Ну что, работа началась… Как показал внимательный осмотр, обслуживанием «антенного хозяйства» никто особо и не занимался – работает, и ладно! Только вот как работает – это уже другой вопрос. За прошедшее с момента постройки антенн время местный климат оказал свое влияние на кабели, уплотнители, изоляторы и прочие части. Поэтому пришлось что-то заменять, что-то переделывать, что-то устанавливать заново. В результате качество приема сигналов заметно улучшилось, и радисты уже не жаловались на раздражающий эфирный треск в приемниках.

Также пришлось дополнительно заниматься с радистами, сопровождающими колонны, – многое они знали слишком поверхностно, даже какие предохранители в какой цепи стоят, иногда было для них новостью. Ничего, после нескольких занятий с использованием «военного разговорного языка» для большей доходчивости уровень профессиональных знаний стал постепенно повышаться.

Жил я в комнате гостиницы-общежития, на отдельный домик претендовать не стал – что там одному делать-то? Высунувшись в окно, завывать по вечерам от тоски? А тут хоть соседи есть, можно и в столовой пообщаться.

Мне пришлось на своем «Рэнглере» помотаться между объектами службы связи, мастерскую по ремонту аппаратуры вообще посещал ежедневно. Ну да, откуда на Новой Земле возьмутся учреждения, занимающиеся подготовкой молодых специалистов такого профиля? Кто с каким «багажом знаний» приехал, что имеет – тем и пользуется. Очень пригодились когда-то закачанные в компьютер различные справочники и учебники. Вот и приходилось консультировать ремонтников, благо аппаратура в основном была старых выпусков, без использования микроминиатюрных радиоэлементов в конструкции. А в жарком местном климате такая – в самый раз, только правила эксплуатации нужно соблюдать, и работать все будет долго.

В промежутках между занятиями с радистами и ремонтниками приходилось заниматься и боевой подготовкой – рукопашным боем и стрельбой. Кстати, попадать «в ложку» со ста метров меня все-таки научили. К тому времени полученная в засаде «отметина» совершенно зажила и занятиям не мешала. Осталась только белая незагорающая полоска на боку. Видимо, у Бригитты оказалась «легкая рука», если так можно сказать о снайперше с холодными глазами…

Квадрокоптер я отдал в разведывательное управление – пусть разведгруппы в поездках обстановку с воздуха изучают, тем более что управление очень простое и садиться он может прямо «к ноге». Пришлось даже составить краткую инструкцию по применению сего средства воздушной разведки и особенностям эксплуатации малогабаритных аккумуляторов в полевых условиях. После нескольких занятий у парней все стало получаться достаточно хорошо. А когда они узнали (не от меня, конечно), при каких обстоятельствах я заполучил данный аппарат, то, судя по их заметно изменившемуся отношению, перестали считать меня «пиджаком-ботаником». Так что на занятия по рукопашке я теперь стал ходить к ним, благо что начальство это только приветствовало. Интересно, что мой выбор ножа («Продю») они в принципе одобрили, разве что сказали: «Клинок чуть толстоват». Сами разведчики в основном использовали ножи НР-2 и НР-43 «Вишню» – наверное, это ветераны Афганистана по старой памяти рекомендовали.

10 число 6 месяца 23 года, ППД

Сегодня я и один из «гражданских» мастеров (Сергей, лет сорок, но все почему-то зовут его по прозвищу – Соболь, добрейшей души человек, всегда готов помочь) общими усилиями поставили на крыше здания мастерской две антенны разных типов – нужно же проверять радиостанции после ремонта? Странно, почему раньше здесь этого не сделали. Как раз на столе очередной «пациент» в полуразобранном состоянии лежит, вот сразу и обкатаем.

Ковырялись с этим железом до обеда, потом продолжили. Ура, наконец-то заработало! (Если честно, очень люблю этот момент – когда после щелчка выключателя в наушниках появляется шорох, как ощущение жизни, что ли…) Обменявшись радостными возгласами, подключаем антенну и наушники. Сергей начал методично крутить ручки, гоняя аппарат в разных режимах. Подсказываю ему, на что обратить внимание, оба принюхиваемся (зря смеетесь!..) – нет, горелым не пахнет, треска тоже не слышно. Нужно оставить рацию на несколько часов поработать, затем снова будем проверять. Соболь начинает щелкать «клювиком», перебирая установленные фиксированные частоты, радиостанция исправно все отрабатывает, мигая индикаторами.

– Оставь ее, пусть на приеме постоит до конца дня.

– Сейчас, еще пару частот проверю, вдруг в тех положениях не настроится.

– Ну, крути, может, услышишь что интересное…

Наконец, он оставил аппаратуру в покое, и мы перешли к другому стенду, где ожидал своей очереди на ремонт большой коротковолновый приемник. Вдруг из наушников рации громко и четко послышалось:

– Волга, Волга, я Днепр, на связь! Волга, Волга, я Днепр, на связь!

Вызывавшему никто не ответил, через минуту все повторилось.

– Волга, Волга, я Днепр, на связь! Волга, Волга, я Днепр, на связь!

На этот раз далекий корреспондент откликнулся, его было слышно гораздо тише:

– Днепр, я Волга, на связи, прием.

– Волга, давно работали с Окой? Прием.

– Ока не отвечает уже два часа, прием.

– Вызывали их, прием?

– Да, постоянно. Ах ты ж…

Раздался какой-то треск, и речь прервалась.

– Волга, Волга, я Днепр, на связь!

После нескольких вызовов ему ответил задыхающийся голос:

– Днепр, я Волга, нападение на пост!

– Волга, переходите на ЗАС, прием!

– Не могу, мина разорвалась, блок разбит. Прут с трех сторон, мы под огнем, прошу помощи!

– Волга, час продержитесь? Прием.

– Минут тридцать, нас минами закидывают, один крупняк уже разбили, есть «двухсотые», прием.

– Волга, помощь вышла, держитесь!

– Держимся, но уже много «трехсотых», передайте…

Снова раздался треск, и наступила тишина.

Сергей потянулся было к ручкам на передней панели радиостанции, но я жестом остановил его.

– Волга, Волга, я Днепр, на связь! Волга, Волга, я Днепр, на связь!

Наша радиостанция исправна, значит… Значит, «Волге» не повезло. Будем надеяться, что всего лишь повредили передатчик, или сбита близким разрывом антенна, или…

После нескольких минут вызовов, оставшихся без ответа, «Днепр» замолчал. Я протянул руку и переключил рацию на другую частоту.

– «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь», вот так-то, Серега…

– Да, читал когда-то… Но чтобы вот так, не в кино, а самому услышать… Как думаешь, успеют наши к ним?..

– Не знаю, не знаю… Могли из минометов все позиции накрыть, тогда и выручать будет уже некого… Ты понимаешь, что об этом никому рассказывать нельзя?

– Понимаю… Но тяжело как-то… Может, после работы в кабак зайдем? А то уснуть не смогу нормально, да и жена заметит, что я не в порядке.