. После оформления документов я мог перемещаться по территории более-менее свободно, и тот же дежурный дал команду разместить меня в гостинице для командированных. Так как уже наступал вечер, разговор со мной, скорее всего, перенесли на следующее утро. Да я и не против, обеими руками «за!». А если что срочно – пусть им Михаил с Иваном все расскажут хоть прямо сейчас, хоть среди ночи, они в курсе событий…

Наутро после быстрого, но весьма приличного завтрака в столовой гостиницы меня снова проводили к начальству. На этот раз подполковник Барабанов был на месте и хотел узнать подробности непосредственно от исполнителя, хотя краткую предварительную информацию ему уже доложил еще вчера по телефону прибывший с конвоем старший группы сопровождения.

Если честно, всех подробностей разговора я не запомнил – расспросы были весьма дотошные, пришлось описывать все события, начиная с момента появления на Базе «Россия». Как я потом понял, мое вселение в дом Бригитты было не совсем случайным, там при необходимости за мной могли «присмотреть». Естественно, что явно об этом никто не говорил, просто думаю так – из области догадок и вероятностей… О домовладелице «миссис Бригитте Смит» отдельно речь вообще не заходила, а я и спрашивать не стал. Значит, так нужно.

Еще выяснилось, что кроме меня (с Бригиттой) было еще две группы (наверняка еще больше, но кто ж мне их точное количество назовет?..). Первая долго сидела в засаде, видела издалека подъезжающую машину, но, скорее всего, чем-то себя выдала – никто не ожидал наличия у бандитов-курьеров средств воздушного наблюдения. Так что приближающаяся машина просто развернулась за несколько километров от засады и уехала в неизвестном направлении. Задачи на преследование заранее поставлено не было, поэтому они впустую просидели на этом месте еще некоторое время и вернулись на базу. Да еще и неизвестно, та ли это была машина, может, просто охотники дичь искали…

Вторая группа просто исчезла. Они передали, что подходят к месту, и после этого больше на связь не выходили. Последующий тщательный осмотр с воздуха (пришлось задействовать для поисков легкомоторный самолет) обнаружил только развороченные взрывом фрагменты какой-то машины и стоящий поодаль замаскированный транспорт, на котором и прибыла к месту засады пропавшая группа захвата. Также было замечено некоторое количество неподвижных человеческих тел и мертвых животных-падальщиков. Последующий выезд к этому месту другой разведгруппы был отложен из-за того, что поступила радиограмма – информация о характере захваченного мной «груза». Терять людей из-за возможного отравления боевой химией никто не захотел. Возможно, что именно мое «зашифрованное» сообщение помогло сохранить жизни нескольким хорошим людям. (О «луне с неба» я даже не спрашивал – не до того сейчас…)

По моей просьбе вызвали специалистов РЭБ, и я высказал свои мысли по методам возможного обнаружения «летающих шпионов», так как передатчики телевизионного сигнала на большинстве авиамоделей работают на ненаправленную антенну и диапазоны их рабочих частот примерно известны. При наличии двух, а еще лучше – трех станций наблюдения можно довольно точно определить место положения мобильного передатчика. Ну, или даже при помощи одного пеленгатора, при некотором навыке (кто когда-нибудь занимался «Спортивной радиопеленгацией», в просторечии «Охотой на лис», тот поймет, что я имею в виду). Так что местной службе РЭБ предстояло более внимательно контролировать еще кое-какие диапазоны, на которые здесь раньше просто не обращали особого внимания.

А еще – здешние начальники еще точно не определились, что же теперь делать со мной. Посылать назад в Порто-Франко – пока не было необходимости, использовать как «боевика» – не было смысла (то, что дилетанту один раз крупно повезло, – не считается). Решили так: буду некоторое время вести занятия с радистами по специальной подготовке, также необходимо выполнить проверку аппаратуры приемного и передающего радиоцентров – вдруг появятся мысли по модернизации оборудования и т. д. А еще в мастерской оказалось неожиданно много проблем, это подсказал начальник связи…

30 число 5 месяца 23 года, ППД