- Ну вот, опять уроки! – девочка тут же надулась, но я молча пошла вперед.

Ей не оставалось ничего, как только броситься меня догонять.

Я же поставила себе мысленную галочку: надо все-таки найти с Энной общий язык. Ну, хоть попытаться!

***

С того дня наши отношения с Лулу стали меняться. Не знаю, что именно было тому причиной, но она все реже задирала нос, все реже вспоминала о своей венценосности и вседозволенности. Зато чаще стала смотреть на меня и ждать моего одобрения. И да, она больше не напоминала, какая я глупая доисторическая особь.

Теперь Лулу не отпускала меня от себя ни на шаг. Утро начиналось с того, что она врывалась ко мне в комнату, запрыгивала на кровать, совершенно не обращая внимания, сплю я еще или нет, и одним махом выдавала планы на день.

Завтрак нам подавали на двоих, в общую гостиную, куда выходили обе спальни. После завтрака у Лулу по расписанию шли индивидуальные занятия, на которых я тоже присутствовала. Потом обед в общем зале, который я про себя назвала «трапезной» за роскошь и претенциозность. Компанию нам теперь составлял только Шаддар. Энна обедала у себя, видимо, крепко обиделась. Мне было неловко перед ней, но это чувство прошло, едва я узнала, что она переехала в крыло дэйра. Можно сказать, выходка Лулу помогла старшей фрейлине стать ближе к предмету своих обожаний.

А после обеда начиналось самое интересное.

За неделю мы втроем (Шейн никуда не делся) излазили весь дворец от цоколя до «пентхауса». Побывали в королевском ботаническом саду и в сафари-парке, где за тонкой, почти невидимой глазу энергетической сетью среди фантастических ландшафтов бродили чудо-животные с разных планет. Провели незабываемые часы в парке аттракционов, выстроенном специально для принцессы, и даже посетили королевский бассейн с природными гейзерами.

Правда, во всех этих местах мы были либо втроем, либо за нами таскались надутые фрейлины. Иногда попадался Шаддар в сопровождении шейнов. Других людей я не видела и уже начинала подозревать, что во дворце их нет. Но позже я узнала, что большая часть из них обитает в отдельных корпусах. У сановников был один корпус, у ученых и инженеров другой, а разнорабочих и прислуги здесь не оказалось, их с лихвой заменяли андроиды.

Кстати, первый раз столкнувшись с андроидом, я поняла, чем они отличаются от того же Шейна. Это были просто куклы. Да, очень похожие на людей, но обезличенные, бесполые, с застывшим лицом, не способным выражать эмоции. Их использовали в разных сферах, но в основном в качестве обслуживающего персонала.

Периодически мы натыкались на Энну. Причем, вроде бы случайно, но что-то подсказывало, что это не так.

Старшая фрейлина демонстративно игнорировала меня. Обращалась исключительно к Лулу или к Шейну, причем с такой улыбочкой и таким приторным голоском, что хотелось сунуть ей под нос нашатырь.

Больше всего бесило, что эта дамочка липнет к Шейну. Крутится вокруг него, будто он медом намазан. Так и норовит то прижаться, будто бы ненароком, то коснуться, то пылинку с него убрать, то волосы поправить.

Одно радовало: все ее ужимки мой киборг воспринимал с непроницаемым лицом Терминатора. Ему только темных очков не хватало и огромной пушки в руках. А так было бы стопроцентное сходство.

Я наблюдала за этим спектаклем со стороны и все не могла понять: зачем Энне киборг? Она ведь любовница дэйра! И почему именно Шейн? Вон, у Шаддара их штук сорок одинаковых, выбирай любого. Но нет, она, почему-то, приклеилась именно к моему!

Я ревновала и злилась, но тщательно делала вид, будто ничего не замечаю. Смешно ревновать синтетического мужика, который, к тому же, ничего мне не должен.

И вообще, у меня есть дела поважнее. Например, история человечества за последние тысячи лет. Получив мобильный интерфейс и заручившись поддержкой Флейка, я приступила к изучению мира, в который меня занесло.

Поначалу Шейн принял мое рвение за каприз. Видимо, тоже сомневался в моих умственных способностях. Но я твердо решила доказать всем, и себе в первую очередь, что не глупее тех же напыщенных фрейлин.

Через пару дней Шейн оценил мои старания и даже предложил свою помощь. Теперь, пока Лулу зевала на своих занятиях, доводя до системного сбоя виртуальных учителей, я открывала для себя все новые тайны этого мира.

Флейк выдавал на экран терабайты информации, Шейн отсеивал все ненужно и советовал, на чем заострить внимание. Постепенно в его глазах становилось все меньше скептицизма, все чаще он поглядывал на меня с удивлением, смешанным с восхищением, и все чаще в его голосе проявлялись живые нотки.

Вскоре мы оба так увлеклись, что я даже начала забывать, что Шейн киборг. И, конечно же, мне об этом напомнили. Причем, самым действенным способом.

***

Каждый вечер я укладывала Лулу спать и рассказывала очередную историю на ночь, чувствуя себя при этом Шахерезадой. Казалось, стоит принцессе посчитать, что сказка недостаточно интересная, как папочка-дэйр тут же открутит мне голову. Да-да, я прекрасно помнила про «абсолютную власть».

Атмосферы добавлял Шейн, что беззвучно стоял в углу. Его молчаливое присутствие нервировало меня, так что в один прекрасный вечер, где-то месяц спустя после моего появления на Апраксильоне, я не выдержала и приказала ему ждать в коридоре. Он пожал плечами, но спорить не стал, а я, наконец-то, выдохнула с облегчением.

Когда Лулу заснула, я выскользнула из дверей. Сделала шаг, запнулась за что-то и задней мыслью сообразила, что сейчас упаду. Нет, уже падаю!

Прямо стальные объятия!

Шейн, возникший из ниоткуда, поймал меня, не дав пропахать носом самоочищающееся покрытие. Помог восстановить равновесие, но рук не разжал.

- Э-э-э… – проблеяла я, – спасибо.

И попыталась освободиться.

- Это моя обязанность, дэа, – произнес Шейн механическим тоном и зачем-то прижал меня к своему телу.

- Замечательно, – пропыхтела ему в грудь. – Со мной уже все в порядке, можешь меня отпустить.

- Как скажешь, дэа.

Но вместо этого крепче сжал мою талию.

Я с некоторой оторопью обнаружила, что одна ладонь Шейна опустилась на мое полупопие и сейчас там внимательно изучает ландшафт.

- Шейн? – что-то с ним не в порядке. – Ты как себя чувствуешь?

Идиотский вопрос!

- Согласно установленным нормам.

Вторая ладонь киборга переместилась вверх, к моей груди, и легонько сжала.

- Да?.. А что ты сейчас делаешь?

- Действую согласно активированной программе.

Нагнувшись, он задышал мне в шею, а потом коснулся чувствительной кожи губами. Своими теплыми, божественными губами!

Я почувствовала, что таю…

Внутренняя богиня облизнулась, встряхнула маракасами и начала танцевать медленный эротический танец, постепенно срывая с себя и бросая мне прямо в лицо свои куцые одежонки.