второй артефакт – «цепи сомнения», они должны будут сковать и подчинить дикого. Во всяком случае так писалось в книге, которую мы как-то читали вместе с Лиром. Значит всё же это был император, и он знал кого мы здесь встретим.

- Сетку привезли, - позвал меня Риан, когда я успел снарядиться для предстоящей операции. Выпил эликсир ускорения. Он хоть и имеет жуткую побочку, но в этом противостоянии мне по-другому не выстоять против дракона. Эх, как в старые добрые времена, тогда меня ещё Драконоборцем прозвали, только на этот раз у меня в противниках бывший друг…

- Может всё-таки мне попробовать? Я с холодным оружием лучше справляюсь, - предложил свою помощь второй советник.

- Нет, это должен быть я. А твоя помощь мне понадобится здесь, нужно будет какое-то время удерживать сетку, пока я пытаюсь на него взобраться, - не согласился с Рианом, помогая военным сгрузить своеобразный «сачок» для дракона.

«Только бы выдержала…», - предательская мысль скользнула, и вот мы уже вместе с товарищем по несчастью двигаемся вперед, загоняя зверя в угол.

Глава 17. Дорога назад

Лина

Очнулась я уже привычно на постели, а рядом со мной бодро ползал Филипп. Открыв глаза, увидела огромный кристалл, который парил над моей головой, а из него к моему телу, переплетаясь, скользили сотни разнообразных нитей.

«Подпитка», - мелькнула мысль, и ее тут же заменили десятки других, - «Что с малышами? У меня получилось? Как долго я была в отключке?», - и прочее, прочее, прочее.

- Мама, - произнес мой сын с упреком, и я аккуратно потянула к нему ладонь, ниточки от кристалла тут же исчезали, стоило им соприкоснуться с тельцем крохи.

Хм… Забавно получается. Значит вот какова антимагия в действии, а я все мучала себя что же на самом деле происходит, когда Филипп контактирует с чужеродной магией: он ее словно бы поглощает, или может наоборот отражает?

- Ты проснулась, - в комнату явился Мелириан, следилки у него тут что ли? Иначе откуда бы император узнал, что я уже пришла в себя? Ох, как же всё сложно в магическом мире, то ли дело на Земле… Я с сожалением вспомнила о своей семье, которая теперь живет без меня, и аккуратно стряхнула слезинку, покатившуюся по щеке.

По девчонкам я конечно же скучала, но вот чтобы плакать по этому поводу – со мной такое впервые с тех пор, как мы попали на Дианию.

- Что-то случилось? – мужчина протянул ко мне ладонь, но я отпрянула, всё еще не желая, чтобы он меня касался, - Прости, не хотел тебя смутить. Я просто переживаю, - правитель привстал с кровати, отходя от меня на расстояние.

- Я не хотела Вас обидеть, но мне не слишком-то приятно, когда меня касаются, - решила всё же сделать свой крохотный шаг к налаживанию контакта, всё же мы теперь не совсем уж чужие друг другу люди, мне придется привыкать, - Как Ваша малышка? – я попыталась перейти на нейтральную тему, вспоминая о дочери Драгонийского. Как только начался его бракоразводный процесс, девочка долгое время не хотела идти на контакт со своим названным отцом, видимо всё же это очень ранило ребенка.

- Всё еще не позволяет ее обнимать, но в целом мы стараемся почаще быть вместе, Кармелия не против, за что я ей безмерно благодарен, - упоминание экс-супруги императора на меня никак не влияло, а должно было бы… Ведь они столько времени провели вместе, а я, получается, увела у женщины мужа, разрушив их семью в очень важный момент.

- Она простит Вас, я уверена, главное показывать Милании свою любовь, - мужчина кивнул мне в ответ, направляясь к двери.

- Отдыхай, Лина. Я еще приду вечером, хочу показать тебе нечто изумительное. Уверен, ты еще не встречала такого чуда, - Мелириан загадочно улыбнулся и покинул комнату.

А я так и осталась сидеть, пытаясь разобраться в себе. Вот таким он мне нравился: чистый, открытый и не навязчивый. Неужели так себя начинает проявлять истинная связь?

- Папаня, - от прозвучавшего голоса малыша я вздрогнула, и на меня тут же волной накатил какой-то внутренний голод, желание хотя бы увидеть этого несносного мужчину. Пусть он меня ругает, указывает на то, что я неправильно воспитываю сына, но только будет рядом. А это точно какое-то наваждение, так не должно быть, не у нас во всяком случае.

А затем пришла боль… Ужасная, всепоглощающая. Кажется, я кричала. Кажется, мой дракончик сполз с кровати и направился к двери, но я не могла никак заставить себя подняться, меня просто выкручивало. А потом вместе с темнотой пришло облегчение.

Кириан

Мы обошли дракона с двух сторон, осторожно натягивая сеть. Зверь если и понимал что ему грозит, то никак не реагировал, во всяком случае Ирлиан просто сидел в углу и продолжал пялиться на нас, и вот тогда я впервые увидел проблеск узнавания во взгляде крылатого.

- Тише-тише, хороший мальчик, - Риан заметно нервничал, и ему было легче от того, что он якобы уговаривает дикого, - Кир, я готов, - я молча кивнул, выжидая момент, который будет идеальным для броска.

- Сейчас! – сетка полетела в сторону дернувшегося дракона, и я резко прыгнул на него, откидывая край «сачка» своему другу, теперь бы успеть…

Добравшись до самой шеи, где чешуя не настолько плотная, я пустил волну подчинения, но она просто прошла насквозь, не замедлив дикого, а ведь она не действует на разумных существ, а это значит...

- Кир, берегись! – я уже почти подколол чешуйку, когда услышал голос друга, и одернулся, глядя, как через рваную сеть на меня летит могучий хвост дракона.

«Я должен успеть!», - между собственной защитой и мгновенной атакой оголившегося участка кожи я выбрал второе.

Поэтому спустя мгновение, когда «луч вечности» уже вонзился в мягкую плоть, я ощутил мощнейший удар, сбивший меня с ног. Ну а дальше – темнота.

Лина

Очнулась я в дворцовом медблоке, где возле меня хлопотала молоденькая медсестричка, или вернее помощница лекаря, как они себя называют.

- Что произошло? Почему я здесь? – последнее, что я помнила – это как император приходил ко мне, после этого я немного побыла с Филиппом, а дальше – пустота.

- Ой! Вы очнулись. Я сейчас же позову лекаря! – девушка выбежала из «палаты», оставив меня растерянно хлопать ресницами, а спустя пару минут в дверях появилась статная