— Но ты то и так уже знаешь, зачем мы туда идём, верно?

Он усмехнулся.

— Не могу об этом говорить.

— Ну и ладно, всё равно скоро сам всё узнаю, — я собрал аптечку, накинул на себя форму, а собственную куртку взял в руки, — Увидимся!

Настроение резко улучшилось. И даже опасность, которой грозила вылазка на Запретную территорию, не могла стереть улыбки с моего лица.

Оказавшись за пределами территории Дома, я чуть прошёл по тротуару и остановился у уличной станции самоходок. Там как раз стояла одна свободная — небольшая, с открытым верхом. Быстро перекинувшись с водителем несколькими фразами, я сразу отдал ему деньги и удобно устроился на обтянутом кожей сиденье.

Добрался до дома быстро. Вейгар сегодня никуда не собирался, так что, увидев меня с новой одеждой, весьма удивился.

— Ты что, теперь гвардеец своего Дома?

— Скажешь тоже, — рассмеялся я, — Нет, это для… Одного дела.

— Что за дело?

— Прости, Никас запретил мне распространяться. Но не бери в голову, всё отлично. Главное — проблемы с деньгами больше не актуальны.

— А с вексом?

— И с ним, если повезёт, все решится в начале следующей недели.

— Надеюсь, ты не продал своим родственникам душу ради этого?

— Слишком низко ты её оценил. Нет, просто помогу кое в чём, и будем в расчётё.

— Ну, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Разумеется. И слушай, сразу предупреждаю — в воскресенье мне придётся отлучиться на какое-то время. Думаю, на пару дней, не больше. Так что квартира в твоём полном распоряжении, можешь водить девчонок.

Он ухмыльнулся.

— Даже не сомневайся, так и поступлю. Эй, ты куда? Только же вернулся? — удивился он, когда я вернулся из комнаты, оставив там свою куртку и аптечку.

— Ещё остались дела.

— Тебе составить компанию?

— Нет, спасибо. Там, как подозреваю, будет приватный разговор. Вернусь, скорее всего, поздно, так что не теряй.

— Не нравится мне твоя скрытность…

— Прости, дружище, — повинился я, — Я тебе обязательно всё расскажу, но только после. Сейчас правда не могу. Будешь смеяться, но сам почти ничего не знаю. Вот как раз иду выяснять.

— Ладно, — легко согласился здоровяк, — Только смотри в оба, лады?

— Лады.

Мы попрощались, и я отправился к Максусу.

* * *

Его лавка находилась на одной из самых оживлённых улиц города — Тавернийском проспекте. Здесь, преимущественно, жили богачи. Оно и немудрено — самый центр города. Резиденции великих семей, главных городских чиновников, всевозможные роскошные магазины и заведения. Выглядел проспект, сияющий стеклом, кристаллами, хромированными поверхностями металла, витражами и огромными освещёнными окнами, надо сказать, весьма впечатляюще.

Лавка Максуса и его дом расположились по соседству друг с другом, на пересечении проспекта и ещё одной улочки поменьше. Высокое двухэтажное здание из красноватого кирпича, разделённое на две части, резко выделялось из окружения. В основном — белоснежного. Было видно, что постройка куда старше основной части улицы.

В лавку заходить не стал — сразу пошёл ко входу в дом.

Поднявшись на порог, я обратил внимание на кнопку звонка. Хмыкнув, утопил её и услышал мелодичную трель. Вскоре тяжёлая дверь отворилась, и на пороге появился высокий, худой мужчина с залысинами и тщательно зачёсанными назад волосами. Одет в строгие чёрные брюки, такого же цвета жилетку и серую рубашку.

— Добрый день, — поздоровался он сухим, скрипучим голосом, — Я могу вам помочь?

— Я к Максусу Ремо. От Никаса Андирафосса, — и показал записку с оттиском перстня главы Дома.

— Проходите.

Оказавшись в небольшом холле, пришлось подождать, пока дворецкий доложит о моём приходе.

Хозяин дома появился быстро, не прошло и пары минут. Я даже не успел толком рассмотреть несколько картин, висящих на стенах.

— Виктор? — он подошёл ко мне и протянул руку. Из-под манжета рубашки виднелись страшные ожоги, — Какими судьбами?

— Здравствуй, Максус, — я ответил на рукопожатие, — По делам. Извини, что без предупреждения.

Он кивнул и без лишних слов показал рукой в сторону коридора, обитого дорогим деревом, откуда пришёл.

С Ремо мы пересекались всего пару-тройку раз, но дальше обычных светских бесед дело не заходило. У нас имелась пара общих знакомых, однако вести с Максусом дела не доводилось. Впрочем, он не выглядел удивлённым.

Хотя… Ремо всегда оставался невозмутимым, даже когда напивался в «Эссенции…».

Мы поднялись на второй этаж. Толкнув одну из дверей, Максус пригласил меня внутрь.

Надо сказать, вкус у парня имелся. Его кабинет оказался очень похож на кабинет Никаса. Полукруглый, с большими окнами, выходящими на проспект, высокими книжными шкафами и хорошим, дорогим столом, обитым по кромке хромированной сталью. Единственное отличие — в полках, занявших едва ли не половину стен. На них лежали самые разнообразные устройства, начиная от небольших коробочек неизвестного назначения, и заканчивая экспериментальным оружием.

Показав на кресло, Максус подошёл к бару и спросил:

— Выпьешь?

— Давай, — согласился я.

— Вино, или что-нибудь покрепче?

— Вино. Красное, если можно.

Кивнув, Ремо наполнил бокал и подал его мне. Себе же налил белого сухого. Понятия не имею, почему ему нравится эта кислятина…

Усевшись за стол, хозяин дома вопросительно посмотрел на меня.

— Итак?..

Я протянул ему записку Никаса.

— Не знаю, удивишься или нет, но меня сюда направили.

Тот сломал печать, внимательно просмотрел бумажку и вернул её мне.

— Дворецкий предупредил. Интересно… И необычно.

— Что именно?

— То, что Никас настолько тебе доверяет. О предстоящем рейде, насколько я в курсе, знает не больше десяти-пятнадцати человек.

— Прицепился в последний момент, — криво усмехнулся я.

— Ясно. Значит, нужна информация?

— Да.

— Хорошо. Думаю Никас тебя предупредил, но я на всякий случай повторю. Единственное, о чём прошу — никому не слова о документах, идёт?

— Идёт.

— Ну что ж, тогда предлагаю не терять время.

Максус наклонился, отпер нижний ящика стола и достал оттуда толстенную папку с бумагами.

Чего тут только не было! Из того, что приходилось слышать о старом Ремо я, конечно, предполагал, что он был обстоятельным и разносторонним человеком, но чтоб настолько! Нарисованные вручную планы зданий, карты с различными пометками, зашифрованные записки, заметки об аномалиях, их расположении на улицах и свойствах, зарисовки мерзких тварей, указания…