некоторых самых сообразительных, и отправила в путь-дорожку, вручив карандаш и старые карты, образно говоря.

Из старых карт я узнала, что эта планета намного меньше моей родной Земли, здесь в наличии был только один океан, он и занимал половину местного глобуса, остальную, до прихода сюда людей, занимала пустыня, после это уже больше напоминало тропический лес с небольшими речками. Но, как мы уже знаем, этот мир уже почти вернулся к исходному состоянию — Мириам очень постаралась. Были здесь и горы, они углублялись в единственный материк почти до середины с одной стороны, а затем врастали в океан, образуя там небольшой полуостров и несколько небольших отдельных островов. В общем, члены экспедиции должны пробежаться по основным «старым» важным местам, указать есть там что или нет, состояние флоры и фауны и дружно вернуться. И вчера последняя из экспедиций вернулась. Сегодня мне предстоит невероятная работа — уникальный ритуал. И я волновалась, словно перед первым свиданием.

Кстати о свиданиях! Мне иногда стало казаться, что Орлов мне и не друг вовсе — вражеский засланец (можно вместо «л» подставить «р» — сути не изменит). Помнится, когда-то давно, кажется, уже в прошлой жизни, Ева мне рассказывала, про турнир для хранительницы для поиска лучшего партнера. Вот, Орлов взялся его, этот турнир, проводить в тайне от меня. Естественно, ему в этом активно помогала Ева. Но я-то уже навела мосты с подчиненными и вчера Гелла, моя личная помощница из жриц, сдала «все их пароли, явки». Вот даже не стала вызывать Сергея «на ковер». Все, что он мне может сказать, знаю на перечет:

«Весело же будет, Катюха!» или «Когда за тобой еще мужики драться будут, а, мать?», или «Мы можем придумать им такую униформу, что даже тебе понравится, — подмигивает, — выберешь какое аромамасло использовать!»

Решила ему не мешать — должен же человек быть при деле, пусть и таком бестолковом.

Разгладила плотную ткань платья на юбке и бросила еще один взгляд на огромное зеркало в тяжелой золотой раме, такого помпезного вида, словно ее стащили из Букингемского дворца, хотя в целом мой замок был примером аскетизма и умеренности. Описать состояние вещей в нем можно одной известной фразой из фильма «Операция Ы»: «Все украдено до нас!».

А что тут удивляться? Людям надо было как-то выжить. Вспомнить ту же Розочку в ее странном средневековом наряде, а она дочка мэра, местная мажорка и светская львица. Собственно, какая местность — такая и львица.

Мое зеркало это один из «приветов» от Мариам, один из полезных «приветов». Благодаря ему я могу спокойно себя рассматривать и каждый раз удивляться, как за такой короткий срок смогла так измениться. Я словно стала выше ростом, стройнее, грудь обозначилась более выраженней — на троечку, но и куда больше? — лицо приобрело четкий овал, глаза стали больше, а волосы словно на мой каштановый пролили несколько ручейков золота, удивительный эффект. Кожа оставалась такой же белой, но я никогда за загаром и не гналась. Сегодня надела синее платье с золотой окантовкой по краю юбки и на манжетах узких, длинных рукавов, еще повешу пояс-цепочку с символичным ключиком.

Развернулась и уже хотела покинуть свои комнаты, когда натолкнулась взглядом на рисунки — чуть не забыла.

Осторожно присела на край кровати, опасаясь замять платье, начала собирать рисунки. Мне за них было стыдно, но теперь это был мой новый, тайный фетиш. Сны, в которых я видела пустыню и странные скалы, не прошли, а, так сказать, началось осложнение. Я видела эти картины перед глазами постоянно, только стоит отвлечься от дел. Иногда казалось, что пейзажи из снов предстанут передо мной, стоит просто посмотреть в окно — бросаю взгляд и тут же испытываю странное разочарование — не то. Зелень, в которою я вбухивала половину своих сил каждый день, не радовала.

Приходилось пока так, изливать свои видения на чистые листы, становилось легче, но надолго ли?

Быстро собрала всю изрисованную бумагу, тем временем с трудом отводя жадные взгляды от картинок, и дергаными движениями, едва не свалив на пол покрывало, засунула под матрац.

Глава 28

В дверь тихо постучали и я, спохватившись, подскочила на ноги, осмотрелась — все в порядке, никаких следов не осталось.

Гелла заглянула и улыбнувшись, заметив, что я застегиваю на талии цепочку, сказала:

— Пора.

— Идем, — уверенно махнула головой, и несколько прядей скользнули обратно на спину.

Мы шли по неприметным коридорам замка. В древне-шотландском стиле. Я его сама так называла, стиль. За годы разрухи здесь осталось только то, что прибито к полу или настолько громоздкое, что не вынесешь в целостности. Пф… Стены были выполнены в эко-стиле, натуральный камень и ничего более, пол в длинных переходах был засыпан песком и только в комнатах и залах, где проводились культурно-массовые мероприятия, на полу был гладко отполированный камень. Вся мебель была какой-то большой, словно здесь жили настоящие богатыри. Впрочем, мне ли жаловаться. Мы старались, как могли, обустраивали все. Мусор за это время был вынесен, все блестело чистотой. Создавали максимальный уют.

Особенно моей гордостью было восстановление древнего дерева, которое раньше росло в главном зале. Я его видела еще в первый день, когда произносила свою дебютную речь, но тогда эта странная кучка деревяшек посреди огромного зала не особо привлекла мое внимание. А потом, когда мои работники расстарались и вычистили эту огромную комнату показали мне трухлявый пенек в огромной клумбе из белого мрамора. К слову, только в этой комнате остались следы когда-то процветающего государства. Пол выл выложен керамической плиткой, остался виден своеобразный рисунок в виде развесистого древа, стены также были гладкие, из белого отполированного камня, с красивым выбитым узором вдоль потолка. Так вот, с деревом я провозилась почти сутки, и оно выросло. Теперь мой взгляд радует красивая Плакучая ива, вокруг которой бьет настоящий фонтан — его починили уже мои рабочие. Сантехники, как я их про себя называю.

Мне вообще было легче со всем справляться называя (про себя, конечно) предметы, вещи, людей привычными для меня названиями. Итак, в моей голове мы, жители этого замка и мои подчиненные, проделали генеральную уборку; сантехники, плотники, портнихи, ткачихи — все присоединились к общественно полезным работам. Чем не «субботник». «МИР! ТРУД! МАЙ!» — как говориться.

Что касается ткани, то здесь у нас образовался настоящий дефицит. Это оказался слишком трудоемкий процесс: мы вырастили растения пригодные для ткачества, я