начало, откуда мне было знать, что змей успел укусить её? — начал оправдываться Зэн выкинув остатки туши в кусты, остальные только и могли что, вздохнув пожелать ударить своего товарища, и лишь один подняв руку сверкнул ледяной сталью в свете луны.

— кто ты такой и, кто тебя послал? — замогильным голосом спросил Мин Бэй приставив к горлу неудачливого охотника кончик лезвия. Только после последовала реакция от обвиняемого что поднял руки от испуга, и отряда что тут же рассредоточился по кругу от происходящих событий.

— что на тебя нашло Мин Бай? — рявкнул лейтенант, обнажая свой меч.

— это не обычный змеиный яд, а значит Зэн лжёт. — обвинённый сглотнул, сделав шаг назад, но холодная сталь последовала за ним, и он замер.

— мы знаем его уже пять лет, так что отбрось свои обвинения. — вступился один из солдат подняв свой меч в сторону Мин Байя.

— если ты так уверен в своих обвинениях мы проверим его, так что убери меч. — лейтенант и все остальные направили мечи на одного недоверчивого мужчину.

— ладно, допросите его. — Бай молниеносным движением погрузил лезвие в ножны.

— перепугался не на шутку. — выдохнул Пань Зэн опуская руки, его взгляд коснулся дорогих товарищей что опустили лезвия к земле чтобы в тот же миг на этих лезвиях и в их глазах отразилось несущееся к их товарищу тонкое и бесшумное как крыло бабочки лезвие что с лёгкостью рассекло гортань их товарища прежде чем он успел уловить боковым зрением стремительный удар с разворота.

— Брат!

— Нет! — крикнули товарищи, подбегая к Пань Зэну что схватился за горло из которого хлестала кровь заливая его тёмные одеяния и орошая товарищей, залитой кровью рукой он пытался найти опору и каждый протягивал ему руку помощи чтобы он опустился на землю, без возможности сказать он открывал рот, но без успешно, крови как будто не было конца, и смотрящие на его предсмертные попытки ухватиться за них товарищи склонили головы сдерживая эмоции. Не сдвинувшийся с места лейтенант поднял меч обращаясь к смотрящему на свой чистый клинок мужчине.

— как ты это объяснишь?

— ублюдок. чертов! Ты убил его! — крикнул коренастый держа за окровавленную руку обмякшее тело.

— допрос никак бы не помог выяснить правду, я лишь устранил возможное препятствие, — Мин Бай глубоко вдохнул воздух будто обнюхивая свой клинок. — я не настолько быстрый чтобы не запачкать меч, странно. — он обернулся к сверлящим его глазами полными ненавистью людям.

— я не знаю, что у тебя там за связи с руководством, но это тебе с рук не спустят.

— я знаю, что делаю, не будь тут меня вы бы уже, были мертвы из-за яда, — гордый и невозмутимый юноша смотрел на остальных как орёл на червей. — не заблуждайтесь что сейчас мы в одном отряде моя жизнь стоит дороже ваших кланов, поэтому если придётся я использую вас чтобы выжить. — мужчины оставили своего товарища и встали плотной стеной перед оскорбившим их Мин Байем.

— ублюдок! — выкрикнул коренастый.

— ты в своём уме? — отреагировал стоящий рядом.

— как таких земля носит. — сжал кулаки и зубы третий

— эгоцентрик с манией величия, — высказался Пань Зэн встав с земли. — я же мог умереть мать твою. — медленно головы и взгляды повернулись к молодому человеку, разминающему свою заживающую на глазах шею.

— демон!

— призрак! — отскочили за спину холодного мечника мужчины выхватывая оружие.

— кто или что ты такое? — проверив что ему не мерещится спросил Ши Шоушан, медленно подходя к своим солдатам по круговой оси.

— разыскиваемая вами проблема пропажи людей в этом лесу, — кровь, как и рана исчезли, а вот зрачки переменились на багровые. — параноик почему ты атаковал невинного парня?

— ровное сердцебиение на протяжении всех моих действий.

— хмм, тут согласен мой просчёт, — коснулся подбородка Зэн. — но с чего у тебя такой чуткий слух и как ты смог уловить яд в воздухе?

— это секрет клана, где пропавшие?

— в безопасном месте.

— что ты с ними делаешь? — вмешался в диалог лейтенант.

— провожу опыт, какой не скажу, так как вы сами скоро станете его участниками, — но только фальшивый Зэн растянул улыбку как резким выпадом в него устремилось лезвие. — быстрый! — использовав всю свою звериную прыть Зэн отклонился от повторного попадания в горло.

— значит ты всё это время мог увернуться, — Мин Бай застыл, не думая нападать после промаха, — он на девятой ступени, уходите чтобы доложить о противнике в штаб, я его задержу.

— увидел только мою скорость, но уже сделал выводы, — обманщик оскалился, оценивая ситуацию. — разве ты не должен быть на восьмой ступени, откуда такая скорость меча?

— искусство грозового меча. — занимая боевую стойку для повторного выпада ответил холодный голос, а лейтенант рванул как стрела, но через вдох остановился.

— чего встали? — повернулся он к своему отряду.

— не могу пошевелиться. — сквозь зубы процедил коренастый мужчина, другие же безропотно замычали, опускаясь на колени.

— Бай ты всё так усложнил, когда избавился от моей птички, но за то, что пролил мою кровь спасибо, нет худа без добра, — ухмыльнулся противник, кости хрустнули и его фигура стала массивнее и выше наливаясь мышцами из-за чего одежда натянулась, Мин Бай метнул взгляд на парализованных и не увидел того что было буквально минуту назад, следов крови. — схватываешь на лету. — облизнулся не человеческим языком монстр.

— я не ясно выразился? — отреагировал сосредоточенный Бай на появление рядом лейтенанта.

— мои товарищи парализованы я не уйду без них.

— меня значит бросил ты без угрызений совести, ну, ну. — подумал Бай. — он тебе не по зубам. — два на одного всё равно лучше.

— тогда постарайся быть полезным иначе ты знаешь, как я поступлю. — их взгляды встретились, взволнованный и ледяной.

— какие вы проблемные, — величественный мужчина что уже мало напоминал невзрачного Зэна взирал на противников с высока, его кожа побелела до слоновой кости, отчего багровые глаза выделялись ещё сильнее под лунным светом. — ну если вы не собираетесь играть честно, то нападайте всем чем можете ублюдки! — он занял боевую стойку вытянув руку вперёд с призывом к нападению. Ши Шоушан рванул вперёд от его рук, которыми он держал полутора метровый меч распространилось пламя рывок от земли к небу породил волну пламени устремившуюся в сторону врага.

— сила девятой ступени, распространение до четырёх метров. — подумал Укун, уклоняясь в левую сторону, как из пронёсшейся мимо волны огня его плеча коснулась незримая нить прорезая костяной доспех и плоть как масло. — зараза! Чуть кость не разрубило! — выругался про себя Укун разрывая расстояние закрутившись как волчок.

— задел? — лейтенант снова поравнялся с напарником что сократил дистанцию делая скрытый за огнём