комфортно, от него исходила сила, какая-то добрая сила и чувствовалась собственная внутренняя уверенность.

– Ну, вот, Виктория! Теперь, после того, как я вам про всех рассказал, мне придётся вас убить! Шучу, конечно! – сказал Змей.

– Подождите, так нечестно! Ну, а всё-таки, почему Змей? – спросила она его.

Мужчина вновь улыбнулся и, лишь подмигнув в ответ, произнёс:

– Не переживайте! Когда-нибудь расскажу…

Западня

Лучи солнца беспощадно подгоняли в спину. Капли пота, выступавшие на лбу, начали заливать глаза. Неприятный холодок пробежал по спине, он не предвещал ничего хорошего и сковывал всё тело чувством тревоги, словно многотонные цепи. Встряхнув головой, Алексей не дал страху окутать полностью своё тело и перерасти в паническое чувство.

Двое улыбающихся мужчин одновременно что-то ему объясняли, перебивая друг друга и показывая руками на остальных, которые окружили с оружием.

– Посейдон! Что они говорят? – услышал Алексей в своём ухе голос Шутника.

– Я тебе переводчик, что ли? Могу только предположить, что нас здесь ждёт большая задница! – ответил он.

– Какие будут приказания? – снова спросил Шутник.

– Секунду! – тихо сказал Алексей, – Мохнатый! Глянь назад и посмотри, мы в кольце или за нашей машиной есть путь отхода? Шутник! А ты смотри прямо перед собой и не верти головой!

– Командир! Сзади – чисто, все мишени перед тобой, – ответил Мохнатый.

У Алексея, словно по щелчку, заработал мозг и возник план…

Раз он стоит лицом к западу, солнце светит ему прямо в затылок, стало быть, противнику – прямо в лицо. Это первый их минус и наш огромный плюс – точность прицеливания у них оставляет желать лучшего. Второй их минус: они оставили для нас путь отхода, таким образом, выход есть. Правда, он один, и то – на удачу, но рискнуть всё же стоит, другого выхода у нас просто нет и быть не может.

Если сдаться им, то не факт, что их группа останется в живых, а если и получится выжить, то точно образцы «Котиары» будут уничтожены, ещё и труп нашего эмигранта на заднем сиденье вызовет массу подозрений и волнений. Да и вообще, непонятно кто это, сунниты или шииты, чёрт их разберёшь и что у них на уме?..

– Так, джентльмены! Слушайте меня внимательно! Оба, не спеша, выходите сейчас из машины, оружие у каждого при себе. Шутник! Захвати мой автомат… Мохнатый! Берёшь мой рюкзак с образцами… – приказал Алексей и быстро изложил свой план действий. Он знал, что это точно сработает, но, как всегда – исход будет полнейшей неизвестностью и импровизацией.

Незнакомцы резко перевели свой взгляд с Алексея в сторону машины за его спиной, из которой вышли два человека в камуфляже. Один с выкриком толкнул другого, тот тоже толкнул задиру в ответ. Спецназовцы на повышенных тонах начали что-то выяснять между собой, а потом и вовсе сцепились друг с другом и завязалась драка…

Всё внимание вооруженных людей было сразу переключено на них, послышались смешки и какие-то высказывания в их адрес…

Алексей повернул голову и увидел, что из его машины повалил дым, что вызвало у окружающих ещё больше изумления. Посейдон понял, что это был условный сигнал к действию и, резко присев на корточки, достал и кинул одну дымовую гранату перед собой, затем другую…

Резким ударом ногой в колено сбил с ног одного противника, молниеносным движением встав на ноги, нанёс удар обеими руками другому прямо по ушам. Сделав кувырок назад, он развернулся и, мгновенно подскочив к машине, увидел Шутника и Мохнатого, прикрывающих его отход.

Дым валил из машины так, что едва можно было рассмотреть друг друга на расстоянии вытянутой руки.

– Уходим! – крикнул Алексей, выхватывая свой автомат из рук Шутника.

Послышались беспорядочные выстрелы и свист пуль.

– Держимся левой стороны, не останавливаться и беречь патроны! – снова прокричал он и кинул ещё одну дымовую гранату позади себя.

Немного пробежав в противоположную сторону от машины, они увидели огромный булыжник, который мог бы послужить замечательным укрытием.

– Командир! Таким темпом далеко не уйдём! – крикнул Мохнатый.

– Знаю! Быстро все за этот выступ! – скомандовал Алексей и трое скрылись от пуль.

– Прекрасное укрытие! Но не просидим здесь! – сказал Шутник.

– Мохнатый! Осколочную! – Посейдон показал рукой в сторону машины. Тот, кивнул головой, взял гранату в правую руку, выдернул чеку, и метнул в сторону машины. Раздался взрыв, а следом и крики, но выстрелы не прекращались.

– Ещё! – скомандовал Алексей. Шутник, достав свою гранату, отправил её следом за осколочной Мохнатого. Снова взрыв и крики, но пальба стала уже не такой интенсивной. Алексей посмотрел на правую сторону ущелья, склон они одолеют быстро и за пару минут будут уже на его вершине.

– Сколько у кого дымовых? – спросил Посейдон, сделав пару коротких очередей.

– Две, – ответил Шутник.

– Три, – добавил Мохнатый.

– У меня – ни одной. Уходим по правой стороне ущелья на вершину. Мохнатый, кидай дымовые по направлению нашего отхода, потом Шутник. За мной! – произнёс Посейдон и Мохнатый сразу же метнул дымовую гранату.

Как только из неё повалил густой спасительный дым, Алексей сразу же начал бежать на вершину, а за ним и остальные. Естественно, никто не гарантировал, что они не встретят там никого из противников, но бежать вдоль ущелья – это точно бессмысленное решение, которое непременно привело бы к их гибели.

Когда у Мохнатого не осталось дымовых гранат, Шутник создал дымовую завесу своими.

В считанные секунды они оказались на вершине правого склона ущелья. Посейдон, пригнувшись, попытался сквозь дым рассмотреть, куда же направился противник. Но те не двинулись ни в какую сторону, оставаясь в своем укрытии, очевидно после взрыва гранат.

Противник продолжал беспорядочную пальбу в сторону отхода группы, не догадываясь о том, что их несостоявшиеся жертвы уже на вершине. Да и оставалось их от силы – человек десять. И при желании можно было расстрелять их сверху за секунды. Но бойцы не считали себя хладнокровными убийцами, или теми, кто убивает ради удовольствия.

Безусловно, нельзя оправдывать человека, который лишает жизни другого, к тому же, ни у кого нет на это полного права, да и вообще, никакого права. Никто и никогда не должен лишать самого ценного, что есть у каждого человека. И то, что они выполняют задачи политической важности, которые касаются целостности, безопасности и независимости своего государства – это одно, а убийства ради удовольствия – это уже преступление, которое не может быть оправдано ничем.

В данном случае группа применила самооборону и не было бы всей этой заварухи, если бы в них не тыкали своими «стволами». Они выполняют приказ, а