утро, после завтрака Уваров и Нефедов с сестрами Соколова Татьяной и Леной и сыном старшей сестры Васькой пошли к реке порыбачить. А Игорь остался дома с родителями. Когда друзья ушли, он достал из рюкзака подарки и отдал их матери. Затем вынув сверток, раскрыл его и показал отцу шкатулку.

– Знатная, старинная вещь, красное дерево. Откуда она у тебя? – спросил сына,

Открыв шкатулку и показав отцу содержимое,

– Мне его подарил один немец, врач. За то, что я в январе 1943 года спас его сына от верной смерти. Эта старинная вещь, реликвия, подаренная его предкам нашим царем. Вот эта надпись,– показывая на гравюру, вычеканенную на немецком, это есть царская запись. А ниже, он сам дописал, что дарит ее мне.

– Да, дорогая вещица, а за нее тебя не накажут.

– Накажут, батя, еще, как накажут. Вот почему я оказался здесь. Надо ее надежно спрятать, даже матери не стоит показывать, все-таки женщина.

– Понял сынок, не переживай, я спрячу ее в надежном месте, никто не найдет. – Взяв ее, отец направился к сараю.

Два дня пролетели быстро, ближе к обеду третьего дня, за ними приехал майор Селиванов. Вновь отказавшись зайти, домой, попросил их поторопиться. Соколов и товарищи понимая его, стали быстро собираться. Мама Игоря, Авдотья Никитична, собрала огромную сумку с гостинцами на дорогу. Увидев ее, Игорь возмутился, – Куда мне столько.

– Не тебе сынок, твоим товарищам, которые ждут тебя из дома с гостинцами.

Попрощавшись, Соколов и его товарищи поехали к своим, на станцию. На следующее утро составы начали движение. Эшелон с бригадой, где был полк полковника Князева, тронулся за полночь. На вторые сутки они прибыли в пункт назначения. Там к Соколову подошли Уваров и Нефедов.

– Игорь, ты не будешь против, если после войны мы приедем к тебе домой.

– Что, невест нашли?

– Да, твои сестрички Татьяна и Лена, – смущено сказал Нефедов.

– Что ж, я не против. Вы ребята хорошие, вам можно доверить их.

Выгрузившись с поезда, бригада отправилась в сторону Китайской границы…

ГЛАВА 23. Скрытая ловушка

Распорядившись полку один день отдыха, сам полковник Князев отправился в штаб 88 бригады. Вечером того же дня он собрал весь командный состав полка. Когда все офицеры собрались в штабе, заместитель начальника штаба полка подполковник Федосеев приказал офицерам поближе подойти к карте. Офицеры, вытащив из своих планшетников личные карты, сконцентрировали свое внимание на начальнике штаба.

– Нашему полку предписано, ко вторнику, выдвинуться к горам «Верблюд» и «Медведь». По данным разведки, в этих горах расположены хорошо укрепленные огневые точки противника. Батальон подполковника Кротова, а также танковые роты капитанов Захарчука и Митрофанова, – показывая на карте, – должны быть к полудню вторника в этом квадрате. Батальон майора Наумова и рота капитана Полевчука, выдвигайтесь в этом направлении до пятого квадрата. Разведрота майора Соколова, авангард. Соколов основная группа будет двигаться за тобой на расстоянии пяти километров. Передай бойцам предельная концентрация, и сам будь начеку. Не пропустите ни одну деталь, в каждом отделении должны быть не менее четырех опытных разведчиков. В твое распоряжение дополнительно закрепляются два взвода со второго батальона. Эти бойцы, почти все бывалые охотники и егеря. Ты можешь им доверять, что мне тебе объяснять, ты же их сам знаешь. Рота охраны майора Петрова со штабом полка. Всем все ясно?

– Так точно! – ответили офицеры.

– Тогда по местам, выдвигаемся через час.

Не успели офицеры покинуть штабную палатку, комполка Князев остановил Соколова, – Майор Соколов, задержись.

– Всех местных японцы угнали вглубь страны. Если по пути следования встретишь кого-либо, немедленно их задержи и под конвоем в особый отдел. Бойцам передай, идти след в след, и без единого выстрела. И по мере возможности скрытно. Игорь от тебя зависит вся наша операция. Если японцы раньше времени скроют наши замыслы, пиши «пропало».

– Я все понимаю, товарищ гвардии полковник, – сказал Соколов.

– Ступай и береги себя.

Выйдя из штабной палатки, Соколов быстро направился в свое подразделение. Прибыв туда, он позвал к себе офицерский личный состав и офицеров взводов со второго батальона. Поставив им задачи, он сказал,

– Сверим часы, сейчас 20-31, сбор 23-00, выдвигаемся 23-20. Все свободны.

23-00 развед рота гвардии майора Соколова и бойцы со второго батальона стояли на построении. Замполит роты капитан Свиридов доложил ротному,

– Товарищ гвардия майор, развед рота и взвода со второго батальона, прикрепленные к нам, к маршу готовы. Приняв доклад от политрука, Соколов обратился к бойцам,

– Товарищи бойцы, друзья. Мы с большинством из вас воюем уже не первый год. Остался последний рывок, решающий шаг, его нам надо преодолеть. Некоторые из вас, наверное, думают побили фашиста, а самурая подавно побьем. Да конечно, непременно побьем, но не надо недооценивать противника. Японцы не немцы, но они, запомните, в плен сдаваться не станут. И, конечно же, постараются как можно больше вас прихватить в могилу. Японец коварен и хитрый, беспощадный и жестокий. И из-за этого вы должны быть предельно осторожны и внимательны. Перед нашей ротой поставлена задача, идти в авангарде полка и определить огневые точки и коммуникации противника. По донесениям разведки в горах на пути следования полка, японцы организовали линию обороны. В скалах вырыли туннели, доты и их замаскировали. Идти скрытно и тихо, и особенно не курить. Если из виду упустим что-либо, не мне вам говорить, чего оно будет стоить нам. Задача ясна? – получив, одобрительный ответ, – командиры взводов командуйте, мы выступаем.

До 16 часов понедельника, разведчики в своем пути ничего подозрительного не заметили. Они практически метр за метром облазили все вокруг. И когда Соколов собрался диктовать радисту очередную радиограмму, к нему подбежал сержант Агафонов.

– Товарищ майор, в трехстах метрах отсюда. Там, чуть выше той сопки, – показывая на нее, – из под камней отдаленно доносится какой-то шум, будто работают двигатели машин.

Приказав радистам отложить сеанс эфира, вскочив с места, Соколов вместе с Агафоновым побежал к тому месту. Дойдя до места, он спросил у Агафонова,

– Где ты слышал шум, показывай. Сержант подвел майора к тому самому камню, – здесь товарищ майор, – и, показывая на маленькую расщелину, – прислушайтесь.

Соколов, внимательно прислушался, и тут, из-под камня стал доноситься какой-то глухой звук, словно по рельсам что-то двигалось.

– Офицеров ко мне, – приказал он.

Через пять минут, все командиры взводов были здесь.

– Что скажете, почему из-под камня доносится звук?

– Разрешите обратиться товарищ майор, старший лейтенант Мальцев, со второго батальона.

– Слушаю вас, говорите,

– Младший сержант Сидоров и сержант Нигматулин утверждают, что камни, сложенные от этого места и далее в периметре