Далее, 10 октября, состоялась встреча Морриса с Сархаттом. Главный агент ФБР в Бостоне прямо заявил, что подумывает о «закрытии» Балджера. Слова Сархатта заставили Морриса и Коннолли поторопиться. Тем же вечером они устроили в кондоминиуме Балджера в Куинси экстренное совещание, где изложили своим информаторам суть проблемы. Затем агенты рассказали, что хотят включить Балджера и Флемми в список осведомителей, предоставивших инсайдерскую информацию по дому 98 на Принс-стрит.

Чтобы развеять сомнения Сархатта по поводу особой ценности Балджера, Моррис и Коннолли придумали мастерский ход – явиться на Принс-стрит, 98. Флемми был вхож в этот дом, но теперь туда требовалось пристроить и Балджера, чтобы потом агенты могли выставить этот эпизод как главный козырь. Это было идеальное решение: спасти Балджера, чтобы потопить Анджуло. И если все удастся провернуть, Сархатт не сможет противостоять двум агентам, побоявшись отвергнуть ценных информаторов, которые помогли ФБР отыскать Священный Грааль: беспроигрышное дело против бостонской мафии.

Оставалось последнее препятствие перед воплощением этого коварного плана: опасения самих Балджера и Флемми. Преступная парочка прекрасно понимала, что «жучок» в офисе Анджуло немедленно предоставит доказательства их собственных дел с мафией: бизнеса на азартных играх и ростовщичества, а может быть, даже и давних убийств, совершенных Флемми. Позже он скажет, что они с Балджером надавили на Морриса и Коннолли, чтобы точно знать – будут ли они обвиняться в преступлениях, которые, возможно, вскроются при прослушивании разговоров в доме на Принс-стрит. По словам Стиви, агенты заверили их, что никаких проблем не возникнет и что им не стоит беспокоиться. Они уже неоднократно повторяли, что ФБР закроет глаза на все, кроме убийства.

Успокоившись, Балджер развеял сомнения агентов по поводу того, что слух о нем уже просочился наружу и ему угрожает опасность. Он заявил, что единственные преступники, способные его убрать, – как раз те, кто в жизни не поверит, что он «стучит» в ФБР: бостонская мафия. Он сказал, что его беспокоит только одно: заметное ослабление банды Уинтер-Хилл. Некоторые из ее лидеров находятся в тюрьме или в бегах, может побудить Анджуло сделать «ход конем», чтобы вернуть себе территорию и утраченный авторитет. На этом фоне правоохранители были такой незначительной проблемой, о которой даже не стоило упоминать.

Уже в ФБР Коннолли и Балджер совместными усилиями соорудили срочное заявление, причем роль Коннолли свелась до «литературного раба» при диктующем свои условия Балджере. В служебной записке говорилось, что Балджер рассматривает полицию штата как участников заговора по травле его брата Билли. Текст вышел ослабленной версией передовицы в «Саут Бостон Трибьюн», которая гневно осуждала незваных гостей с берегов канала Форт-Пойнт: очередное проявление принципа «свои против чужих».

Более того, указывалось в заявлении, Уайти хотел, чтобы стало известно, что полицейские пытались сделать Коннолли козлом отпущения за свои неудачи с мастерской на Ланкастер-стрит. Посмотрите на исполнителей, увещевали Балджер и Коннолли: это те же самые полицейские, которые работали на прокурора округа Норфолк Уильяма Делаханта. Естественно, все они были настроены отомстить Коннолли за его недавний успех в преследовании их лучшего информатора, убийцы Майлза Коннора, того самого, который закладывал других людей за собственные преступления.

Балджер и Коннолли так увлеклись, что поместили центр заговора прямо в сенат. В их заявлении утверждалось, что Делахант и его политический союзник, генеральный прокурор Фрэнсис Белотти, замышляли месть против Билли, потому что он потопил законопроект, который позволил бы Белотти использовать для своих целей 800 тысяч долларов из фондов своей избирательной кампании. Вдобавок Уайти опроверг слухи, распространяемые полицией штата, о том, что Коннолли якобы передает ему информацию через Билли.

Текст, состряпанный Коннолли под руководством Балджера, явил собой воплощение закона Южного Бостона: всегда мсти, когда чужаки тебя атакуют. Но их затея не сработала. На столе Сархатта внезапно оказался странный меморандум от высокомерного агента, всеми силами выгораживавшего своего информатора, – документ, полный спорных утверждений и бездоказательных, даже безумных выпадов против политических противников его брата. Это лишь подтвердило опасения Сархатта, а не развеяло их.

Всласть отведя душу, Балджер наконец вспомнил про насущную задачу: предоставить ФБР хоть какую-нибудь информацию о Принс-стрит, 98. Ее было немного, но это не имело значения. Требовалось хоть что-то, что можно было использовать, пусть даже пустышка в красивой обертке. Главное – видимость, а не действительность.

В конце ноября преступная парочка заявила, что Флемми договорился о визите. Они побеседовали с Дэнни Анджуло. Джерри там даже не было. Дэнни сетовал на плохой сезон футбольных ставок; вспомнили о том, что Винсент «Зверюга» Феррара, многообещающий молодой мафиозо, согласился «позаботиться» о долге в 65 тысяч долларов в блэкджек, которые Билли Сеттипане задолжал Ларри Дзаннино.

В первоначальном отчете Коннолли об этом событии ничего подобного упомянуто не было. Он даже указал Флемми, а не Балджера источником информации о миссии Феррары для Дзаннино. Но несколько месяцев спустя, когда Коннолли включил в общем-то рядовой визит на Принс-стрит в более обширный отчет, содержавший сведения о вкладе Балджера, он уже отметил, что тот предоставил очень ценную информацию, хотя и не объяснял, в чем эта ценность заключалась. Моррис и другие агенты позже говорили, что Балджер и Флемми провели настоящую разведку системы безопасности Анджуло и что Флемми даже нарисовал план офиса для агентов.

На самом же деле информаторы «высокого ранга» всего лишь рассказали ФБР о том, что там и без них знали – где были двери и окна, а также что никаких сигнализаций видно не было. Моррис позже подтвердил, что визит был полезен, но не необходим для того, чтобы получить разрешение суда на установку «жучка». Однако на тот момент этого было достаточно: Балджера и Флемми включили в список информаторов по ходатайству для суда.

Тем не менее от Морриса и Коннолли, пусть даже и усердно продвигающих дело о прослушке в доме 98 на Принс-стрит, Сархатт хотел большего: личной встречи с криминальным авторитетом Южного Бостона – ему нужно было самому убедиться, что сохранение Балджера в качестве информатора было правильным решением. Коннолли дернул за одну из своих многочисленных ниточек в городе и мгновенно получил номер в отеле «Логан» рядом с аэропортом.

Хотя встреча по требованию и была сопряжена с определенными рисками, Уайти приехал на нее один, с присущей ему суровой самоуверенностью. Будучи под защитой своих кураторов из ФБР, он был самым спокойным человеком в этом маленьком номере отеля. Усевшись напротив Сархатта на одном из дешевых стульев, он закинул руки за голову, положил ноги, обутые в ковбойские сапоги, на низкий столик – и четыре часа рассказывал о своих взаимоотношениях с Бюро и своей криминальной жизни.

Балджер провозгласил себя старомодным, полностью преданным ФБР