подумаю про это шоу, — стараюсь улыбаться.

— Вот и славно, — Волков похлопывает пальцами по моей руке. — Ну что, Вероника, собираемся или остаёмся дома?

— Собираемся.

— Жду тебя через полчаса на завтрак.

.

После недолгих сборов, я спускаюсь в столовую. Нарядилась в белое платье по фигуре, слегка накрасилась, волосы собрала в высокий хвост.

Степан Ефимович уже ждёт меня за столом.

— Прекрасно выглядишь, — отвешивает дежурный комплимент и выдвигает мне стул.

На завтрак, как обычно в этом доме, вкусная каша с кусочками фруктов, сегодня с клубникой и бананом.

— Завтра вечером к нам на ужин приедет мой отец со своим очень хорошим товарищем. Ты должна быть готова к этой встрече. — Сообщает Волков, и я застываю с ложкой во рту.

Не очень хотелось бы видеться с Демоном старшим после того, как он предложил мне взять денег и исчезнуть из их жизни навсегда.

— Мне обязательно присутствовать? — моргаю испуганными глазками.

— Ника, ты моя будущая фиктивная жена, хозяйка в этом доме. Как встреча гостей может пройти без тебя?

"Фиктивная" — и этим всё сказано. Вот только беременность моя не фиктивная, а самая настоящая. От мысли, что под сердцем у меня развивается крошка-малыш, я расплываюсь в улыбке. Переживём мы эту встречу.

— Что-то в тебе поменялось, — замечает Волков, изучающе разглядывая моё лицо. — Загадочная какая-то. Ты что-то задумала?

— Я всё ещё думаю про шоу для певиц, — приходится обманывать.

— Согласна на участие?

— Можно рискнуть.

— Вот и хорошо.

Степан Ефимович жадно уплетает кашу, и я следую его примеру. Действительно вкусно. И полезно. Мне сейчас правильное и разнообразное питание будет только на пользу. А вот нервотрепка с шоу, как и приезд Демона старшего, ничего хорошего сулить не могут. На горизонте настоящая буря, и мне нужно запастись железным терпением и выдержкой, чтобы это пережить.

После завтрака мы едем в ресторан на личном автомобиле моего жениха. По пути слушаем музыку, в какой-то момент я даже начинаю подпевать веселой современной мелодии.

Встреча проходит в шикарном заведении с названием "Аврора". Организатор свадьбы, красивая и ухоженная девушка Евгения, рассказывает нам обо всех тонкостях и мелочах, показывает нам банкетный зал, своими красочными словами попутно рисует в моей фантазии живые цветы, оркестровую музыку, нарядных гостей, свадебный торт и смех, которым заполняется помещение от участия в конкурсах.

Я почему-то думала, что свадьба с миллионером не может быть весёлой. Всё будет примерно также, как на приёме у Орловых: масса гостей разобьётся по небольшим компаниям и будет тихо шушукаться о чём-то серьёзном. Но тут намечается большая и грандиозная гулянка. Интересно посмотреть, как высокопоставленные люди, зарабатывающие в месяц по несколько миллионов, будут принимать участие во всех задуманных Евгенией играх. Даже жаль, что всё не по-настоящему.

_39_

Вечером созваниваемся с Людой. Рассказываю о том, какая шикарная у меня будет свадьба, как будет украшен зал, какая музыка будет играть, что будут подавать гостям, какое я хочу себе платье, причёску. Не забываю упомянуть о том, как сильно я счастлива, что скоро стану Волковой.

Как только звонкий смех подружки перестаёт звучать в трубке, моё состояние резко ухудшается. Фиктивная невеста. Фиктивная свадьба. Фиктивный брак.

Фиктивный год.

Нужно что-то срочно придумать, лишь бы заставить Степана Ефимовича завершить этот договор раньше, чем моя беременность обнаружится.

— Вероника, — дверь открывается, и довольное лицо моего будущего мужа просовывается в мою спальню. — Ты не занята?

— Уже ложусь спать, — я показательно снимаю с кровати покрывало.

— Уделишь мне… ммм… пять минут? — мужчина с лукавыми глазами уже весь проник в комнату, но продолжает мяться у двери.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего. Просто пришёл пожелать спокойной ночи, — его голос звучит мягко и плавно.

— Спокойной ночи, — выдаю в ответ.

И что ему нужно? Стоит тут, смотрит на меня щенячьими глазами, вроде что-то сказать хочет, но не говорит.

— Вероника, — с нежностью. — А ты очень сильно спать хочешь?

Я невольно хмурюсь, заподозрив неладное.

— Ну что ты как грозовая туча, — Волков посмеивается, подходя ближе.

Теперь нас разделяет только большая кровать, он стоит напротив и смотрит мне в глаза. Кажется, я начинаю догадываться, на что он намекает.

— У меня болит голова! — резко выговариваю, складывая руки под грудью.

— Отлично! — восклицает с какой-то необъяснимой радостью, но потом меняется в лице. — Я хотел предложить прогуляться, как раз и головная боль утихнет, свежий воздух ещё никому не вредил.

"Беременным нужно больше времени проводить на свежем воздухе" — моментально проносится мысль, и губы невольно дрожат в улыбке.

— Хорошо, мне только нужно переодеться.

— Тогда жду тебя внизу, — Степан Ефимович покидает спальню, и я приступаю к сборам. Странное, конечно, предложение. Неожиданное.

Большой чёрный внедорожник везёт нас куда-то по темной ночной трассе. Редкие фонари проносятся один за другим, я смотрю в окно и молчу. В сон клонит.

Степан Ефимович въезжает на территорию огромного развлекательного комплекса, и у меня душа замирает. Повсюду горят мелкие огоньки, переливаются гирлянды, вдали виднеется огромная украшенная ёлка. Перевожу взгляд на мужчину и смотрю с непониманием.

— Мы сегодня переночуем здесь, в гостинице, — поясняет Волков, наткнувшись на мой недовольный взгляд. — И, как я и обещал, мы прогуляемся, только не сейчас, а утром. Здесь питомник для оленей, завтра в девять их будут кормить. Ты когда-нибудь гладила оленя?

— А как же встреча с вашим отцом? — смотрю в глаза мужчины, и вижу, как в зрачках играет отражение блеска гирлянд.

Всё таки Волков младший очень красивый. До безумия. Даже в спортивной куртке и чёрной шапке с нелепым бумбоном, он способен влюбить в себя любую девушку этого мира. Неудивительно, что моё наивное сердечко давно сдалось в его плен.

— Отец приедет после обеда. Его друг прилетает только в одиннадцать, поэтому у нас с тобой есть время побыть вдвоём.

— Я не понимаю, — виновато опускаю взгляд. — Вы говорите, что любите бывшую жену, а потом идёте вместе со мной гладить оленей?

— Ты не любишь животных? — густые брови выгибаются дугой.

— Конечно люблю! Просто не понимаю, чего вы от меня хотите? По договору я не обязана вместе с вами гладить оленей.

— К чёрту договор, — хриплым шепотом бросает Степан Ефимович, а в следующий момент его губы яростно накрывают мои.

Притягивает меня к себе, обхватив рукой мой затылок. Опьяняющая близость моментально творит с моим рассудком до безобразия странные вещи, и я отвечаю на поцелуй. Бросаюсь в море искушения и соблазна с головой и тону в невероятном миксе боли и счастья.

Оторвавшись от моих губ, Волков прижимает меня к своей груди, и я касаюсь