уже давно потерял счёт дням и часам. Он просто брёл… Пока его ухо не зацепилось за имя революционерки: Леонелла. Призрачная надежда, что отрада его глаз жива… Но даже так – он сорвался.

В битве между ним и Гертумом – Лиор неожиданно для себя понял, что он так же будет пытаться сразиться со своей дочерью. Как и со многими другими… Он сражался во всю силу, но в то же время желал, чтобы Гертум его убил…, Ожидания не оправдались. Два сильнейших воина столкнулись и… в итоге… Один из них пал. Гертум упал… Взгляд Повелителя боевых искусств за стекленел, а измотанный и израненный лев, воин, которого сейчас может убить даже лёгкое дуновение ветра, почувствовал… Эйфорию. Сколько лет он хотел сразиться с Гертумом? И вот он… Тут, в кратере, что был создан столкновением их атак. У его ног…

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я не хотел такой победы, - неожиданно для себя проговорил Лиор. – Я хотел сразиться с тобой, когда мне будет что защищать… А не когда у меня ничего не осталось…

Лиор упал на спину, раскинув руки и залюбовавшись первым лучом Солнца. Рассвет… Неожиданно, на краю восприятия он ощутил присутствие…

- Тот, кто меня добьёт, - промолвил Король, он не питал иллюзий.

Его смерть – он избежит её, если ему помогут. Если он останется один – то он умрёт. Раны слишком серьёзные. Человек в синей одежде плавно приземлился рядом с ним… Сверкнул зелёный световой меч, который был известен миру благодаря технологиям Уратков.

***

Огромный кратер… Просто невероятный… И снег вокруг него полностью растаял и деревья были буквально уничтожены. Несколько холмов, будто ножом срезало. Я больше, чем уверен – эхо их битвы докатилось и до столицы.

Плавно спрыгнув вниз, я увидел то, от чего моё сердце замерло, скорее от радости, ведь это означало то, что мои руки отныне развязаны. Гертум – умер, проиграв Лиору Играмиуму, который сам едва дышит… Я активировал световой клинок.

- Кха… Кха, - лев ни то рычал, ни то дышал. – Удивительно, не так ли, Аксель Тенебрис? – спросил он. – Ты единственный кто выжил в сражении между вами и той тёмной тварью, и её мужем… А я… Выжил… КХА! И убил твоего главнокомандующего.

- Мне его не жаль, - ответил я. – У нас с ним были разные взгляды на развитие Империи. Жаль мне только моих коллег, они были отличными генералами.

- Хаха… Хахахахахахаха! – внезапно засмеялся Король.

- Что смешного я сказал? – спросил я с нажимом у этого, считай трупа.

- Мне можешь не лгать… монстр, - сказал он резко, - ведь та штука, которая убила твоих… «товарищей» это та же самая, что сидит у меня и приказывает «драться и убивать».

- Так вы знаете, - сказал я. – Думаю вы понимаете, что после всего этого, - я осмотрелся, - я не могу сохранить вашу жизнь.

- Я не питал иллюзий на счёт тебя, Создатель Салкеша, - сказал он серьёзным тоном. – Ответь мне… По сути мёртвому… Какова твоя цель? Что желает монстр, создавший другого монстра?

- Власть над миром, - неожиданно я решил выговориться, мне требовалось хоть кому-то открыться. – Оглянитесь вокруг. Сколько времени мы стоим на месте? Десятки тысяч лет этот мир в застое!

- И ты решил его встряхнуть… Кровавая у тебя цель, - заметил Лиор серьёзным тоном. – В такой цели легко потерять себя, - сказал он.

- Да мне всё равно, - заявил я. – Кем я в итоге завершу этот путь. Человеком или монстром… Суть одна – этому миру будет от этого лучше.

- Что-же, мальчишка… Посмотрим, к чему это тебя приведёт, - сказал король, - ну а теперь. Прояви милосердие… Стой! Последняя просьба!

Он поднял, как мог руки, когда я замахнулся клинком.

- Что ещё, ваше величество? – спросил я, внимательно следя за воином.

- Моя дочь… Пожалуйста… Я знаю, что она у тебя… Не убивай её, сделай её хоть женой, хоть слугой, хоть рабыней, но даруй ей жизнь…

Я смотрел на короля и… отца… Да, я ещё, отчасти, могу его понять.

- Обещаю! – я всадил ему зелёный клинок точно в сердце. – Ваша дочь будет жива, - у меня есть на ней планы. – А я никогда слова на ветер не бросаю.

- Ааааа… Хххх… - король облегчённо воздохнул и закрыл свои глаза.

- Ну а теперь, - магией подняв тела обоих повелителей боевых искусств, - настала пора собрать сливки!

Глава 18. Герцог Империи (8). Новое начало (1)

Меня переполняют не самые приятные эмоции! Салкеш смог контролировать воина уровня «Повелителя Боевых Искусств»! Но обо всё по порядку. Я, поглотив тело Лиора III Играмиума, получил доступ к его памяти. Король Зверолюдей, Король-Лев, владыка Претора и южной Четверти Центрального Континента внушал уважение. Его не очень долгая, по меркам Повелителей Боевых Искусств, была наполнена и радостью побед, и горечь поражений. Но последние годы его жизни…

Мне было его жаль, ведь это моя ошибка привела его к краху. Сначала он «потерял» дочь. Затем его королевство, как хищник жертву, терзал Змей-Бедствий. И в конце концов – этот же змей превратил его в разумного монстра, который уничтожил множество его поданных. Мне его жаль, Салкеш – моя ошибка… Хотя я теперь понял, отчего Салкеш… Эта мразь и животное, рядом со мной начала изливаться мана, при мысли о моём «создании», меня предала… Теперь всё стало на свои места. Кольцо Героя, что позволяет подчинить абсолютно любое существо. Они разинули пасть на опасную тварь и проиграли…

Надо бы допросить Леонеллу об этом. К принцессе у меня скопилось ещё больше вопросов. Так… А что делать с Гертумом? Я взглянул на тело Главнокомандующего. И что делать с телами Генералов? Гммм… Тело Фрейи я поглощу, она способна ускорить моё продвижение к следующему рангу. А тело Гертума… А чем чёрт не шутит, воином я не стану, но Гертум – имел невероятные физические характеристики и без силы, развиваясь всю жизнь – хочешь не хочешь, а будешь физически развитым. Я, положив руку на тело Гертума, начал