Я стиснула руки.

- Мне жаль. Он… хороший.

- Он хочет с тобой попрощаться.

Теперь я нахмурилась:

- А почему написал об этом тебе, а не мне?

- Потому что я не только твой муж, но и дэйр, Лиза.

Что ж, логично.

- И… и что ты решил?

Он чуть улыбнулся:

- Иди. Он уже на старт-площадке.

Я старалась не торопиться, по крайней мере, пока ощущала на себе взгляд мужа. Но выйдя за пределы его видимости, рванула со всех ног, придерживая руками шестимесячный животик.

Прозрачная колба-лифт доставила меня на старт-площадку с которой мы когда-то отправились в злополучные бриллиантовые пещеры. Здесь уже находился флиппер эльдана, его сферический корпус серебрился под солнцем Апраксильона.

Я огляделась в поисках Шаддара.

Эреркин стоял у балюстрады, повернувшись спиной ко входу. Но по тому, как встрепенулись его перья, я поняла, что он ощутил мое появление. И снова меня охватило раскаяние.

Он повернулся ко мне, серьезный и строгий. Красивый, как ангел, мудрый, как сама Вселенная.

- Не надо, Лиза, не вини себя.

- Все-то ты знаешь, – пробурчала я, теряясь под его взглядом.

- С моей стороны это было осознанным решением. К тому же, – уголки его губ слегка дрогнули, – может, где-то в другой галактике, на далекой планете меня ждет дарайна. Та, что сможет полюбить по-настоящему, так, как ты полюбила Ареса.

- Тогда иди и найди ее, лейр Шаддар, – прошептала я, смахивая набежавшие слезы.

Он мягко поправил:

- Эреркин. Для тебя – Эреркин.

- Эреркин, – послушно повторила и, заревев, бросилась ему на шею. – Ты всегда останешься в моем сердце, как друг. Верный, преданный друг!

***

Когда флиппер эльдана превратился в крошечную точку на небе, я вдруг поняла, что что-то держу в руке. Недоуменно опустила глаза. Мои пальцы крепко сжимали белоснежное перо.

Несколько мгновений я разглядывала его, думая, что с ним делать. Мне до боли хотелось его сохранить. Но я понимала, что это будет неправильно. Несправедливо по отношению и к Шаддару, и к Аресу.

Шагнув к балюстраде, я раскрыла ладонь. Порыв ветра подхватил перышко, закружил и понес его прочь.

- Прощай, Эреркин, – шепнула я, провожая его глазами. – Надеюсь, когда мы встретимся снова, ты будешь уже не один…

Приказав себе больше не думать об этом, я поспешила вернуться к Аресу.

Супруг ждал меня в том же кресле. Казалось, он не двинулся с места за все это время. Но встал, едва я вошла, порывисто преодолел разделяющее нас расстояние и стиснул меня в объятиях.

- Спасибо, – шепнул так тихо, что я с трудом расслышала.

- За что? – посмотрела ему в глаза.

- За то, что осталась.

Я уткнулась лбом в его плечо и, пряча улыбку, шепнула в ответ:

- Так легко от меня не избавишься!

А спустя три месяца по земному времяисчислению на свет появился наш первенец. Самым естественным путем.

Арес, увидев этот процесс, грохнулся в обморок.

Очнувшись, он пригрозил, что не разрешит мне самой рожать шестерых детей. Как будто я сильно рвалась! Но двоих-то рожу обязательно. Правда, ему об этом заранее знать не стоит.

Эпилог

Вчера нашему сыну исполнился целый стиместр. Он веселый и умный мальчик. Мы назвали его Эреркин. В его бесконечно черных глазах светится сила Альваринэль. 

Арион с дочерью так и живут на Садирне. Лулу ходит в обычную школу. Она звонит мне по видеосвязи почти каждый день, а пару дней назад призналась тайком, что ей нравится один мальчик из класса.

Феня тоже подрос и уже не нуждается в «маме». Ему не понравилось сидеть на моем растущем животе, и он самостоятельно переселился на кресло в гостиной. Теперь в этом кресле можно сидеть только мне.

Сейчас, когда я пишу эти строки, мой муж, такой большой, сильный и бесстрашный, возится с нашим малышом. Я смотрю, как воркует над ним, и мое сердце наполняется бесконечным теплом.

Я догадываюсь, настоящий Эреркин знал, что так будет. Он сделал правильный выбор, и я благодарна ему за это.

Может, в мире будущего и нет места чуду, но именно чудо привело Ареса ко мне через Время и Расстояние. Именно чудо вернуло его с того света, когда он лежал в медбоксе, и даже Арион был уверен, что придется начинать все сначала.

Чудо, которого так не хватало нам всем.

Пусть мой эльфоангел тоже встретит его.

Конец