что Лена попыталась даже улыбнуться, но подобие улыбки вышло довольно жалким. Она расстегнула пальто, одернула темно-синий свитер, поправила укладку и решила, что посмотрит матч, а потом уже подумает, как ей со всем этим жить дальше.

Трибуны оказались заполненными почти до отказа. Тимур разъяснил, что здесь не всегда такой ажиотаж, просто сегодня выходной, поэтому любители хоккея собрались на этой арене. Лена из уважения слушала реплики своего соседа, но вполуха, потому что сосредоточилась на наблюдении за Сашей.

Он смотрелся просто превосходно. Уверенно раздавал команды, во время тайм-аутов четко инструктировал игроков, обращался адресно к каждому из нападающих, эмоционально заряжал их на игру. Лена знала, что Тимур не в курсе ее взаимоотношений с Беркутовым, так как она просила Ольгу не углубляться в причины, по которым должен состояться переезд. А раз он ничего не знал, значит, можно было беспрепятственно задавать вопросы.

— Главный тренер недавно у вас, если не ошибаюсь?

— Вот с этого сезона. Крутой мужик, авторитет у парней сразу завоевал.

— Да, я вот и смотрю, что командует всерьез.

Тимур одобрительно кивнул:

— Неплохой тренер, жаль, пока лично не удалось познакомиться. Мы с ним пока не работали. А тебе он как?

— Мне? — Лена не сразу нашлась, что ответить. — Причем тут я?

— Как причем? Он у вас на программе был. Я же практически все ваши выпуски смотрю.

— А, ну мне тоже показалось, что неплохой тренер. Опыт у него есть, правильно сделал, что согласился на Уфу, ему давно пора было поверить в свои силы.

— Но немного непонятное решение снова вернуться в молодежную лигу, ты так не думаешь?

— Может, надоело всегда быть вторым? Захотел стать главным тренером, — Лена выпалила первое, что пришло на ум.

Тимур с подозрением взглянул на нее, уточняя:

— Всегда быть вторым? Ты следишь за его биографией?

— Я же изучаю подробности карьеры тех, кто приходит к нам на эфир, — разговор нужно было сворачивать, иначе она могла проболтаться, что знает Сашу очень хорошо и что на самом деле приехала только ради него.

Уфимская команда одолела соперников со счетом три — один, и радостная, гудящая толпа плавно двинулась к выходам в коридор.

Тимур по дороге успел перекинуться несколькими фразами с кем-то из знакомых, а Лена шла, погруженная в свои мысли, ни на что не обращая внимания. Она не знала, как ей теперь поступить. Уезжать? Или все-таки сначала поговорить с Сашей. Лена обернулась, посмотрела на то место, где он стоял, и вновь увидела ту самую черноволосую мадам, которая перегибаясь через перила, о чем-то с ним беседовала.

«Замечательно».

Лену захлестнула горечь, обида, разочарование — все это злило до такой степени, что она больно впилась ногтями в кожу ладоней, чтобы не выругаться на себя за свою глупость и неоправданные ожидания. Ну как можно было поступить столь опрометчиво, приехать без звонка, без предупреждения.

А Беркутов хорош… Провел с ней ночь в Москве, в то время, как в Уфе уже успел обзавестись подружкой. Почему-то Лена не испытывала мучительной ревности, сжимающей грудь, ей не хотелось лить слезы и сетовать на несправедливость. Просто она чувствовала мерзкое ощущение «выворачивания» всего изнутри.

— Лен, подождешь меня? — обратился к ней Тимур после того, как они довольно долго с еще одним коллегой обсуждали способы подачи спортивных новостей. — Мне надо с приятелем тут переговорить. А на такси я тебя не отпущу.

— Да, конечно. Давай подожду тебя на парковке, тут душновато.

Она вышла на улицу, подставила лицо ветру, вдыхая прохладный вечерний воздух и, почувствовав мелкие капли дождя, пожалела, что не взяла зонт. Возвращаться в помещение не хотелось, поэтому Лена отошла от дверей и решила проверить сообщения в соцсети, пока дождь совсем не разошелся, однако уже через несколько минут он ощутимо усилился, поэтому смартфон пришлось убрать в сумку.

И тут из здания дворца спорта вышел Саша. Он практически сразу заметил Лену, пусть сначала и подумал, что это обман зрения или слишком разыгравшаяся фантазия.

Стройная женская фигура, в знакомом ему белом пальто, одиноко стоящая чуть поодаль. Между ними было каких-то несколько метров. Саша, все еще не веря в увиденное, смотрел на нее, словно на мираж. Лена встретилась с ним взглядом и оба стояли неподвижно, не говоря ни слова. В этом безмолвном диалоге мыслей, чувств, желаний было во много раз больше, чем они могли бы высказать вслух.

Странное, смутное ощущение посетило Лену. Появился подсознательный страх того, что Саша сейчас попросту пройдет в автобус вместе с игроками своей команды. Она прогнала от себя абсурдные мысли, решив, что если разговора не избежать, стоит, по-крайней мере, вести себя так, как будто… На самом деле, как себя вести, Лена не знала.

Она чувствовала себя жалкой, с влажными от непогоды волосами, с разбившимися мечтами на счастье. Саша за несколько шагов оказался рядом, всматриваясь в ее лицо.

— Привет… А как ты… Что ты тут делаешь? Я не знал, что ты в городе.

— На игру приехала, — вроде бы сказала правду Лена.

— На игру?

— Да, почему ты удивляешься?

— Это так… неожиданно. Почему ты не позвонила?

— А зачем? Ты бы, наверняка сказал, что не стоит приезжать, что у меня работа и все такое…

— Лен, что с тобой? Ты какая-то… другая.

«Держись, потом вдоволь наревешься» — указывала себе Лена, но что-то неважно у нее получалось строить из себя снежную королеву.

— Саш, а что это за девушка? — решила, что лучше сразу все выяснить, потому что расплакаться перед ним в ее планы не входило. Пусть он ей признается, и разойдутся каждый в свою сторону.

— Какая девушка?

— Брюнетка. Ты ей билет выносил, вы ворковали, как два голубка, после игры она с тобой тоже шепталась.

— Значит, все видела? — Саша почему-то улыбался. — Лен, приревновала?

Лена кусала губы, так сохраняя относительное спокойствие. Поняв, что ответа не дождется, Саша продолжил:

— Это мать одного из парней, новичка в нашей команде. У меня с ней ничего нет. Правда.

— Кроме флирта, — все-таки произнесла Лена.

— С ее стороны, да. И отрицать не стану. Слушай. Ты за тысячу километров приехала, чтобы меня поревновать? Это круто, конечно, но я не об этом мечтал.

Он обхватил ладонями ее лицо, слегка поглаживая кожу пальцами, окунался в зеленые глаза, которые так доверчиво сейчас смотрели на него.

— Саш, я приехала к тебе, — это прозвучало одновременно и жалобно, и с надеждой.

— А я ждал тебя, — он улыбнулся, не переставая любоваться ею, скользя взглядом по губам, по волосам, не веря своему счастью. — Каждый день.

— Ты думаешь,