— Шаркарар, — произнёс Кетиис, — Верно, мой друг, очень похоже на него. Вы уверены, что он мёртв?

— Уверены, — заверил его Некрус, отчётливо зная, что из Высшего Ада возврата нет, — Это не Шаркарар. Может, и похоже, но не он.

— Во всяком случае, стоит доложить Всевышнему, — сказал Валанг, — Придётся побеспокоить Лайвела.

— Не стоит спешить, — возразил Некрус, создавая портал в Стрейджен, — Если Лайвел узнает об этом покушении, Олезия превратится в безлюдную пылающую пустыню.

— Но смерть Миласа осталась безнаказанной, — произнёс Кастис, — Его тело даже не нашли!

Ошибаешься, — ответил Некрус, закончив создавать портал, — Борьба за серифасский трон: вот наказание.

После этих слов трое синейцев в сопровождении двух дельфасцев вошли в портал.

* * *

Собрав многих офицеров в зале дворца, что располагался в Стрейджене, эльносир Лоран при поддержке лугорга Оркаллиатуса Линия, поднял план о дальнейших действиях Чёрного Властеиса.

— Так, как основные силы Чёрного Властеиса остались в Бересе, — встал из-за стола лиот Артер Сидост, — Нам стоит отправить туда мелигианцев Кастса Триса и Валанга Лонга. В составе властеиса они будут в безопасности.

— Это уже второй случай, — согласился с лиотом месар Эдо Горо, — Поэтому и я считаю, что в Чёрном Властеисе они будут в безопасности.

— В ином случае, — поднялся из-за большого круглого стола месар Фуэлок, — Можно отправить их в Синею.

— Не думаю, что цель именно они, — подал свою идею лиот Шегор, — Оба случая произошли в долине Сиджу, и эти двое, как нам известно, находились там дольше нас всех.

— Именно, — воскликнул Фуэлок, — Стоит ещё раз проверить долину, но более серьёзными силами.

— Я могу отправить туда патруль демонов и магов, — поднялся лиот Эльдрис, — Мы выясним причину нападений!

— Лиот, займитесь этим, — одобрил его идею Лоран, — Вы же, уважаемый лугорг, — обратился он к Оркаллиатусу, — Можете позаботиться об изучении добытых в Олезии документов?

— Этим уже занимаются, — ответил лугорг Стрейджена, — В скором времени мы изучим все бумаги, добытые вами в Расиуне, это лишь вопрос времени.

— Мой элир, — поднялся из-за стола лиот Фондис Клуг, — Мы нашли мага Элиана Фладиса, он находится в Элиандже.

— Нужно вернуть его в Цитадель Магов, — сказал Лоран, — Под опёку Ассарана.

— Кстати, — вспомнил лугорг Оркаллиатус, — Что насчёт самого Ассарана?

— Многим сторонникам Тьмы не понравилось его перерождение, — ответил эльносир, — Властелин попросил его не выпускать из Стрейджена, так как трансформацию из демона в ангела ему не простят. Синейцы-демоны всячески пытаются защитить его, но, боюсь, противостоять Тьме они долго не смогут.

— Насчёт Элиана уже есть план, — закончил Лоран, — Теперь же все свободны. Артер, — обратился эльносир к лиоту, — Вам, пожалуй, дам задание: помочь серифасскому наследнику Нертру взойти на трон.

— Хорошо, элир, — сделав лёгкий поклон, лиот удалился вслед за остальными.

Выйдя из дворца, Артер вскочил на одетого в белоснежную броню единорога, и устремился в Бересу, отбирать воинов для предстоящей миссии.

* * *

Записавшись на турнир, Элиан отправился к южным вратам. Как обычно, Лерас был на своём месте — сидел на бочке под воротами и играл на флейте, тихую мелодию которой никто не решался нарушать. Остановившись за его спиной, Элиан прислонился к стене и сделал глубокий вдох. Музыка флейты успокаивала, огораживала от всех мирских проблем. На миг исчезло всё, осталась лишь пустота… Казалось, в такт музыке колышется трава, плывут облака. Вся жизнь сплетается с музыкой, словно единое целое.

