подданных не видит), словно они все еще мальчишки, пытающиеся выяснить, кто из них круче на этой неделе...

Эсарлухару, обычно, достается больше всех, но его ехидные, язвительные шуточки и комментарии компенсируют все полученные царапины и синяки. Даже Зак иногда теряется, а уж у него-то, как у Советника, умеющего договориться с любой делегацией, представляющей разные расы, язык подвешен, как надо. Мама меня прогоняет, не разрешая смотреть, как развлекаются «взрослые дети», а сама частенько принимает участие в их потасовках, особенно, когда Бриана бывает здесь же. Конечно, «девочкам» никогда не перепадает, а разошедшуюся драконницу усмирить может только Янар, если сумеет подобраться к ней и заключить в объятия. Она на самом деле очень здорово контролирует себя и моментально остывает. Я даже завидую иногда их отношениям. Их детки явно пошли в папочку - огненного асура Янара...

Но сейчас Закиараз выглядел так, словно выдержал тяжелую схватку. Я забыла о том, что только что пыталась улизнуть, чтобы никто не понял моего состояния.

- Зак!

- Малышка! - он кинулся ко мне, помогая подняться и обшаривая меня взглядом. - Как ты здесь оказалась? Ты не ушиблась? Иди к себе, детка. Не покидай пределов Дворца, пожалуйста. Мы установили охранный контур - ничего не бойся. Тебя это не касается, только не исчезай, чтобы мы еще и из-за тебя не волновались, хорошо?

От его искренней заботы мне стало тошно до зубной боли. Он не знает, что я натворила и все равно в первую очередь думает о том, чтобы со мной ничего не приключилось.

Что-то мне и в самом деле нехорошо - ноги, как ватные...

- Почему ты побледнела, Лина? - Зак обеспокоенно схватил меня за плечи. - Пойдем-ка, я тебя провожу.

Вот только он не стал церемониться и просто подхватил меня на руки, как в детстве, а я не посмела даже обнять его по привычке за шею, чувствуя себя змеею, пригретой на груди любимого мною мужчины.

В этот момент вышла мама:

- Тая, позови Малышке Целителя - мне не нравится ее вид, - бросил Зак.

- Лина? - мама поспешно подошла, пытаясь взглянуть на меня, а я запаниковала настолько, что просто спрятала лицо, уткнувшись Заку в широкую грудь.

- Отнеси ее в комнату, я распоряжусь, - быстро сказала Владычица.

Когда надо, мама умела показать, кем она здесь является.

Зак не заморачивался прогулкой по коридору - и я сейчас была благодарна ему за быстрый переход телепортом, потому что в другое время я бы не слезла с его рук, но сейчас мне хотелось забиться в дальний уголок кровати и, обняв себя руками, тихо поскулить от невыносимого чувства, что я сделала что-то настолько подлое, что мозг отказывается это принимать и анализировать. Почему мне раньше не приходило в голову, что я буду себя так паршиво чувствовать? Я одержима Закиаразом, но видимо, даже у этой одержимости, у этого слепого обожания есть свои пределы. И это невозможное участие в голосе любимого мужчины, словно над постелью ненаглядного, единственного, тяжело заболевшего... ребенка...

- Не надо Целителя, Зак. Я просто... - сквозь стиснутые зубы начала я.

- Малышка, Эсар вне Бадрахалы, но ты не волнуйся...

- Да я здорова, Зак, я просто хочу побыть одна!

- Как скажешь, Лина. Только побудь у себя, пока мы не выясним, насколько все плохо, - произнес он насторожившую меня фразу. Неужели они все-таки узнали. Но как?

Он осторожно поставил меня на ноги рядом с кроватью. Если я все же захочу изобразить обморок, то падать будет мягко.

- Мне надо идти, - он быстро чмокнул меня в нос и, не оборачиваясь, пошел к двери.

- Прости, Зак, - неслышно прошептали мои губы.

Я забралась на кровать и забилась к самой стенке, сжавшись в комочек.

Тут пришла мама.

- Лина, девочка моя, Целитель сейчас явится. Что с тобой? Где ты была?

Я сглотнула. Мама уже склонилась надо мной, трогая лоб.

- Ты вся горишь, родная, - мама перепугалась не на шутку.

Асуры же не болеют, значит, по ее мнению, я куда-то вляпалась. У меня уже были похожие симптомы, когда я училась пользоваться недозволенными заклинаниями или переусердствовала с реактивами в алхимической лаборатории...

Она положила мне ладони на виски, пытаясь забрать мою боль.

- Не надо... - спохватилась я, испугавшись, что она прочтет, где меня носило.

- От тебя пахнет людьми... и не только, - нахмурилась мама. - Ты отлучалась?

- Я ненадолго, - лихорадочно пыталась я найти выход из положения, понимая, что отпираться от того, что я была среди людей, эльфов и оборотней бесполезно.

- Я же просила тебя без сопровождения не покидать границы Царства! - упрекнула мама.

- Ну что со мной может случиться? А что у вас произошло? - попыталась я переключить ее внимание.

- Дети Зака поступили безрассудно, иномирянка пострадала, - нехотя ответила мама.

- Как? - я вскинулась.

При чем здесь эта человечка? - она должна была просто получить моральную травму...

- А его дети?

- Не знаю, похоже, в шоке...

- Как вы узнали? - еле слышно спросила я, придавленная чувством вины.

- Азель позвал.

- Как это «позвал»?

- Заклинание Призыва Крови... Бедный мальчик, - мама прижала мою голову, машинально обнимая меня, но мыслями была далеко.

Не удивлюсь, что она имела в виду полукровку Азеля, к которому относилась очень тепло и неравнодушно, жалея мальчишку. Наверное, это его она хотела бы сейчас обнять и утешить. Интересно, как бы это выглядело - он давно не маленький мальчик, а взрослый парень, и такие нежности ему уже не нужны. Заклинание Крови... Неужели он его знает... и, потом, это значит, что он позвал отца... Ох... Я только сейчас поняла, насколько Азель впал в отчаянье, если, преступив гордость, обратился к тому, кто вычеркнул его из своей жизни... к Закиаразу... И Зак ответил. У сиреневолосого асура не осталось выбора. Он мог сколько угодно открещиваться от детей на словах, но с кровью никто не шутит.

Тогда что же случилось у них, почему Зак выглядел таким подавленным и, я бы сказала, побитым? Может, он снова отказался, а его братья «доказывали» ему, что он не прав? Не понимаю логики - если он так хотел, чтобы мальчишки жили, то почему не хотел их видеть, знакомиться с ними ближе, просто побыть последние дни рядом с ними? Не хотел знать, что они чувствуют, чем живут,