Закончив играть, Лерас положил флейту возле себя и повернулся к Элиану.

— Записался на турнир? — спросил юношу.

— Да, — ответил Элиан, — Для этого я и пришёл к тебе. Хочу, чтобы ты был там, на трибунах.

— Не волнуйся, успокоил его Лерас, — Вряд ли кто-то откажется от таких зрелищ, при этом такой большой турнир проводится в Олиеле впервые.

— Я надеюсь на твою поддержку, — произнеся это, Элиан направился к лестнице и в самый последний момент остановился, — Лерас, спасибо за поддержку и помощь.

— Я синеец, — усмехнулся юноша, — Для меня честь приносить добро.

Отдав мальчишке лёгкий поклон, Элиан направился в город. Он хотел ещё раз встретить эльфийку Эрису и предложить ей пойти на турнир. Он хотел, чтобы она не упустила ничего. К счастью, Эриса была в магазине и с радостью встретила гостя. Предложив ему чаю, она, предварительно закрыв магазин и усадив его за стол, вручила молодому магу сверток.

— Это Вам подарок, — произнесла эльфийка, глядя, как Элиан тепло принимает его, — Я для Вас сшила самую лучшую одежду из всех, что когда-либо шила и из лучшей ткани, что у меня была.

— Не стоило, миледи, — произнёс Элиан, принимая подарок, — Я пришёл для того, чтобы пригласить Вас на турнир.

— Вы тоже пойдёте? — воскликнула девушка.

— Я буду участвовать и надеялся на Вашу поддержку, — ответил Элиан, попивая чай.

— Я обязательно приду!

После угощения чаем Элиан покинул эльфийку и направился в конюшню таверны. Купленная у старика лошадь оказалась не такой уж и бесполезной, во всяком случае, одетого в полный доспех и размахивающего мечом и копьём Элиана она не боялась. Одев на лошадь белую попону, Элиан в полных доспехах выехал в город.

Буквально за утро город приукрасился — на улицах были развешаны бумажные фонари, разные гирлянды, играли бродячие музыканты и артисты. Купцы продавали всё, что только возможно и в пределах закона симелхании. Один из таких купцов подбежал к Элиану и размахивая жёлтыми листками, громко заговорил:

— Добрый рыцарь, купи грамоту, подтверждающую, что Вы рыцарь!

— А по мне не видно, что я рыцарь, — пробурчал Элиан, пытаясь протиснуться в северные ворота.

— Эта грамота подтверждает, что вы тот, за кого себя выдаёте. Она стоит всего-то шестьдесят листков.

— Кыш! — Элиан схватился за рукоятку висевшего на поясе меча, — Или за мошенничество лишишься головы!

Заворчав непонятные слова, купец поспешил убраться куда подальше, но его место тут же занимали другие, продающие целительные зелья, дама в Симелхании и даже документ, по которому все участники турнира должны проиграть его владельцу из-за какого-то несуществующего обязательства. Решив не снимать доспех, один вид которого вселял в этих мошенников страх, хоть в нём и было жарко, Элиан всё же выехал из города.

Перед магом открылось огромное поле, заполненное сотнями разнообразных палаток, среди которых своими делами занимались представители разных классов, происхождений и рас. Здесь было практически всё, исключая порядок.

Мимо Элиана в сопровождении четырех марвелийских всадников проехала окрашенная в синие тона карета. Остановившись у большого шатра, из которого навстречу процессии вышли восемь марвелийцев, возглавляемых одетым в позолоченный нагрудник молодым воином.

— Сынишка какой-то знатной марвелийской семьи, — кто-то старческим голосом произнёс за спиной Элиана, — Очередной